Crean en Miami Cámara de Comercio Cubano-Americana para reconstrucción financiera de Cuba
Un grupo de empresarios cubanoamericanos dispuestos a apoyar la reconstrucción financiera de Cuba ante un cambio político se reunió por segunda vez en Miami el 20 de mayo para anunciar la creación de la Cámara de Comercio Nacional Cubano-Americana.
Constituida como corporación, la Cámara de Comercio Nacional Cubano-Americana tiene como objetivo inicial reunir a 100 familias cubanoamericanas millonarias para promover las inversiones en Cuba. El plan es impulsar la creación de una bolsa de valores en la que puedan participar los cubanos de la isla.
“La Cámara está completamente enfocada en el aspecto empresarial para transferir los recursos de los cubanoamericanos de Miami y llevarlos a Cuba”, dijo el empresario y publicista Omar Sixto, que preside la Cámara.
Esta reunión de empresarios convocó a casi el doble de los que asistieron a la primera reunión a principios de abril, dijo Sixto. En la primera, los líderes empresariales cubanoamericanos firmaron una proclamación comprometiéndose a “extender sus recursos financieros, su experiencia, su capital y su motivación patriótica para desarrollar una nueva y próspera Cuba democrática.”
Al mismo tiempo la proclama incluyó referencias a la Helms-Burton Act, la ley estadounidense de 1996 que codificó el embargo de Estados Unidos hacia Cuba y que prohíbe su levantamiento hasta que no haya elecciones libres en la isla.
Desde entonces las conversaciones entre el régimen cubano y Estados Unidos parecen detenidas, aunque hubo un encuentro de altos mandos militares de ambos países en la Base Naval de Guantámano.
Mientras tanto el presidente Trump y el secretario de Estado, Marco Rubio, han mantenido a Cuba presente en sus declaraciones, señalando la necesidad de un cambio y aumentando la presión sobre GAESA, el conglomerado de empresas gobernadas por los militares, que controla la economía cubana.
“GAESA posee prácticamente todo, y ni un solo centavo de ese dinero se destina al erario público”, dijo Rubio el martes en audiencia ante el Congreso sobre la guerra de Irán.
Educación financiera
La nueva cámara de comercio ya tiene un plan de trabajo organizado para los próximos tres años. Si consigue su objetivo de reunir a 100 familias cubanoamericanas millonarias, el patrimonio combinado de sus miembros sería de alrededor de $200,000 millones, indicó Sixto.
La reconstrucción y creación de una infraestructura en la isla y la modernización de las estructuras bancarias sería uno de los objetivos iniciales de la Cámara. Cuba enfrenta actualmente una crisis bancaria, que retrasa el pago de las pensiones de los jubilados y limita la extracción de efectivo a la población general.
El empresario financiero Joseph Hernández, fideicomisario de la Cámara de Comercio Nacional Cubano-Americana, y encargado de su sección financiera, señaló que en la isla hay que invertir en negocios básicos fundamentales que cubran las necesidades de la población, como la comida y servicios de agua y electricidad, y en la distribución y el transporte.
“Es como hacer un país de nuevo”, dijo Hernández, que planea utilizar su experiencia y contactos en Wall Street para crear la bolsa de valores en la isla.
Director ejecutivo de la firma de capitales Blue Water Ventures Partners en Nueva York, Hernández dice que muchos inversionistas esperan las oportunidades que se abrirían en Cuba cuando el régimen comunista llegue a su fin.
“Todo el mundo sabe lo trabajadores que somos los cubanos y las oportunidades que hay en infraestructura, turismo, minas y en el comercio”, dijo Hernández, que llegó de Cuba cuando era niño por el éxodo del Mariel en 1980.
Hernández señala que es importante tener a los inversionistas dispuestos para cuando llegue el cambio en Cuba, y que eso requiere mucho planeamiento.
La Cámara ya ha dado los pasos preliminares para la constitución de la Bolsa de Valores y Mercancías de La Habana (HSCE) en Cuba, tan pronto como las condiciones lo permitan. El objetivo de HSCE es atraer el flujo de capitales internacionales a la isla.
Hernández ofrecerá consejos a los empresarios cubanoamericanos que planean reunirse nuevamente el 24 de junio en la residencia del cirujano plástico Jorge Suárez Menéndez, anfitrión de las dos reuniones previas.
Sixto enfatizó la importancia de llevar educación financiera a los cubanos en la isla para familiarizarlos con la manera en que opera la Bolsa de Valores y las perspectivas para adquirir acciones. Está en los planes de la Cámara la creación de un instituto para corredores de bolsa en Cuba. Además, se proponen promover intercambios educativos con las universidades norteamericanos para enseñar a los cubanos cómo obtener patentes.
Más empresarios desean ayudar a la reconstrucción
Varios empresarios que estuvieron presentes en las dos reuniones anteriores ya se unieron a la Cámara de Comercio Nacional Cubano-Americana. Christian Eiroa, hijo de cubanos nacido en Honduras –donde preside la compañía tabacalera C.L.E. Cigars– es miembro de la junta directiva de la Cámara. Se sumaron también Lombardo Perez, CEO del concesionario de automóviles METRO Ford, y Efraín Valdés, dueño de Pinecrest Bakery, con 32 dulcerías en el sur de la Florida.
Valdés, que nació en Santiago de Cuba y llegó a Estados Unidos cuando tenía 2 años, quiere llevar su experiencia en la creación de compañías a la isla.
“Lo veo de una manera muy organizada”, dijo Valdés, que en solo ocho años logró el crecimiento de su compañía. “Uno puede sembrar la bandera en diferentes regiones de la isla, y llevar esa parte deliciosa de lo que somos nosotros para recuperar lo que ya los cubanos conocían, y que era parte de su tradición”.
Valdés señala que Miami se ha convertido en epicentro de negocios, en parte por la gestión de muchos de los empresarios que se han unido al grupo convocado por Omar Sixto y su hermano Rafael, arquitecto, quien prepara una propuesta para la reconstrucción arquitectónica de la isla.
Estuvieron presente en la segunda reunión otros empresarios de Miami, como Tony Costa, director ejecutivo de la compañía de plantas Costa Farms; Armando Labrador, dueño de la clínica de cirugía plástica, My Cosmetic Surgery, y también fundador de Cuba Primero, una organización que aboga por los derechos humanos y el cambio democrático en Cuba; Orlando y Abraham Ortega, dueños de Limitless Boats, compañía constructora de botes localizada en Opa-Locka; Manuel Menendez, director ejecutivo de la compañía de materiales de construcción Best Truss USA.
El diplomático cubanoamericano Otto Reich, embajador de Estados Unidos en Venezuela del 1986 al 1989 y subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental del 2001 al 2002, asistió a la segunda reunión. Reich dirige en la actualidad la firma de cabildeo Otto Reich and Associates.
También manifestaron su interés por invertir en Cuba el español Federico Ramírez, director gerente y director financiero del Grupo Corporacion HMS, en Albacete, y el nicaragüense Luis García, director ejecutivo de Adonel Concrete, la mayor empresa privada de concreto del sur de Florida.
Sixto dijo que tiene entre sus planes buscar una manera de llevar las propuestas de inversión en Cuba a Departamento del Tesoro y de Estado para informar de que trabajan en una agenda empresarial para el futuro de la isla. La tercera reunión de empresarios será el 22 de julio.
Joseph Hernández, que está aspirando al cargo de contralor del estado de Nueva York, lleva siempre un mensaje tanto en los círculos financieros como políticos
“Los cubanos quieren ser libres y ayudar a la economía no solo de Cuba, sino del mundo, y han sido muy exitosos en Estados Unidos y tienen deseo de trabajar”, concluyó Hernández.
