Finalmente venden casas adosadas en Coconut Grove

Nueve de los 12 townhouses, también llamadas casas adosadas, construidas en Coconut Grove por un urbanizador acusado de una estafa inmobiliaria se han vendido a postores que aprovecharon para comprarlas por cientos de miles de dólares por debajo del precio de lista.

Las casas fueron subastadas el viernes durante una audiencia de tres horas y media por Zoom supervisada por el juez de circuito de Miami-Dade Thomas Rebull. La oferta ganadora más alta fue de $2,580,000 por una casa de 5 habitaciones y 4,089 pies cuadrados que se cotizaba en $3.3 millones, y la oferta ganadora más baja fue de $1,982,000 por una casa de 4 habitaciones y 3,108 pies cuadrados que se cotizaba en $2.4 millones.

La puja elevó el total a $20,149,000, que es $1,949,000 más que la oferta masiva de $18.2 millones por las nueve casas a principios de este mes, pero alrededor de $8 millones menos que el precio inicial de las casas en mayo. Una décima casa se vendió por $2.4 millones el viernes. Otra se vendió por $2.75 millones en agosto. Una más está a la venta por $2.55 millones, y se espera un acuerdo pronto, según el administrador judicial designado por el tribunal que ha estado administrando 27 propiedades, incluidos 12 lotes vacíos, que estaban en la cartera del urbanizador Doug Cox.

Las ganancias se destinan a un fondo para reembolsar a 32 acreedores a los que Cox, el autodenominado Rey de Coconut Grove, a quien acusa de estafar a compradores de viviendas e inversionistas en un esquema similar a un esquema Ponzi en el que firmó contratos de venta dobles y triples de casas individuales y cobró depósitos cada vez mayores a una sucesión de compradores desprevenidos durante el auge inmobiliario de Miami de 2020 a 2023. Pospuso repetidamente las fechas de cierre prometidas para las casas terminadas, lo que mantuvo a los compradores en el limbo. Nadie se mudó nunca a las casas que bordean Coconut Avenue, que llevan vacías cuatro años en uno de los mercados más activos del país.

Las ventas, aprobadas por Rebull, son “un avance significativo y positivo en el caso”, dijo Paul Singerman, abogado del receptor Alan Fine, quien tomó el control de las propiedades y consolidó las demandas contra Cox cuando el ex socio comercial de Cox presentó una queja contra Cox después de leer una investigación del Miami Herald de 2023 sobre la difícil situación de los compradores.

El enredado caso, marcado por lo que Fine llamó un fraude “impresionante”, ha estado en los tribunales desde entonces. Cox y su esposa Nicole Pearl, una abogada de Miami, llevaron a la ruina a Drive Development y Send Enterprises mientras gastaban $70 millones, descubrieron los contadores forenses. No se ha recuperado nada de ese dinero. El grupo original de compradores que se presentó en 2022 con sospechas sobre Cox y Pearl ha renunciado a ser dueño de la casa de sus sueños, con una excepción. Pensaron que tendrían suerte si recuperaban entre 40% y 50% por ciento de sus depósitos.

Pero tal como están las cosas ahora, si la administración judicial completa todas las ventas de las 27 propiedades de Cox por aproximadamente $53.3 millones —significativamente menos que el valor de mercado esperado— los acreedores recuperarían alrededor de 20% de lo que perdieron.

Un comprador víctima, Alan Lombardi, dijo que las viviendas estaban “malditas” y se preguntó por qué alguien querría comprarlas dada su historia de angustia y problemas de construcción.

Las nuevas casas que parecían requerir solo los toques finales se vendieron originalmente por entre $1.2 millones y $1.8 millones entre 2018 y 2021, cuando las tasas hipotecarias eran del 2% y numerosas personas llegaban a Miami durante la pandemia de COVID. Lombardi pagó $260,000 por su casa adosada de $1.3 millones en febrero de 2020, con la esperanza de instalarse con su pareja y sus gemelos recién nacidos en tres meses. Eso fue hace casi cinco años; desde entonces compró otra casa en el Grove. Su casa en Coconut Avenue, 2984, estaba listada por 2,6 millones de dólares y se vendió por $2.1 millones el viernes a un inversionistas inmobiliario.

El estigma perjudica los precios

Phillip Sylvester, ex socio comercial de Cox , quien está demandando a Cox y Pearl por $9 millones, dijo que los precios de venta se vieron deprimidos por el “estigma” de las propiedades.

“Se devalúan”, dijo Sylvester, quien ganó las licitaciones para dos de las casas adosadas el viernes y compró los 12 lotes vacíos por $16.5 millones el año pasado. “Primero, la nube de Doug y Nicole. Luego, la larga lucha por los certificados de ocupación y la pérdida de credibilidad del administrador judicial cuando dijo que podría obtenerlos en 6 u 8 semanas y tardó más de un año. Y tercero, el litigio en curso y las amenazas de litigio”.

La incapacidad de Cox para completar las inspecciones y obtener certificados de ocupación fue la principal excusa que utilizó para detener a los compradores. Varios compradores originales se quejaron ante el departamento de construcción de la ciudad de Miami y el alcalde Francis Suárez sobre Cox y las irregularidades en la construcción, pero la ciudad no tomó ninguna medida para ayudarlos.

Cox, que se ha negado a hablar con el Herald, no ha sido acusado de ningún delito, ni tampoco Pearl, todavía miembro del Colegio de Abogados de Florida. Cox ha sido visto en Grove en un sitio de construcción en una de sus antiguas propiedades, afirmando que está arruinado y que a veces vive en su automóvil.

Sylvester esperaba que se hubiera generado más dinero para el fondo de los acreedores.

“Me comuniqué con ocho víctimas compradoras para intentar que hicieran ofertas por sus casas, pero por una razón u otra no pudieron, ya sea porque no tenían los medios o porque ya habían superado esa terrible experiencia”, dijo Sylvester.

Sylvester dijo que él y el otro inversionista, Mela Coconut Grove LLC, que compró cuatro casas por $9 millones, acordaron no pujar contra tres compradores durante la subasta.

Alan Fine, el receptor y su agente inmobiliario Randi Connell decidieron reducir el precio de las casas en $200,000 cada una en octubre debido a la falta de ofertas.

“Hay una narrativa en torno a este proyecto que ha tenido un enorme efecto negativo en el interés”, dijo Connell, quien trabajó para Cox durante seis meses antes de renunciar, harta de cómo trataba a los compradores. Ella aceptó cobrar una comisión reducida por las ventas de las casas. “Aunque las casas son estéticamente hermosas, la gente duda mucho en comprar una casa en quiebra”.

Los compradores potenciales temían que los antiguos compradores reclamaran las casas, aunque todos los acreedores, excepto uno, firmaron escrituras de renuncia en un acuerdo de conciliación en junio a cambio de un reembolso prorrateado de sus pérdidas, en función de cuánto dinero pueda recuperar Fine. La víctima compradora, Michael Coyne, no firmó el acuerdo y ha dicho que demandará a quien compre la casa 2978, en la que dio un depósito de $487,000 en 2021, con la intención de mudarse con su familia y sus suegros.

“Hay una reclamación de título sobre 2978 y el litigio y las amenazas han tenido un impacto negativo en nuestra capacidad de cerrar un trato al precio más alto posible”, dijo Fine. “Además, existe el riesgo generalizado de que alguien más pueda demandarnos”.

Tres compradores originales obtienen viviendas

Tres compradores de viviendas individuales que dicen haber sido engañados por Cox compraron casas adosadas el viernes, aunque a precios más elevados que los que originalmente habían firmado en sus contratos.

Sonal Shah, quien se mudó a Miami para estar cerca de sus nietos y planeaba que el 2960 de Coconut Ave. se convirtiera en su vivienda de retiro en 2021, compró la casa de 4,251 pies cuadrados por $2,260,000. Estaba listada por $3,245,000. La casa del 2960 fue la que le dio más dinero a Cox; cuatro personas tenían contratos y le pagaron a Cox depósitos que iban desde $500,000 a $1.5 millones.

Kelly Royer, que originalmente había llegado a un acuerdo con Cox para construir una casa, compró la casa 2962 por $2.3 millones. La casa de 4.251 pies cuadrados estaba en venta por $3,245,000 .

Jason Korman, quien no es una víctima del comprador, ganó la puja por la casa 2980, que compró por $2,580,000 millones. Estaba listada por $3,295,000.

David Blitz, quien se mudó de Chicago a Miami, obtuvo el viernes la aprobación de Rebull para la compra de la casa 2990 por $2.4 millones. La propiedad estaba listada en $3,245,000.

Seis casas adosadas fueron adquiridas por inversores inmobiliarios que pujaron por ellas durante la audiencia del viernes.

Eric Giray de West Palm Beach, gerente de Mela Coconut Grove LLC, compró 2955, 2978, 2984 y 2992 por $9 millones. Giray, que ya había hecho la oferta de $18.2 millones por nueve viviendas, es hijo de Ayse Giray, una doctora casada con Hamdi Ulukaya, el multimillonario fundador del yogur Chobani. La mujer demandó a Ulukaya por una participación de 53% de la compañía de $2,000 millones, alegando que llegaron a un acuerdo. La batalla judicial de tres años se resolvió por una cantidad no revelada en 2015.

Sylvester hizo una oferta por cuatro casas y ganó dos, la 2957 y la 2986, por $4,009,000. Sylvester, financista de Chicago que ahora vive en Miami, dijo que Cox lo engañó en su empresa inmobiliaria conjunta, en la que compró las propiedades esperando que Cox construyera y vendiera casas y que compartirían las ganancias. Sylvester ha comprado 14 propiedades a la administración judicial.

Sylvester también le prestó a la administración judicial unos $33 millones para pagar la hipoteca en mora de Cox con Altamar Financial Group. La administración judicial está usando los ingresos de las ventas para pagar a Sylvester y el interés que se acumulaba a razón de unos $5,000 diarios, así como los honorarios legales por hora de la administración judicial y los gastos como reparaciones, mantenimiento y seguro de las propiedades.

“Las ventas reducirán materialmente los gastos de intereses y los costos de mantenimiento de las propiedades en quiebra”, dijo Singerman, y agregó que el dinero de las ventas “servirá como fuente de una distribución futura a los acreedores no garantizados del patrimonio de la quiebra y a las víctimas de la mala conducta de los acusados”.

Venta de casas adosadas en Coconut Avenue

2955: Se vendió el viernes a Mela Coconut Grove LLC por $2,017,000. 4/4, 3,108 pies cuadrados. Estaba listada por $2.4 millones

2957: Se vendió el viernes a Phillip Sylvester por $1,982,000. 4/4, 3,108 pies cuadrados. Se cotizó por $2.4 millones.

2960: Se vendió el viernes a Sonal Shah por 2,260,000 millones. 5/5, 4,251 pies cuadrados. Se cotizó por $3,245,000.

2962: Se vendió el viernes a Kelly Royer por $2.3 millones. 5/5, 4,251 pies cuadrados. Se cotizó por $3,245,000.

2978: Se vendió el viernes a Mela Coconut Grove LLC por $2,370,000. 5/6, 4,089 pies cuadrados. Estaba listada por $3,295,000

2980: Vendida el viernes a Jason Korman por $2,580,000. 5/6, 4,089 pies cuadrados. Se cotizó por $3,295,000.

2984: Vendida el viernes a Mela Coconut Grove LLC por $2.1 millones. 4/4, 3,108 pies cuadrados. Estaba listada por $2.6 millones.

2986: Se vendió el viernes a Phillip Sylvester por $2,027,000. 4/4, 3108 pies cuadrados. Se cotizó por $2,550,000.

2990:Venta aprobada el viernes a David Blitz por $2,4 millones. 5/6, 4,089 pies cuadrados. Se cotizó por $3,245,000.

2992: Se vendió el viernes a Mela Coconut Grove LLC por $2,513,000. 5/6, 4,089 pies cuadrados. Estaba listada por $3,295,000.

2972: Se vendió en agosto por $2.75 millones (el precio de lista era $2.8 millones). El propietario, según el tasador de propiedades de Miami-Dade, es Emilio Busoli y Claudia Marina S.A. Busoli. 4/4, 3,095 pies cuadrados.

2970: En venta, $2.55 millones (reducción del precio de lista de mayo de $2.75 millones). 4/4, 3,108 pies cuadrados.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de diciembre de 2024, 10:52 a. m. with the headline "Finalmente venden casas adosadas en Coconut Grove."