‘Desaparecido’: ICE deporta a un padre con familia en el sur de Florida, sin orden judicial

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) deportó ilegalmente a un hombre del sur de la Florida que se encontraba en proceso migratorio, y probablemente haya “docenas, si no cientos” de personas más que también han sido devueltas de forma ilegal a sus países de origen, según una demanda federal que se presentó esta semana.

Huber Otoniel Argueta Pérez, un padre de 35 años, cuya esposa y dos hijas pequeñas son ciudadanas estadounidenses, afirmó en una denuncia federal presentada el miércoles que ICE lo envió recientemente a Guatemala a pesar de que un juez no había firmado una orden de deportación ni una salida voluntaria a su nombre.

“Estoy muy deprimido, ya que me separaron de mi esposa y nuestras dos hijas menores”, declaró Argueta Pérez en documentos judiciales.

Las acusaciones tienen lugar en momentos en que el presidente Donald Trump intensifica los arrestos migratorios por sus esfuerzos de deportación masiva, y casi dos semanas después de que su administración enviara a cientos de venezolanos a una megaprisión en El Salvador, posiblemente desafiando una orden judicial federal.

En la demanda, presentada ante un tribunal federal de Miami, se dijo que existen motivos para creer que otros inmigrantes han sido deportados ilegalmente del sur de Florida. Argueta Pérez declaró bajo juramento que los demás guatemaltecos que viajaban con él en el avión no habían firmado ningún tipo de retorno voluntario. Sus abogados solicitan al juez que lo devuelva a él y a los demás a Estados Unidos.

“Probablemente habrá pruebas que demuestren que hay docenas, si no cientos, de extranjeros detenidos” que han sido, están o serán deportados en violación de la ley federal de inmigración, de acuerdo con la demanda.

Los abogados solicitan que la demanda se certifique como demanda colectiva, ya que sospechan que varias otras personas también han sido deportadas ilegalmente. El caso ha sido asignado a la jueza principal del Distrito Sur de la Florida, Cecilia Altonaga.

La demanda también surge cuando exdetenidos del ICE afirman haber experimentado hacinamiento y condiciones inhumanas en el Centro de Detención Krome en Miami, donde Argueta Pérez estuvo recluido antes de ser enviado a Guatemala. ICE declaró al Miami Herald que no hace comentarios sobre litigios pendientes. El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a una consulta sobre la demanda.

Antes de que una persona inicie un proceso judicial de inmigración, ICE puede deportarla mediante la remoción acelerada si cumple los requisitos o autoriza el regreso del inmigrante a su país. Sin embargo, una vez que un juez de inmigración se hace cargo del caso, ICE, la agencia de Seguridad Nacional que gestiona los vuelos de deportación, solo puede expulsar a un inmigrante si un juez ha emitido una orden final de deportación o le ha concedido una salida voluntaria.

Alexandra Friz-García, abogada de inmigración radicada en Miami que representa a Argueta Pérez, afirmó que el caso de su cliente ha alarmado a los abogados debido a las implicaciones del incumplimiento de las leyes de inmigración de larga data.

“Esto demuestra realmente hasta qué punto está dispuesta a llegar esta administración para limitar también los procesos de inmigración legal”, declaró. Los acusados nombrados en la demanda incluyen a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, la fiscal general de EE. UU., Pamela Bondi, altos funcionarios de la oficina local de ICE en Miami y la Oficina de Supervisión de Deportación y Detención en Krome.

Las acusaciones

En una declaración jurada, Argueta Pérez declaró ser propietario de un pequeño negocio y haber llegado a Estados Unidos hace 17 años. Se casó con su esposa, una enfermera de traumatología, en 2015. Tienen dos hijas de siete y nueve años.

Durante años, Argueta Pérez ha intentado obtener la residencia permanente (green card) a través de su matrimonio con una ciudadana estadounidense. Sin embargo, al ser indocumentado, el proceso es más complicado. Desde 2021, esperaba ir a Guatemala para una cita de visa que le permitiera regresar a Estados Unidos como residente permanente legal.

“Ha seguido el procedimiento adecuado. Hizo todo bien. Nos llevó años llegar a este punto”, dijo Friz-García, quien contactó a la oficina del entonces senador estadounidense Marco Rubio para ver si podían ayudar a la familia a acelerar su caso.

El 10 de marzo, ICE detuvo a Argueta Pérez tras dejar a sus hijos en la escuela. La detención se debió a que no asistió a una audiencia por un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) ocurrido en enero. El juez emitió una orden de arresto en su contra, según documentos judiciales. Sin embargo, Argueta Pérez declaró en su declaración jurada que había contratado a un abogado defensor para ese caso y que no asistió a la audiencia judicial por desconocimiento.

Los registros de inmigración muestran que se le inició un proceso de deportación el 10 de marzo, el mismo día de su arresto por ICE. Su caso por DUI sigue pendiente.

Argueta Pérez declaró en los registros judiciales que fue llevado a Krome, donde experimentó “condiciones terribles”. Durante nueve días, dijo, durmió en el suelo en una habitación estrecha con otros 50 hombres, sin acceso a teléfono, cama ni duchas. “Tenía dolor y me sentía destrozado”, dijo.

La deportación

Mientras estaba en Krome, los guardias lo presionaron para que firmara una deportación voluntaria, dijo. Argueta Pérez aseguró que se negó. También llamaron a su esposa para que le comprara un pasaje de avión a Guatemala.

El 19 de marzo, lo subieron a un avión con destino a Guatemala. Asustado y confundido, le dijo a un guardia de ICE que no había aceptado ser deportado y que tenía una cita en la corte. Pero el funcionario simplemente le respondió: “Bueno, ya está aquí”, según los documentos judiciales.

Cuando la esposa de Argueta Pérez llamó a Friz-García para informarle que su esposo había sido deportado, la abogada dijo que estaba “conmocionada”. Friz-García y su cliente habían hablado por videollamada menos de 24 horas antes. Argueta Pérez tenía una audiencia de fianza programada para el 20 de marzo. Sus abogados señalaron que existen muchas circunstancias que podrían hacer que una persona no sea elegible para la fianza, como llegar a un puerto de entrada y que le cuestionen la visa. Pero Argueta Pérez sí era elegible.

“Desde que llevo ejerciendo, nunca he visto una situación en la que deporten ilegalmente a alguien con un proceso de deportación pendiente”, dijo Friz-García.

No se ha programado una audiencia para la demanda, aunque el proceso de Argueta Pérez en el tribunal de inmigración continúa.

El abogado de inmigración Mark Prada, que representa a Argueta Pérez como codefensor, declaró al Herald que las deportaciones ilegales contravienen las estrictas regulaciones del Departamento de Seguridad Nacional. Argueta Pérez había sido “desaparecido”, declaró Prada al Herald.

“Esto es un atentado contra el estado de derecho”.

Traducción de Jorge Posada

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de marzo de 2025, 11:48 a. m..