‘Una pérdida enorme’: víctima de la tragedia de Doral era una exitosa agente inmobiliaria

Melanie Hyer era una figura destacada en el sector inmobiliario. Llevaba más de 20 años vendiendo propiedades en el sur de la Florida y era conocida no solo por su éxito, sino también por su amabilidad y generosidad. Esta semana, amigos y colegas quedaron conmocionados tras el asesinato de Hyer y sus dos hijas pequeñas dentro de su casa en Doral.

El martes, Hyer y sus hijas, Savannah Whiten, de 11 años, y Sienna Whiten, de ocho, fueron halladas muertas por heridas de arma blanca en su domicilio de la urbanización cerrada Doral Isles. La policía acudió al lugar tras recibir un aviso para verificar cómo estaban.

De acuerdo con detectives de la policía del Condado Miami-Dade, el padre de las niñas, Ryan Whiten, asesinó a Hyer y a las menores antes de quitarse la vida. Todos presentaban heridas de arma blanca, según informaron las autoridades.

“La investigación reveló que Whiten cometió estos actos atroces y luego se suicidó”, declaró la policía el jueves por la tarde. La agencia asumió la investigación, relevando a la policía de Doral, un procedimiento habitual cuando cuerpos policiales más pequeños se enfrentan a casos de homicidio.

Relaciones complejas

Hyer y Whiten tenían dos hijas en común y ambos residían en la casa de cinco dormitorios y tres baños ubicada en el 11149 de la 72 Terrace del NW, en Doral, donde fueron encontrados los cuerpos, según los registros. Nunca llegaron a casarse, aunque ambos se habían divorciado recientemente.

El Miami Herald contactó al exmarido de Hyer, de quien ella se divorció en marzo, pero este declinó hacer comentarios. El periódico también intentó comunicarse con la exesposa de Whiten, Hilda Zerpa, pero ella no respondió. Ambos se divorciaron en junio de 2024, según registros judiciales de Miami-Dade.

Sin embargo, Zerpa utilizó su cuenta de Instagram para expresar su reacción ante el asesinato-suicidio.

En una serie de historias y publicaciones en Instagram, Zerpa escribió que tanto ella como Ryan habían sufrido en relaciones anteriores y que conectaron gracias a experiencias similares en sus vidas.

“La diferencia es que yo había establecido límites en mi relación anterior, y eso no afectó a la nuestra. Ryan aún no había logrado hacerlo por sí mismo”, escribió Zerpa, oriunda de Venezuela. También compartió fotos y videos de ambos en momentos felices.

Pero Zerpa también escribió sobre cómo su “falta de límites respecto a relaciones pasadas, las complejidades y los conflictos” llevaron finalmente al fin de su relación. Según Zerpa, ella fue la única mujer con la que Whiten estuvo casado.

Con el tiempo, Whiten comenzó a mostrarse impulsivo y a experimentar cambios de humor, comentó Zerpa.

Zerpa señaló que, mientras estuvieron juntos, Whiten siempre demostró un profundo amor y preocupación por sus hijas, y que ella está conmocionada por lo sucedido. Sin embargo, incluyó un mensaje que envió a una persona no identificada en el que decía sobre Whiten: “Una vez, mientras lloraba, me dijo que tal vez la solución era tener otros hijos e ignorar a Melanie y a las niñas”.

“Bajo ninguna circunstancia justifico, ni justificaré jamás, un acto tan atroz; y mucho menos uno que involucre a las niñas. Todo el mundo sabe que mi relación con las niñas era muy estrecha”, escribió en Instagram.

Agente inmobiliario experimentado

Whiten, nacido en Oklahoma, también trabajaba en el sector inmobiliario, según su perfil de LinkedIn. Su último empleo registrado fue en Pro Estate Realty como gestor de proyectos. Hyer también trabajaba allí, según indica su biografía profesional.

Hyer, oriunda de Nueva York, era una profesional inmobiliaria especializada en sucesiones que trabajaba con familias y con las propiedades que estas heredaban de seres queridos recientemente fallecidos. Comenzó su carrera en Keller Williams Realty en 2003 antes de incorporarse a Pro Estate Realty en 2022, según su perfil de LinkedIn.

Se graduó en la escuela de negocios de la Universidad de Tulane y estudió en Madrid, en la Universidad ICADE, y en Buenos Aires, en la Universidad de Belgrano, de acuerdo con su biografía.

Hyer vendió más de 1,000 propiedades en los condados Miami-Dade, Broward y Palm Beach, incluyendo viviendas unifamiliares, condominios, centros comerciales y otras propiedades comerciales, según su biografía profesional.

“Era brillante”, dijo el viernes al Miami Herald Kim Rodstein, amiga y colega de Hyer en el sector inmobiliario. “Tenía una gran mentalidad empresarial”.

Ambas se conocieron hace 15 años, cuando Rodstein comenzó a trabajar en Keller Williams Realty en Miami Beach.

“Quería que la gente tuviera éxito, quería que a los demás agentes les fuera bien. Sabía trabajar en equipo. Era una persona realmente cariñosa y humana”, dijo Rodstein.

‘Una dedicación inquebrantable para servir a los demás’

A Hyer le gustaba participar en la comunidad; por ejemplo, era miembro de 100+ Women Who Care Miami Beach, una “alianza de mujeres filántropas locales que apoyan a organizaciones sin fines de lucro en Miami-Dade”. Esta organización fue cofundada por Rodstein.

“Es una pérdida enorme para la comunidad, no solo para el sector inmobiliario, sino para todas las personas a las que ella llegó”, dijo Rodstein.

Hyer también colaboraba con Dade Legal Aid, una organización que ofrece servicios jurídicos gratuitos a residentes de bajos ingresos.

“La dedicación inquebrantable de Melanie al servicio de los demás dejó una huella duradera en nuestra comunidad. Vivió una vida llena de propósito, compasión y servicio, esforzándose siempre al máximo para ayudar a quienes lo necesitaban”, escribió la organización en una publicación de Facebook.

Descrita como una de las “mayores defensoras de Dade Legal Aid”, Hyer asistía regularmente a eventos y organizaba la fiesta anual de fin de año del Comité de Sucesiones y Tutelas del Colegio de Abogados de Miami-Dade, iniciativa con la que se recaudaban fondos y juguetes para las familias.

Savannah y Sienna asistían a la escuela Downtown Doral Charter School. Su directora, Jeannette Acevedo-Isenberg, envió un correo electrónico al Herald en el que expresó: “Nuestra comunidad lamenta la pérdida de dos de nuestras queridas alumnas. Nuestras más sinceras condolencias para sus familias, amigos, profesores y personal de nuestras escuelas. Las echaremos profundamente de menos”.

Las niñas y su madre eran miembros activos de la comunidad del Doral Field Hockey Club, según una publicación en Facebook de la cuenta oficial del club.

“Eran una parte importante de nuestra comunidad y serán recordadas por su amabilidad, su amistad y el impacto positivo que tuvieron en quienes las rodeaban”, escribió en Facebook Gabriela Cappanera, compañera del club.

Los redactores del Miami Herald Devoun Cetoute y David Goodhue contribuyeron a este reportaje.