Triunfó en Puerto Rico con el brunch y ahora Miami es talismán de la suerte para este empresario
El verbo “brunchear” no lo acepta la Real Academia Española. Pero es uno de esos Spanglish tan efectivos que en Miami se dice como si nada, con la felicidad que provoca un desayuno abundante y un poco tarde, especialmente los fines de semana.
Jan Karlo Ruiz Ortiz ha logrado perfeccionar el verbo con Bistro Café, un restaurante bien establecido en Isla Verde, Puerto Rico. La invitación a “brunchear” es una de las frases favoritas del empresario puertorriqueño cuando pone fotos de los platos en Instagram para tentar a los clientes a ordenar.
Apoyado en diez años de tradición de su negocio en la isla, Ruiz Ortiz abrió en Miami, en diciembre del año pasado, una sucursal de Bistro Café en el edificio Art Plaza Tower, detrás del Arsh Center. La zona, en franco crecimiento, tenía la clientela perfecta para los café artísticos que identifican al restaurante, a veces personalizados con el nombre de la persona que lo ordena.
“Miami es un lugar de mucho potencial. En la zona están haciendo muchos apartamentos y está cerca de Brickell, del downtown y de Wynwood”, dijo Ruiz Ortiz, que creció observando como su padre llevaba un negocio, la panadería de la familia en Aguada, en la costa oeste de la isla.
Bistro Café es uno de esos negocios que ha logrado ganarle la partida a la pandemia, a pesar de haber abierto en Miami tres meses antes que comenzara.
Según el empresario, los clientes de Bistro Café ya le están pidiendo que abra otro en Kendall.
Hasta ahora el gancho ha sido la creatividad del menú, los inmensos aguacates rellenos con carne; los camarones con queso fundido por encima; los pancakes regados con mermelada de guayaba; las tostadas francesas empanadas en cereal tostado, que se sirve con nutella o mermelada de fresa.
“La gente llega, nos recomienda, el que viene repite y nos trae más gente”, dice Ruiz Ortiz, que crea los platos y añade casi todos los día algo nuevo para que los clientes se queden con ganas de probar y regresen. Aunque reconoce que tiene un jefe de cocina en el que delega las operaciones diarias.
Cómo sobrevive un restaurante en pandemia
Para un negocio tan joven como Bistro Café, el confinamiento podía haber sido el fracaso total. Hay que tener en cuenta que en Florida más de 2,000 restaurantes han cerrado a consecuencia del COVID-19, según la Asociación de Restaurantes y Alojamientos de Florida.
Entre los que se cerraron se hallan nombres tan conocidos como la taberna irlandesa John Martin’s, que estuvo 21 años en Miracle Mile en Coral Gables, y el restaurante cubano David’s Cafe, a un costado de Lincoln Road, en Miami Beach.
Bistro Café, sin embargo, ha sobrepasado la crisis por la astucia empresarial de Ruiz Ortiz, que se mantuvo activo en las redes atrayendo a los clientes con su combinación de platos dulces y salados. Durante la cuarenta siguieron ofreciendo entregas a domicilio y servicio de take out.
También la suerte navegó a su favor. Cuando Miami-Dade ordenó que los restaurantes cerraran su espacio interior a principios de julio, Bistro Cafe pudo seguir sirviendo en la terraza.
Paralelamente, en Puerto Rico permitían que los restaurantes operaran con la mitad de la clientela en el interior, lo que significó un respiro para el empresario, que además recibió un préstamo federal del Programa de Protección de Pago (PPP), destinado a que los negocios pudieran mantener el pago de sus empleados.
Al mismo tiempo, ahora que en Puerto Rico solo permiten que los restaurantes funcionen al 25 por ciento de su capacidad de lunes a viernes, Miami-Dade permite desde el 31 de agosto que los restaurantes sirvan en el interior a la mitad de su capacidad.
“Uno tiene que aprovechar las gordas y las flacas”, dijo Ruiz Ortiz, sobre el aprendizaje que ha ganado de la crisis.
“Uno debe tener un backup o ahorro del negocio. En situaciones como esta, que se ve apretada la cosa, tienes que tener tu reserva, para comprar todas las necesidades que el negocio amerita”, apuntó, añadiendo que han podido mantener a todos los empleados.
“Cubrimos costos y el porcentaje de pérdidas es mínimo. Estamos en la batalla, con mucho trabajo y damos gracias por eso”, expresó Ortiz, que seguirá tentando con un plato o trago cada día.
Por ahora la estrella es la Spicy Mango Margarita, con mango margarita, mango, jalapeño y tahini.
“Las hicimos frozen con el propósito de que la gente se refresque”, concluyó Ruiz Ortiz, que ahora tiene la posibilidad de abrir adentro, pero deja la terraza para los que prefieren comer al aire libre.
Bistro Cafe: 1352 NE 1 Ave, (786) 533-3876, de 8 a 5 p.m. Tiene valet parking en el edificio a $5.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de septiembre de 2020, 4:45 p. m. with the headline "Triunfó en Puerto Rico con el brunch y ahora Miami es talismán de la suerte para este empresario."
