¿Se hundirán esos rascacielos? Investigadores de Miami piden más supervisión
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- El subsuelo arenoso e inconsistente de Miami puede provocar asentamientos diferenciales en edificios altos y esbeltos.
- Se requieren pruebas geotécnicas específicas por sitio y criterios más rigurosos durante el diseño y la aprobación de proyectos.
- Es necesario establecer monitoreo a largo plazo para detectar y mitigar problemas de hundimiento antes de que causen daños mayores.
Una pareja improbable de investigadores —un cirujano dental jubilado y el exdecano del College of Engineering de la University of Miami— están pidiendo un mayor escrutinio en el proceso de permisos para rascacielos en Miami.
En un artículo recién publicado, Jean-Pierre Bardet y Jeffrey Dorfman dicen que construir sobre el subsuelo arenoso y desigual de Miami puede plantear desafíos de ingeniería que la ciudad no tiene en cuenta al aprobar nuevos edificios altos. Y a medida que los edificios en Miami son cada vez más altos, les preocupa que no se preste suficiente atención a lo que hay debajo de ellos.
Jean-Pierre Bardet fue decano del Colegio de Ingenieros de la Universidad de Miami y vicerrector de la universidad durante varios años, y ahora es profesor de ingeniería. Dorfman es un cirujano dental jubilado que se mudó de Nueva York a Miami y que desde entonces se ha interesado por las cuestiones de ingeniería y políticas públicas relacionadas con el desarrollo de rascacielos en Miami. Su artículo, Riesgos emergentes y políticas de asequibilidad de la vivienda en los rascacielos de Miami (“Emerging Risks and Housing Affordability Policy in Miami High-Rises”), se publicó el miércoles en el Journal of Critical Infrastructure Policy.
En él, sostienen que no se sabe lo suficiente sobre cuánto se están hundiendo los rascacielos en el suelo arenoso y costero de Miami. Señalan investigaciones recientes que muestran que los edificios en la isla barrera de Miami se están hundiendo más rápido de lo que los ingenieros predijeron. Subrayan una “laguna de conocimiento en la predicción del asentamiento a largo plazo de torres altas y esbeltas”, escriben.
Les preocupan zonas costeras como Miami Beach, pero también Edgewater, donde vive Dorfman. El vecindario está justo sobre Biscayne Bay y se ha llenado de torres de condominios de lujo en las últimas dos décadas.
El subsuelo de Miami está compuesto por capas irregulares y no uniformes de piedra caliza porosa y arena, lo que lo hace relativamente inestable e impredecible. Esto significa que los edificios aquí son más propensos a la subsidencia, o hundimiento, y al asentamiento diferencial de cimientos, cuando diferentes partes de la cimentación del edificio se hunden a velocidades distintas, ambos fenómenos pueden causar problemas estructurales importantes.
“Esto exige diseños de cimientos excepcionalmente conservadores, pruebas extensivas in situ y —crucial para la política pública— regímenes obligatorios de monitoreo a largo plazo y medidas de garantía”, escriben en su artículo.
Bardet y Dorfman dicen que la ciudad debería pausar las aprobaciones de nuevos rascacielos y reconsiderar su proceso. Escriben que la forma en que la ciudad aprueba la altura y la escala de los edificios no está alineada con las “realidades geotécnicas” de construir un rascacielos en Miami.
Por ejemplo, en Miami un promotor puede pagar a un fondo y obtener el derecho a construir 20 plantas adicionales, independientemente del tamaño del lote o del subsuelo bajo él. Bardet y Dorfman afirman que el proceso para aprobar edificios altos debería ser más específico del sitio e implicar pruebas geotécnicas extensivas para determinar qué se puede construir allí de forma segura.
Dijeron que los edificios altos y esbeltos construidos sobre el subsuelo de Miami corren un riesgo particularmente alto. Una huella más pequeña ejerce más presión sobre la cimentación del edificio y puede empeorar el riesgo de asentamiento. Para mitigar ese riesgo, Bardet afirmó que los constructores deben excavar cimientos muy profundos para edificios esbeltos.
Algún asentamiento es normal, y los ingenieros saben cómo tenerlo en cuenta al construir. Pero una investigación publicada por otra profesora de la UM, Farzaneh Aziz Zanjani, en la revista Earth and Space Science en 2024, encontró que los edificios en Sunny Isles Beach, Surfside y otros barrios de la isla barrera se estaban hundiendo a un ritmo más rápido de lo esperado. Bardet reconoce que esa investigación despertó su interés en este tema.
“Veo un fenómeno nuevo, algo que no conocíamos antes, y estoy tratando de entenderlo”, dijo Bardet. “¿Por qué se están moviendo estos edificios cuando no deberían?”.
Dorfman se interesó en el tema cuando leyó una serie de artículos del Miami Herald publicados a fines del año pasado. Los artículos se basaron en la investigación de Zanjani, así como en entrevistas con Bardet. Dorfman, ansioso por saber más, llamó a Bardet y concertó una reunión.
“Soy un fanático”, dijo Dorfman. “Me encanta esto”.
Cuando los dos se conocieron, se hicieron amigos rápidamente, a pesar de sus diferentes personalidades y trayectorias. Bardet, un francés reservado y cerebral, y Dorfman, un neoyorquino gregario y enérgico, pronto decidieron empezar a escribir un artículo juntos.
“Nació un equipo”, dijo Dorfman. Él se centraría en el aspecto político, mientras que Bardet se ocuparía del lado de la ingeniería.
Como residente de Edgewater, la investigación era personal para Dorfman. El subsuelo costero de Edgewater es similar al de la isla barrera. Y al ver cómo se levantaban nuevos condominios en su vecindario, incluidas torres de más de 50 plantas en lotes de una fracción de acre, se preguntó por la integridad estructural de estos edificios altos y esbeltos.
Además de pedir una moratoria en las aprobaciones de nuevos rascacielos, Bardet y Dorfman escriben que la ciudad debería crear un panel de revisión independiente para tales propuestas. También proponen que la ciudad cree un fondo, financiado por los promotores, para “colocar la responsabilidad financiera del desempeño estructural a 40 años en el constructor en lugar de en los propietarios de las unidades, las aseguradoras y los contribuyentes”.
También han criticado la legislación estatal que redujo el periodo durante el cual un promotor es responsable por defectos en un edificio, de 10 años a 7.
Ahora que su artículo ha sido publicado, la pareja ya planea escribir otro. Esperan que su trabajo recientemente publicado conduzca a más investigación científica sobre rascacielos y subsuelos en Miami, así como a más debate sobre soluciones políticas a nivel municipal, del condado y estatal.
“Hemos descubierto un problema”, dijo Bardet. “Queremos encontrar una solución, pero la solución no es solo técnica”.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de mayo de 2026, 8:36 a. m. with the headline "¿Se hundirán esos rascacielos? Investigadores de Miami piden más supervisión."
