Fin de una era: Cenizas de Fidel Castro yacen en Santiago de Cuba
La era de Fidel Castro quedó oficialmente sepultada el domingo por la mañana, cuando sus cenizas fueron depositadas en una cripta en el cementerio Santa Ifigenia de Santiago de Cuba , donde descansan los restos de los líderes independentistas cubanos José Martí y Carlos Manuel de Céspedes.
Después de nueve días de luto, durante los cuales las cenizas de Castro recorrieron la isla desde La Habana hasta Santiago de Cuba, todos los actos luctuosos terminaron con la ceremonia en el cementerio. El mensaje simbólico fue que la era del líder revolucionario concluyó en la misma ciudad donde comenzó.
Fue en Santiago de Cuba que el 26 de julio de 1953 Castro y un grupo de seguidores atacaron el Cuartel Moncada, considerado oficialmente el comienzo de la revolución cubana. Y fue la misma ciudad donde el 4 de diciembre del 2016, después de la salida del sol, las cenizas de Castro fueron depositadas en la cripta del cementerio.
La ceremonia comenzó el domingo un poco antes de las 7 de la mañana, cuando la caravana fúnebre que transportaba los restos partió rumbo al cementerio por la Avenida Patria de Santiago de Cuba, donde había miles de personas gritando a coro: “¡Yo soy Fidel!, ¡Yo soy Fidel!”
La procesión llegó al cementerio a las 6:50 a.m., donde se realizó una ceremonia familiar en privado después de un viaje de 10 minutos desde la Plaza Antonio Maceo en Santiago. La televisión estatal, que transmitió ininterrumpidamente todas las actividades oficiales de luto desde que Castro falleció el 25 de noviembre, no presentó imágenes de la ceremonia del cementerio, sin explicar la razón.
Pero la agencia de noticias Agence France-Presse atribuyó a una invitada, Segolene Royal, ministra de Ecología de Francia, haber dicho que las cenizas fueron depositadas durante una ceremonia “sobria” y a la que no tuvo acceso la prensa.
Royal, que asistió a la ceremonia como una de las representantes oficiales de Francia, describió el evento para la agencia de noticias francesa. “No hubo discurso, fue muy sobrio, sólo las cenizas fueron depositadas [en la cripta] ante la familia, miembros del gobierno y funcionarios”.
A diferencia del gran mausoleo donde están los restos de Martí, la cripta de Castro es una estructura simple que parece una roca gigante. Raúl Castro colocó la urna con las cenizas en un nicho dentro de la estructura. Al final de la ceremonia, los obreros sellaron el nicho con una placa que dice simplemente “Fidel”.
El público pudo entrar brevemente al cementerio después de la ceremonia privada.
Los restos están junto a un memorial a soldados rebeldes muertos en el ataque al Cuartel Moncada, ubicado frente al mausoleo a Martí.
Una docena de soldados custodiaban el lugar, reportó The Associated Press.
Miles de personas que se mantuvieron en vigilia durante la noche se lanzaron a las calles el domingo al amanecer para ver el paso de las cenizas de Castro por última vez.
“He estado aquí desde ayer por la mañana”, dijo Ernesto Echevarría, de 44 años y quien trabaja en la Universidad de Oriente. “Me fui a tomar un café y ahora estoy de vuelta para ver el cortejo fúnebre, dormí poco”.
Echevarría, quien tenía puesto un brazalete lucía un brazalete del 26 de Julio, fecha del ataque al Moncada en 1953 y el nombre del movimiento que inició la revolución, dijo que decidió mantener la vigilia debido a un “sentimiento de compromiso, “¿Cómo puedo faltar un día como este?”, dijo.
El último adiós multitudinario a Castro empezó realmente la noche del sábado en la Plaza Antonio Maceo de Santiago, donde Raúl Castro pronunció un discurso.
“Ante los restos de Fidel”, dijo Raúl. “Juramos defender la Patria y el socialismo. Juntos reafirmemos todos la sentencia del Titán de Bronce: Quien intente apoderarse de Cuba, recogerá el polvo de su tierra anegado en sangre, si no perece en la contienda”.
La referencia al Titán de Broce fue al general Antonio Maceo, quien combatió en la guerra de independencia contra España.
Carlos Manuel de Céspedes, considerado el Padre la Patria, fue un hacendado que inició la lucha independentista en 1868 cuando liberó a sus esclavos y declaró la independencia de la isla con el famoso Grito de Yara.
Aunque muchos sucesos influyeron en la historia de Cuba a lo largo de los años, no fue hasta que Castro llegó al poder en 1959 que se desató un terremoto político nacional e internacional. Castro cambió no solo el curso de la historia de Cuba sino que sacudió al resto del mundo. Alineó a Cuba con el comunismo y la entonces Unión Soviética, rompió con Estados Unidos y exacerbó la Guerra Fría entre las potencias. Todo esto provocó un éxodo masivo de cubanos a Estados Unidos, que no ha cesado en más de 50 años.
En un artículo que distribuyó el domingo en un correo electrónico enviado a los medios de comunicación, Carlos Curbelo, legislador cubanoamericano de Miami, dijo que la muerte de Castro llevará a Cuba y al mundo a un futuro mejor.
“Es responsabilidad de cada uno de nosotros compartir la verdad sobre Fidel Castro, con la esperanza de que con su muerte demos un paso más cerca a una Cuba libre, pacífica y prospera, y a un mundo mejor”, escribió Curbelo en su artículo publicado por The Hill, que se publica en Washington DC.
Las autoridades del sur de la Florida están vigilando de cerca las aguas del Estrecho de la Florida en busca de señales de un éxodo de cubanos.
El Servicio Guardacostas de los Estados Unidos interceptó a 38 cubanos en el Estrecho de Florida y los devolvió el jueves a la Bahía de Cabañas, quizás uno de los primeros grupos en ser repatriados desde que Castro falleciera a los 90 años.
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La reportera del Miami Herald Mimi Whitefield contribuyó a este artículo reportando desde Santiago de Cuba
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de diciembre de 2016, 8:58 a. m. with the headline "Fin de una era: Cenizas de Fidel Castro yacen en Santiago de Cuba."