Osada madre latina revoluciona la industria del entretenimiento en Miami

A mí me encanta leer las historias de mujeres que muestran osadía en el campo de los negocios. Una gran osadía. Una osadía que incluyó el sacrificio del trabajo de toda una vida, pero acabó dando resultado. Me imagino que a ustedes también les guste leer estas historias. Hoy, quiero traer a primer término la historia de Ana Benítez, presidenta y cofundadora de Storyrocket, una compañía radicada en Miami con un concepto genial. Ana es una cubanoamericana madre de dos hijos, que cree en soñar a lo grande. Ella está revolucionando la industria del entretenimiento con su compañía de reciente creación, un mercado en Internet que permite a los escritores que muestren su trabajo a un público de productores desesperados por conseguir contenido.

¿Cuáles son tus antecedentes?

Yo nací en Cuba y vine a Miami cuando era una niña de dos años. Mi familia no era la familia cubana típica; no recuerdo que se hablara mucho de política. En casa se hablaba todo el tiempo de educación. Se suponía que iríamos a la universidad y que cursaríamos estudios superiores. No creo que jamás nos dieran otra opción. Mi padre siempre decía: "Te pueden quitar todo lo que tienes (algo que Castro hizo cuando salimos de Cuba), o puedes perder tu trabajo, pero nadie podrá jamás quitarte tu educación". Mis padres siempre nos recordaron que podíamos conseguir cualquier cosa que quisiéramos con trabajo duro y determinación. Siempre nos animaron a que soñáramos a lo grande, y que incluso hiciéramos un mapa de adonde queríamos llegar… en otras palabras, dar todos los días un paso para llegar allí.

¿Qué se siente al ser una latina en la industria del entretenimiento?

Se necesita coraje. Pero cuando una crece en una familia de inmigrantes ves coraje en acción todos los días, y eso se hizo parte de mi ADN. Creo que el coraje es algo vital para ser una empresaria, seas o no latina. Hay un millón de ideas excelentes, pero tienes que tener el coraje de llevarlas a la práctica. A mí me enseñaron que no te dan nada gratis. Es responsabilidad tuya hacer que pase, y vivir sin arrepentirte de nada.

Tu nueva compañía es Storyrocket... ¿de qué se trata?

Storyrocket es un mercado en Internet que conecta excelentes obras escritas con la comunidad de producción global cuyo objetivo es producir para el cine, la televisión, el teatro o la Internet. En la industria del entretenimiento todo empieza con un libro o un guión. De modo que el contenido es lo esencial, pero el contenido está disperso por todas partes. No hay un lugar único que amalgame y organice el contenido con facilidad de modo que excelentes obras escritas sean descubiertas, propuestas y producidas.

¿Cómo funciona?

Storyrocket es un mercado de Internet abierto con un modelo de membresía gratuita donde tanto escritores como productores pueden exponer su primer proyecto sin pagar nada. Los proyectos subsiguientes se pueden publicar en base a tarifas, con planes muy accesibles que empiezan en $9.99 al mes para un máximo de 10 proyectos. Nuestro website tiene además un componente de medios sociales que te permite promover tu guión fuera de Storyrocket a tantas personas como sea posible. Storyrocket ofrece la posibilidad de crear grupos, lo cual permite a las personas formar proyectos colaborativos y de este modo dar impulso a un proyecto y además ayuda a hacer crowdsourcing, ya que algunas ideas se convertirán en proyectos independientes que necesitarán fondos. Es realmente el lugar ideal tanto para escritores como para productores.

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¿Cómo fue que surgió la idea de crear Storyrocket?

Todo comenzó hace tres años cuando mi compañero, Ron Karasz, se dio cuenta de que, aunque él es un excelente escritor, nunca ha conseguido que se produzca su trabajo debido al modo en que funciona el "negocio del espectáculo". Todo depende de a quién conoces y de si puedes conseguir que un nombre famoso se una a tu proyecto. Conseguir que te represente un agente respetable es como jugar al huevo y la gallina. Los agentes no te representan a menos que ya hayas producido algo, y la industria no se molesta en mirar tus guiones si nadie te representa. Lo mismo que Ron, nosotros estimamos que hay cientos de miles de escritores a nivel global que están desesperados por conseguir que sus escritos vayan a parar a las manos debidas, pero no tienen a quién recurrir.

El lado bueno es que yo soy una productora que ha ganado dos premios Emmy. En mi campo, siempre decimos que no hay suficientes buenos guiones. Las grandes productoras pasan miles de horas revisando guiones que les envían agentes y muchas otras fuentes. En la actualidad, no solamente las redes de televisión y los estudios tradicionales son los que están compitiendo por conseguir contenido excelente, sino además compañías como Netflix, Hulu, Amazon, etc., las cuales están produciendo excelentes películas, programas y series originales. Esta tendencia continuará creciendo, y creará una vez más la necesidad de más y más contenido.

¿Cómo es que Storyrocket cambia las reglas del juego?

El sólido buscador de Storyrocket cambia las reglas del juego. Como escritor, puedes hacer llegar tu trabajo a manos de productores desesperados por nuevo contenido. Como productor, ya sea que estés en busca de un libro, un guión o un tratamiento, puedes filtrarlos con facilidad en base a género, sexo, locación, época, etcétera, y puedes comunicarte directamente con el propietario del contenido o con su agente. Las compañías de producción que antes gastaban una cantidad de tiempo y de dinero considerables en revisar guiones de una multitud de fuentes tienen ahora una solución central con Storyrocket.

¿Cuáles son los retos en el futuro?

Nuestra meta es contar con la mayor colección de contenido en el mundo entero para la industria del entretenimiento, y que se pueda hacer búsquedas con facilidad desde cualquier parte, las 24 horas del día y los siete días de la semana. Nosotros entendemos que el contenido, cuando es excelente, trasciende las fronteras y es adaptable a múltiples mercados. Eso ha impulsado a Storyrocket a comenzar la expansión del website a lenguajes múltiples. Después de haberse creado en inglés, planea estar disponible en español para el otoño del 2017. Esto abrirá posibilidades a enormes mercados de producción en México, Colombia, Argentina y España, entre muchos otros. Nuestra meta a largo plazo es que el website esté disponible, en su propio lenguaje, para los 15 países de mayor producción de cine y televisión en el mundo.

¿Harás autofinanciamiento de tu expansión en la Fase II, o buscarás financiamiento externo?

Definitivamente vamos a buscar financiamiento de inversionistas para nuestra próxima fase. Recientemente eMerge Americas, la conferencia de tecnología de las Américas donde se lanzan muchas tendencias tecnológicas, invitó a Storyrocket para que fuera una de sus compañías selectas de Startup Showcase (Ejemplo de Compañías de Creación Reciente) el 12 y 13 de junio en Miami.

¿Qué consejos darías a otros empresarios?

Habiendo autofinanciado esta nueva compañía, puedo decirles que no ha sido fácil, pero no hay duda de que ha sido una aventura excitante. Ningún día ha sido igual al otro. Cada día viene con sus propias prioridades, y no hay un mapa del camino. De ti depende llevar a tu compañía hacia la dirección adecuada. Crear una nueva compañía no es para los que tengan el corazón débil. Se necesita valentía y determinación para llevarlas de la idea a la realidad. En lo que se refiere al lado personal, mucha meditación, tener una visión clara del resultado final, mantener una actitud de nunca darse por vencidos y una perspectiva positiva sin que importe lo que pase.

Como madre de dos hijos, ¿cómo te las has arreglado para balancear la familia y la creación de una compañía?

Hizo falta mucho trabajo duro, y muchos años de estar dispuesta a hacer más de lo que se esperaba de mí para salir adelante. Fue en el momento en que estaba en la cima de mi carrera, creando los especiales de ratings más altos como productora principal de eventos especiales de Univisión Network, que tuve que pararme y echar un vistazo profundo a mi vida. Durante este tiempo, yo di a luz a mis dos hijos. Mi intenso calendario de trabajo y los viajes inevitables me dejaban muy poco tiempo para mi familia, y mucho menos para mí misma. Yo tenía una falta de balance muy seria en mi vida, y por primera vez sentí que estaba perdiendo la alegría. Allí fue que supe que tenía que reinventarme a mí misma para tener más flexibilidad y poder ser feliz en todas las áreas de mi vida. Esto requirió pensar las cosas con mucha profundidad y tener mucha valentía.

¿Te dio miedo dejar un trabajo que te gustaba?

Yo dejé Univisión en la cúspide de mi carrera… con dos premios Emmy y múltiples nominaciones, un puesto ejecutivo con una gran visibilidad, un sueldo y unos beneficios excelentes, y abrí la agencia de marketing y entretenimiento Benítez Karasz, con mi esposo y socio Ron Karasz. Me he reinventado a mí misma, y no me arrepiento de nada en absoluto. Benítez Karasz no sólo me ha proporcionado la flexibilidad que buscaba, sino que además expandió mi pericia en las áreas de manejo de talentos, marketing y eventos. Nosotros trabajamos con compañías de Fortune 500, representando talentos para campañas de mercado. Luego de muchos años de éxitos en Benítez Karasz, ya era hora de emprender nuestro nuevo reto. Ahora, la misma asociación ha decidido revolucionar la industria del entretenimiento con una fórmula ventajosa para todos que ayuda lo mismo a los escritores que a los productores, Storyrocket.

¿En qué te sientes diferentes ahora que llevas tu propio negocio? ¿Influyó eso en tu disposición a asumir riesgos?

Soy mucho más sabia, mucho más fuerte, y mi caja de herramientas se ha hecho mucho más grande. He aprendido que puedo hacerlo todo manteniendo la actitud correcta, organizándome, planeando con anticipación y centrándome en las cosas que quiero hacer. Puedo dedicarle tiempo de calidad a mi familia, viajar, prestar servicio como voluntaria en mi iglesia, cuidar mi salud, respaldar a cineastas emergentes y crear una nueva compañía. Y sí, ¡soy muy feliz!

Esta historia fue publicada originalmente el 15 de junio de 2017, 8:10 a. m. with the headline "Osada madre latina revoluciona la industria del entretenimiento en Miami ."