Buscan a 9 balseros cubanos desaparecidos tras volcarse cerca de Los Cayos de Florida
La Guardia Costera de Estados Unidos continuaba el miércoles por la tarde la búsqueda de nueve personas desaparecidas en el océano tras volcar su embarcación frente a los Cayos de la Florida.
Estaban entre 22 personas que partieron de Cuba el lunes por la noche en una embarcación con dirección al sur de la Florida cuando la tormenta tropical Elsa se preparaba para azotar la zona con mar agitado, fuertes vientos y lluvia.
Los pasajeros sobrevivientes dijeron a los guardacostas que salieron alrededor de las 8 p.m. y que la embarcación volcó al cruzar el Estrecho de la Florida.
La tripulación de un barco mercante, el Western Carmen, llamó al sector de Cayo Hueso de la Guardia Costera a la 1:30 p.m. del martes después de ver a cuatro personas en el agua, según la Guardia Costera.
El escampavías de la Guardia Costera Thetis llegó al lugar, a unas 26 millas al sureste de Cayo Hueso, y su tripulación rescató a nueve hombres y cuatro mujeres del océano, dijo la agencia.
Otro escampavías, el William Trump, llegó más tarde para ayudar en la búsqueda y el rescate. En total, la Guardia Costera tiene dos escampavías, dos helicópteros y un avión buscando a las personas.
El incidente es el último de una serie de tragedias marítimas en las que se ve involucrado un número creciente de cubanos dispuestos a realizar el arriesgado viaje a través del Estrecho de la Florida, a menudo en embarcaciones peligrosamente no aptas para la navegación, para escapar de su patria; esto, a pesar de que el incentivo legal para hacerlo desapareció hace cuatro años.
A finales de mayo, dos personas murieron y otras 10 desaparecieron, y se supone que murieron, después de que su embarcación se hundiera mientras navegaba de Cuba al sur de la Florida. Los guardacostas rescataron a otras ocho personas del grupo.
En noviembre, 17 jóvenes del barrio de Cárdenas, en el norte de Cuba, no volvieron a ser vistos ni se supo de ellos después de que zarparan hacia Estados Unidos.
A principios de 2017, el gobierno de Obama, en una de sus últimas decisiones de política exterior, puso fin al llamado “pies secos, pies mojados”. La política de la época de la Guerra Fría permitía a los procedentes de la nación comunista que pisaran suelo estadounidense por encima de la línea de pleamar permanecer en el país y solicitar la residencia permanente al cabo de un año. Los que eran capturados en el mar por la Guardia Costera o la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos eran devueltos a Cuba.
Cuando se puso fin a la política, la llegada constante de inmigrantes de Cuba al sur de la Florida que se había producido en los meses anteriores casi se detuvo por completo. Mientras que casi 5,400 personas procedentes de Cuba fueron detenidas en el mar en el año fiscal 2016, ese número se redujo a solo 259 en el año fiscal 2018. El seguimiento de la migración se realiza por año fiscal, a partir del 1º de octubre.
Para el año fiscal 2020, menos de 50 personas fueron atrapadas tratando de hacer el viaje.
Eso ha cambiado en los últimos meses, con más de 500 personas, y contando, detenidas cuando quedan tres meses más de este año fiscal.
Por qué se arriesgan
“A mi juicio, el reciente aumento del número de inmigrantes cubanos indocumentados detenidos en el mar por la Guardia Costera de Estados Unidos se debe a una combinación de varios factores”, dijo el miércoles Jorge Duany, profesor y director del Instituto de Investigaciones Cubanas de la Universidad Internacional de Florida (FIU).
Por un lado, dijo Duany, la pandemia del coronavirus sigue empeorando en Cuba, lo que ha agravado la ya deteriorada calidad de vida de la población del país causada por el colapso de su industria turística.
El país también está sufriendo una recesión económica, dijo Duany, que se “expresa en la escasez de alimentos, combustible y otras necesidades básicas para la mayoría de los ciudadanos cubanos”.
El gobierno de Biden también ha continuado con las duras políticas de embargo de la era de Trump, que incluyen la prohibición de las remesas cubano-estadounidenses a través de las empresas de transferencia de dinero que tratan con las agencias estatales controladas por los militares. Además, el endurecimiento del embargo básicamente resultó en la eliminación de los vuelos comerciales y chárter de Estados Unidos a Cuba, dijo Duany.
Los cubanos también tienen dificultades para obtener visados para trasladarse a Estados Unidos o visitar a sus familiares. Esto se debe a que el gobierno de Estados Unidos cerró la sección consular de su embajada en La Habana en septiembre de 2017 tras una serie de lo que algunos funcionarios dijeron que eran “ataques sónicos” que enfermaron a decenas de miembros del personal.
Por último, Duany dijo que el ritmo de la represión política del gobierno cubano contra los disidentes ha aumentado significativamente.
Lea este artículo en inglés en el Miami Herald.
Traducción de Jorge Posada
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de julio de 2021, 0:14 p. m. with the headline "Buscan a 9 balseros cubanos desaparecidos tras volcarse cerca de Los Cayos de Florida."