“Parecía el apocalipsis”: rescatistas de Miami describen sus esfuerzos en Venezuela
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- Los equipos de la City of Miami trabajaron con Florida Task Force 2 para responder rápidamente tras los terremotos en Venezuela.
- Se emplearon perros de búsqueda y dispositivos sísmicos para detectar señales de vida bajo los escombros y guiar las operaciones de rescate.
- La misión salvó vidas y destacó la importancia de la cooperación internacional y la capacitación especializada en rescate urbano.
En la noche del 26 de junio, los subjefes del City of Miami Fire, Christopher Díaz y Gerardo Rodríguez, recibieron una llamada. En cuatro horas, ellos y otros 77 socorristas con base en Miami estaban listos para desplegarse a Venezuela, donde pasarían los siguientes ocho días buscando supervivientes entre los escombros.
“Todos estaban ahí con un mismo propósito: salvar una vida”, dijo Díaz.
Alrededor de 15 miembros del equipo de rescate del Miami Fire-Rescue Department fueron homenajeados por la alcaldesa de Miami, Eileen Higgins, en la reunión de la Comisión de la Ciudad del jueves por la mañana. Los socorristas recibieron dos ovaciones de pie mientras Higgins detallaba sus esfuerzos y la importancia de su trabajo al dar esperanza a la gente.
Llegaron el 27 de junio a una devastación total. Rodríguez -que ha formado parte de equipos de respuesta a desastres durante más de una década- dijo que era como si el país hubiese sido golpeado por múltiples bombas nucleares, reduciéndolo a escombros.
“Parecía un apocalipsis”, dijo Rodríguez.
Pero el equipo de la ciudad de Miami, liderado por Díaz y Rodríguez, se puso en marcha de inmediato. Recibiendo instrucciones del Departamento de Estado de EEUU, los rescatistas recibieron el encargo de registrar un radio de edificios colapsados e inclinados.
Los miembros del Miami Fire-Rescue Department fueron desplegados a Venezuela como parte de Florida Task Force 2, que también incluyó a Miami-Dade Search and Rescue, para unirse a una respuesta estadounidense más amplia conocida como USA-11. Estados Unidos también envió equipos desde Fairfax, Virginia, y Los Ángeles como parte de la respuesta.
“Representaron no solo a nuestro departamento de bomberos, a cada funcionario electo aquí, a la administración de la ciudad, a todos los directores de departamento que nos respaldan, a cada residente de Miami -representaron a los Estados Unidos de América”, dijo el jefe de bomberos de Miami, Robert Hevia.
Usando dispositivos sísmicos y acústicos de escucha y perros, los equipos buscaron junto a equipos de Venezuela, Chile, Costa Rica, El Salvador y México, junto a venezolanos locales, para localizar víctimas atrapadas con vida bajo los escombros.
Los perros ayudaron a localizar a las víctimas; las cámaras y el equipo de audio ayudaron al equipo a confirmar si estaban vivas. Luego, pusieron un plan en marcha.
“No paramos hasta sacar a esa persona”, dijo Díaz.
Trabajaron durante ocho días consecutivos, cubriendo turnos de 24 horas sin descanso. Mientras un equipo dedicaba 12 horas a recopilar información sobre posibles víctimas en la zona, el otro trabajaba activamente sobre el terreno. La labor fue ardua, ya que los rescatistas debían enfrentarse a edificios y estructuras inestables que podían derrumbarse en cualquier momento.
También hubo desafíos logísticos, pues solo se podía transportar una cantidad limitada de equipo por vía aérea y resultaba difícil desplazar vehículos a través de la zona devastada.
Para Díaz y Rodríguez, a pesar de las dificultades, la misión era lo primero. Sin embargo, el rescate no llegó hasta el 2 de julio, cinco días después de su llegada.
Encabezados por el equipo de rescate del Cuerpo de Bomberos de Miami (Miami Fire Rescue), grupos internacionales rescataron a Hernán Alberto Flores Gil, un hombre de 44 años que había permanecido atrapado bajo toneladas de escombros durante ocho días. Los equipos trabajaron sin descanso durante 53 horas para rescatarlo, abriéndose paso a través de una estructura colapsada de nueve pisos que se encontraba en un estado de extrema inestabilidad.
“Trabajábamos codo a codo con los equipos de Venezuela, Chile, Costa Rica, El Salvador y México; y, en un momento dado, mirabas a un lado y a otro: diferentes uniformes, pero la misma misión”, dijo Díaz.
Señaló que Gil se comunicaba bien y gozaba de relativa buena salud, a pesar de las condiciones y del entorno en el que había quedado atrapado.
“Saber que un ser humano está vivo hoy hace que todo valga la pena”, dijo Díaz. “Esa es nuestra misión, ese es nuestro propósito”.
Los equipos de rescate recibieron elogios internacionales por su labor. Rodríguez describió el momento de salvar a alguien como “con diferencia, la mejor sensación del mundo”: una alegría y una euforia emocional que, a veces, resultan indescriptibles.
Los dos equipos procedentes del área de Miami regresaron el pasado domingo por la noche. Tanto Díaz como Rodríguez expresaron sentimientos encontrados ante la orden de retirarse, conscientes de que existía la posibilidad de encontrar a otras víctimas a las que se podría salvar. Un sitio web que rastrea a las personas desaparecidas tiene registradas a más de 44,000 que aún no han sido localizadas.
Por lo general, el equipo de búsqueda y rescate de la ciudad de Miami se prepara para operar en zonas de desastre durante un mínimo de dos semanas. Durante el derrumbe del edificio de apartamentos de Surfside, Rodríguez y sus compañeros realizaron labores de búsqueda durante más de 14 días; y eso fue en un solo edificio, no en 500 edificios que quedaron totalmente devastados, señaló.
“Nadie de este equipo se irá voluntariamente”, dijo Díaz, una postura que compartió Rodríguez. “Tendrían que ordenarnos que nos vayamos”.
Aunque los equipos estadounidenses ya se han marchado, John Barrett, encargado de negocios de Estados Unidos para Venezuela, afirmó que la ayuda continuará. Según Barrett, la asistencia humanitaria de Estados Unidos superaba los $310 millones hasta el martes. La semana pasada, declaró que el enfoque de Estados Unidos estaba “al 100% en salvar vidas”.
Aun cuando había equipos desplegados de decenas de países, las familias de los desaparecidos y fallecidos declararon al Herald que no hubo suficiente personal ni maquinaria para salvar a quienes quedaron sepultados vivos bajo los escombros. Varios medios también informaron que el gobierno venezolano había estado obstaculizando a los equipos de rescate durante su despliegue.
Mientras los equipos internacionales se retiran, las familias y los voluntarios continúan buscando a sus seres queridos entre los escombros, algunos utilizando únicamente sus propias manos.
Para Díaz, trabajar junto a los venezolanos en las labores de rescate resultó significativo. A pesar de la terrible situación, afirmó haber visto mucho “orgullo venezolano”.
Lo que más le impresionó fue ver a “todos los ciudadanos venezolanos trabajando codo a codo con los equipos de rescate, con lo que tuvieran a mano y recursos limitados, tratando de ayudarnos, de ayudarse a sí mismos y de ayudar a sus familias”, comentó Díaz.
Barrett declaró el pasado martes en una conferencia de prensa en Caracas que los equipos procedentes de Estados Unidos salvaron seis vidas. Higgins subrayó el jueves por la mañana que los rescates no habrían sido posibles sin el valor y la “competencia” demostrados por los rescatistas.
Desde entonces, el equipo de Miami ha regresado para prestar servicio en la ciudad. Tras finalizar la ceremonia del jueves, varios bomberos se dirigieron directamente a la estación.
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de julio de 2026 a las 3:53 p. m. con el titular "“Parecía el apocalipsis”: rescatistas de Miami describen sus esfuerzos en Venezuela."
