La nueva atracción de Miami Beach: un atasco de tráfico… bajo el mar
Un automóvil casi de tamaño real, hecho de hormigón y con más de 14 toneladas de peso, fue bajado lentamente al fondo del océano el lunes, a poca distancia de las playas de Miami Beach.
Es el primero de una pequeña flota de vehículos similares —22 en total— que conforman la instalación inicial de un ambicioso proyecto de 11 fases llamado REEFLINE, que busca crear un recorrido escultórico submarino a lo largo de las siete millas de la costa de Miami Beach.
El proyecto combina arte, turismo y resiliencia climática. Las esculturas de distintos artistas están diseñadas para atraer a practicantes de esnórquel, ofrecer hábitat a los peces, servir para la restauración de corales y ayudar a proteger la playa frente a las marejadas.
Los vehículos —que permanecerán a 20 pies de profundidad, alineados para representar los atascos de tráfico tan comunes en el sur de la Florida— aluden tanto a la cultura centrada en el automóvil como a los riesgos del cambio climático, explicó Ximena Caminos, fundadora y directora artística de REEFLINE.
“Para mí es un símbolo, del transporte a la transformación”, dijo Caminos. “El transporte ha causado tanto daño al medio ambiente, y esto lo está transformando, o usándolo, si se quiere, como un vehículo para la transformación y la regeneración, y convirtiendo ese símbolo en algo que en realidad se convierte en una plataforma para que los corales y la vida marina prosperen”.
El “atasco de tráfico” submarino —diseñado por el artista Leandro Erlich— también tiene un aire moderno de “Atlántida”, añadió. Eso sería la ciudad mítica perdida en el mar hace eones.
Los autos de hormigón fueron diseñados para convertirse en el hogar de miles de corales blandos. Sus capós están cubiertos con enchufes especiales donde se colocarán 2,200 corales cultivados en el Miami Native Coral Lab, en Allapattah. Los corales presentan tonos púrpura, verde y amarillo; algunos tienen ramas y otros parecen delicadas plumas.
Científicos del programa Rescue a Reef también planean probar sus especies de coral en los vehículos. “Queremos que esto sea un campo de pruebas para que los científicos vengan y prueben sus corales”, dijo Caminos.
El sitio de instalación, entre las calles 4th y 5th de Miami Beach, es un tramo de arena que alguna vez albergó un arrecife próspero. Años atrás quedó cubierto por arena debido al dragado, y el proyecto busca restaurar lo que se perdió.
Miami Beach es una isla barrera, y los arrecifes de coral saludables actúan como defensas naturales al romper las olas, ayudando a reducir la erosión de la costa. Los coches de hormigón fueron probados en el wind-wave-storm tank de Universidad de Miami y están construidos para soportar condiciones oceánicas y climáticas extremas, dijo Caminos.
“La instalación REEFLINE es más que una fusión impresionante de arte y ciencia; es una salvaguarda económica crítica a largo plazo para Miami Beach”, dijo el alcalde Steven Meiner en un comunicado de prensa.
Colocar los autos en el fondo del mar no es tarea sencilla. Son increíblemente pesados, por lo que el proceso requiere tiempo y precisión. En los días previos, buzos trazaron y marcaron los puntos GPS exactos en el fondo marino, creando una cuadrícula perfecta para el atasco submarino.
Las esculturas se cargan en una barcaza de construcción de 160 pies llamada Charli’s Angel, equipada con una enorme grúa. La grúa baja cuidadosamente cada vehículo al agua, donde buzos comerciales guían y ajustan su colocación al acercarse al lecho marino.
Solo se desplegó un auto el lunes debido al mar agitado —tomó alrededor de una hora colocarlo— y luego el equipo tuvo que suspender las operaciones. Según el gerente de construcción, John Kearns, las olas del océano se volvieron demasiado desafiantes, moviendo la barcaza más de lo que la grúa podía manejar con seguridad.
“Un desplazamiento de seis pulgadas en la superficie significa aproximadamente tres pies de movimiento bajo el agua”, explicó Kearns.
La tripulación intentará continuar mañana. Después de colocar un vehículo, puede tardar hasta 24 horas en que todo el sustrato se asiente, por lo que podría pasar una semana o más antes de que toda la instalación esté lista para los visitantes. Tampoco es un nado para principiantes: las esculturas están a casi 800 pies de la orilla, más allá de la línea de boyas que mantiene alejadas las embarcaciones. Llevar una bandera de inmersión flotante es esencial.
El proyecto contó con $5 millones en fondos de la ciudad de Miami Beach. REEFLINE busca recaudar otros $40 millones para completar el resto de las esculturas. Los diseños futuros incluyen obras inspiradas en estrellas de mar y en el corazón de una ballena azul.
Miami Beach celebrará la instalación el martes a la 1 p.m., entre las calles 4th y 5th. También se puede ver al equipo trabajando en la barcaza a través de la webcam de Miami Beach.
Ashley Miznazi es reportera de cambio climático del Miami Herald financiada por la Lynn and Louis Wolfson II Family Foundation y MSC Cruises en asociación con Journalism Funding Partners.
Esta historia fue publicada originalmente el 21 de octubre de 2025, 2:49 p. m. with the headline "La nueva atracción de Miami Beach: un atasco de tráfico… bajo el mar."
