María a punto de pegarle a Puerto Rico
El primer ministro de Dominica envió una emotiva solicitud de ayuda en momentos que el huracán María golpeaba sin misericordia esta pequeña isla caribeña, provocando una gran devastación, pero un silencio ominoso le siguió cuando el país perdió todas las comunicaciones cuando el huracán de categoría 5 ponía rumbo a Puerto Rico, que al parecer recibirá un golpe directo.
Mientras la lluvia con viento comenzaba a azotar a Puerto Rico el martes por la tarde, el gobernador advirtió que María podía tocar la isla “con una fuerza y violencia que no hemos visto en varias generaciones”.
“Vamos a perder mucha infraestructura en Puerto Rico”, dijo el gobernador Ricardo Rosselló, y agregó que a isla podía sufrir durante días una interrupción generalizada de los servicios de electricidad y teléfonos. “Vamos a tener que reconstruir”, sentenció.
Las autoridades advirtieron que las personas que viven en casas de madera o poco robustas deben encontrar refugio antes de la tormenta, que se espera llegue a Puerto Ruco el miércoles.
“Tienen que evacuar. Si no lo hace, van a morir”, dijo Héctor Pesquera, comisionado de Seguridad de la isla. “No tengo palabras para decir esto con más claridad”.
La advertencia llegó poco después que el primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, publicó varios mensajes dramáticos en su página de Facebook mientras María golpeaba la pequeña isla el lunes ya tarde.
“¡Los vientos son despiadados! Vamos a sobrevivir por la gracia de Dios”, escribió Skerrit antes de interrumpirse las comunicaciones.
Unos minutos después informó que podía escuchar el ruido de los techos de acero galvanizado cuando el viento los arrancaba. Explicó que su propia casa había perdido el techo.
En el último mensaje antes de perder las comunicaciones, pidió ayuda internacional: “Vamos a necesitar ayuda, amigos, vamos a necesitar todo tipo de ayuda”.
La tormenta interrumpió las comunicaciones en todo el país, lo que significa que cualquiera fuera de Dominica no tenga idea de la extensión de los daños, que parecían fuertes y generalizados. “La situación es realmente grave”, dijo la cónsul general Barbara Dailey en una entrevista telefónica desde Nueva York.
La diplomática dijo que había perdido contacto con Dominica el martes a eso de las 4 de la madrugada. En ese momento, las autoridades se enteraron que 70 por ciento de las casas habían perdido el techo.
“Yo lo perdí todo”, dijo la cónsul, quien agregó que no sabía nada de las víctimas. “Como es un ciclón de categoría 5, tendría que ser ingenua para no esperar lesionados, pero no sé cuántos hay”, dijo.
Los servicios radio y televisión de Dominica no funcionaban el martes, y Akamai Technologies, una firma que monitorea el estatus de Internet en todo el mundo, informó que todo indicaba que Dominica perdió el servicio el martes a mediodía.
La Escuela de Medicina de la Universidad Ross en Dominica reportó una extensa interrupción de las comunicaciones en la isla y familiares de los alumnos escribieron mensajes en la página de Facebook de la escuela indicando que no habían podido contactarlos desde el lunes por la noche.
Dominica es particularmente vulnerable a las inundaciones debido a sus empinadas montañas y ríos que se desbordan después de una lluvia fuerte. La isla se estaba recuperando de la tormenta tropical Erika, que dejó 30 muertos y destrozó más de 370 viviendas en agosto del 2015.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de septiembre de 2017, 8:40 p. m. with the headline "María a punto de pegarle a Puerto Rico."