Trump ha levantado un muro entre hispanos y el partido Republicano

Germán Maldonado podría apoyar a un republicano. Pero eso es poco probable, en momentos que Donald Trump ha calificado de violadores y delincuentes a los inmigrantes mexicanos.

“La base republicana en general tiende a atacar a la mayoría de nuestra gente”, dijo el diseñador gráfico, quien vino de México hace 25 años.

Eso, en pocas palabras, es el enorme reto que enfrentan los republicanos en el 2016, un problema que se cierne como una seria amenaza a sus esperanzas de ganar en estados indecisos como Nevada.

Si se habla con los hispanos de Las Vegas, se verá que sus opiniones son asombrosamente similares. Las principales preocupaciones son mejores escuelas, poder desarrollar sus propios negocios y líderes que compartan sus fuertes creencias religiosas y morales.

Eso da a los republicanos un potencial tremendo. Y en algunos estados, entre ellos Nevada, el partido ha hecho avances entre los latinos. El gobernador de Nevada, Brian Sandoval, es méxicoamericano. La gobernadora de Nuevo México, Susana Martínez, la primera mujer hispana de la nación en ser elegida gobernadora, fue reelegida el año pasado por abrumadora mayoría. En Texas, el gobernador Greg Abbott ganó el 44 por ciento de los hispanos en el 2014. El presidente George W. Bush ganó el 39 por ciento del voto hispano de Nevada en el 2004.

Sin embargo, ahora está Trump, así como un partido que es considerado demasiado dispuesto a sacar del país a los inmigrantes que viven ilegalmente en Estados Unidos.

“Estamos enterrándonos en un hoyo muy profundo", dijo el senador Dean Heller, republicano por Nevada.

Poco importa en este momento que dos aspirantes a la candidatura, los senadores Marco Rubio, republicano por la Florida, y Ted Cruz, republicano por Texas, sean cubanoamericanos, o que Jeb Bush, ex gobernador de la Florida, esté casado con una mexicana americana y tenga fuertes vínculos con la comunidad latina.

Los republicanos estaban empezando a tener problemas incluso antes del 2015. El presidente Barack Obama, a quien se considera alguien que siente simpatía por los intereses de los hispanos, ganó el 71 por ciento del voto hispano en Nevada en el 2012, el mismo porcentaje que recibió a nivel nacional.

Los electores republicanos hispanos afirman que están muy al tanto de la dificultad de convencer a sus amigos y familiares para que se les unan.

El tema de la inmigración es la puerta de entrada al corazón de la comunidad. La mayoría de los hispanos de Nevada son inmigrantes o conocen a alguien que llegó recientemente al país. La población de Nevada es 27 por ciento hispana, y 4 de cada 5 de ellos son de origen mexicano.

Cuando los hispanos escuchan a algunos republicanos impacientes por deportar a los inmigrantes indocumentados o se refieren a ellos de manera ofensiva, se echan atrás.

Jesús Márquez, que tiene un negocio de aire acondicionado, creció en una familia demócrata pero se volvió republicano tras haber visto desenvolverse los detalles de la relación del presidente Bill Clinton con la interna Monica Lewinsky.

“Le restaron valor al cargo cuando mintieron”, dijo Márquez recientemente, mientras bebía un café oscuro en el Florida Café Cuba Bar & Grill, un popular lugar de reunión para los hispanos en el centro. Márquez vio a los republicanos como un partido de exigencias más elevadas.

Peter Guzmán, urbanizador inmobiliario, ha sido simpatizante de los republicanos durante mucho tiempo, pero no soporta los comentarios de Trump.

“Va a ser un reto para mí aceptar a un candidato que ha hablado de mi cultura en una forma tan indigna”, dijo.

Pero otros hispanos son más tolerantes.

Ariel Gómez, pidió que se escuche con más atención lo que dice Trump, y afirma que el candidato no estaba criticando a todos los mexicanos.

Trump dijo en junio durante el anuncio de su candidatura que México estaba enviando a Estados Unidos “gente que tiene muchos problemas, y nos traen esos problemas a nosotros. Están trayendo drogas, delincuencia. Son violadores. Y algunos, supongo, son gente buena”.

Krissian Márquez, empresaria, se ve a sí misma como una de esas personas. Nacida en México, se crió en California y entiende el atractivo de los demócratas. “Cuando la gente está acabada de llegar”, dijo, “dicen: ‘Voy a hacer esto por ti’, de modo que así es como muchas personas votan, y muchos de ellos se mantienen así”.

Márquez empezó a simpatizar con los republicanos cuando sus hijas empezaron a ir a la escuela. Agradeció la manera en que George W. Bush, como gobernador de Texas y como presidente, entendía el deseo de la comunidad hispana de tener mejores escuelas.

Una de sus hijas fue a la escuela del barrio y “no era la mejor”, dijo Márquez. Otra de sus hijas tuvo la libertad de escoger, fue a una escuela especial y tuvo mejores resultados, contó.

“Yo lucho por lo que creo, y los republicanos apoyan mucho más las opciones escolares”, explicó Márquez.

Directivos republicanos consideran que ha habido avances. Entre el 2009 y el 2013 “sencillamente no contamos”, dijo Jennifer Sevilla Korn, subdirectora política del Comité Nacional Republicano. “El gran cambio que hicimos es mantenernos presentes en estas comunidades todo el tiempo”.

Los demócratas se ríen. “Durante muchos años hemos escuchado el argumento de que los electores hispanos tienden a acercarse al Partido Republicano. En la realidad, han mostrado la tendencia opuesta porque les desagrada mucho la retórica y la falta de acción del Partido Republicano” sobre muchos temas, dijo Eric Walker, portavoz del Comité Nacional Demócrata.

Uno de los temas favoritos de los republicanos en el 2015 fue la diversidad de los aspirantes a la candidatura presidencial. Mientras los demócratas ofrecen a dos hombres anglosajones y a una mujer casada con un ex presidente, los republicanos cuentan con dos hispanos, un afroamericano y una mujer como candidatos.

Las probabilidades de los republicanos puedan mejorar depende el candidato que finalmente salga adelante. Jeb Bush es un favorito. Si Bush no es el candidato escogido, “no creo que nos vaya tan bien” con los hispanos, dijo el gerente de campaña Danny Díaz.

Cruz no tiene mucha simpatía. Entre sus partidarios más prominentes está el representante Steve King, republicano por Iowa. En el 2013, King se refirió a muchos inmigrantes mexicanos como personas que “pesan 130 libras y tienen pantorrillas como melones porque se pasan la vida arrastrando 75 libras de marihuana por el desierto”.

Rubio causa interés, pero no es bien conocido. Recibe elogios por su apoyo en el 2013 a un proyecto de ley bipartidista que creaba un camino a la ciudadanía para inmigrantes indocumentados. Pero luego retiró su apoyo, diciendo que quería garantías de que la seguridad de la frontera vendría primero.

Para muchos que están familiarizados con él, Rubio es una estrella. “Si él es el rostro de la presidencia… uno siente cierto orgullo, sabiendo que puede contribuir con su voto”, dijo Mike Soto, estudiante de postgrado de la Universidad de Nevada en Las Vegas.

Nada de eso tendrá importancia a menos que los republicanos superen el obstáculo de la inmigración, y convenzan a personas como el cantinero Carlos Antiles que ellos están de su parte.

Antiles votó dos veces por Obama. Su esposa es de ascendencia mexicana; él es cubano. Aunque Obama suspendió la deportación de los hijos de inmigrantes indocumentados que cumplían con ciertos criterios, nunca cumplió realmente su promesa de reformar el sistema migratorio.

Antiles quiere votar por los republicanos y le gusta Rubio. Pero… ¿Trump? “A mí no me gusta ese tipo”, dijo.

Esta historia fue publicada originalmente el 2 de enero de 2016, 8:23 p. m. with the headline "Trump ha levantado un muro entre hispanos y el partido Republicano."