Los Van Van ofrecen concierto en Miami

En medio de la gira que realiza por Estados Unidos, la orquesta cubana Los Van Van hace escala en Miami para celebrar 45 años de fundada con un tributo a su creador, Juan Formell (1942-2014), uno de los innovadores de la música bailable de la isla desde finales de la década de 1960.

La candela, Te traigo y Chirrín Chirrán, entre otros clásicos, figuran en el programa que el conjunto presentará durante la función única del sábado 29, en el James L. Knight Center, que tendrá como invitado especial al trovador cubano Carlos Varela.

“Como no podemos pasar por alto algunos números que hicieron historia, hicimos un popurrí con los más populares; de lo contrario nunca acabaríamos”, explicó a el Nuevo Herald el director Samuel Formell, hijo de Juan Formell, desde el Downtown de Miami. “Las canciones de Van Van son crónicas que reflejan la vida de los cubanos. Quien escucha La sandungera o La maquinaria, se explicará que si han perdurado en el tiempo se debe a que reflejan la esencia de la época en que se estrenaron”.

Los Van Van hicieron su primera aparición el 5 de diciembre de 1969.

Tras anunciar que el concierto incluirá La moda, del álbum La fantasía, y temas de Llegó Van Van- Van Van Is Here –premiado con el Grammy 1999 en la categoría Best Salsa Performance–, el músico de 48 años señaló que el legado de Formell sobrepasa los límites del país; al extremo que muchos cubanos que andan dispersos por el mundo, “tienen a los Van Van como a la bandera cubana”.

Samuel destacó que su padre no se atrevía a hacer cambios bruscos que atentaran contra el sello Van Van. Pero tampoco se quedó atrás por temor a que la orquesta no estuviera a la altura de los gustos de la juventud.

Por su parte, el trovador Carlos Varela anunció que cantará La fantasía, “el último tema que grabó Juan Formell y que no ha cantado nadie más”.

Varela, que viajó desde La Habana expresamente para la función del sábado, dijo que la relación entre él y Juan Formell “era como de padre a hijo”. También rememoró sus actuaciones con la orquesta y la participación de esta en su disco 7, con el tema El humo del tren.

No hay “antes” ni “después”

La ausencia del maestro no marcó un antes y un después en la trayectoria de Los Van Van, tal como aclaró Samuel Formell, autor de Somos cubanos, Agua, Todo se acabó y Corazón.

“No hay cambios en la música ni en la mentalidad de los miembros de la orquesta. Mi padre creó una familia para que perdurara, y siempre permitió que todos aportaran”, precisó el director, que dispuso de toda la libertad para producir Arrasando y La maquinaria, “la última que hice en vida de él”.

La discografía de Los Van Van incluye 39 álbumes con buena parte del catálogo de 300 temas firmados por Juan Formell.

“Hay algunos inéditos que saldrán a la luz poco a poco. El era un creador excepcional”, apuntó el hijo.

Cuando la orquesta no anda de gira suele presentarse en el cabaré del hotel Capri, el restaurante La Cecilia y en plazas públicas.

“Le hemos cantado a los niños y a quienes no tienen recursos para comprar una entrada para vernos en el Capri o en La Cecilia”, dijo Samuel. “Por eso hacemos conciertos al aire libre en La Piragua, cerca del Hotel Nacional, y en la escalinata de la Universidad de La Habana, donde hicimos un concierto el 4 de diciembre, víspera del cumpleaños 45 de la orquesta”.

¿Miami cambió?

Al referirse a las controversias que provocaron las anteriores visitas de Los Van Van a Miami, el director aseveró que “las cosas han cambiado mucho” desde aquel “concierto de la discordia” que hicieron, precisamente, en el James L. Knight Center, en el 2010.

“Mucha gente se ha dado cuenta de que solo venimos a tocar la música que extrañan los cubanos y que despierta curiosidad en quienes no nos conocen”, subrayó Samuel, convencido de que el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba abrirá las puertas del mercado norteamericano a muchos colegas residentes en la isla.

“Nos gusta trabajar aquí ¿a quién no?”, confesó el director, que prefiere no especular sobre la incidencia del hecho histórico en el cubano de a pie.

“Parece que ese proceso es muy lento. No he visto que la economía haya subido, ni que haya más comida [en Cuba]. Pero la apertura para hacer negocios ya existía desde antes”, concluyó Formell.

Esta historia fue publicada originalmente el 28 de agosto de 2015, 3:06 p. m. with the headline "Los Van Van ofrecen concierto en Miami."