Cómo una estrella de la NFL y un maestro asador de Texas llevaron su carne asada Tex-Mex a Miami
Lo primero que hizo Mel Rodríguez después de asar 20 briskets, 20 paletas de cerdo, 80 costillas y 100 libras de salchichas durante tres días y de vender a una multitud hambrienta de Hialeah en una tarde fue dormir durante 24 horas.
Lo siguiente que hizo fue planear la apertura de un restaurante.
“La respuesta que recibimos nos inspiró a hacerlo”, dijo Rodríguez.
Hacerlo significó asociarse con Isaiah McKenzie, nativo de Miami, un jugador de quinto año de la NFL a quien conoció a través de un viejo amigo de la familia, para abrir el restaurante La Traila Barbecue en Miami Lakes. El restaurante, que lleva un año gestándose desde aquella tarde de junio en una tienda de sándwiches de Hialeah, abrirá sus puertas el 29 de mayo con la versión Tex-Mex de Rodríguez de la carne asada del este de Texas ahumada con madera dura.
“Lo que van a ver de nosotros es una carne asada al estilo de Texas, pero con mi experiencia Tex-Mex”, dijo Rodríguez.
Rodríguez, de 40 años, pasó los últimos 20 años en Austin –una de las grandes ciudades de los asados en Estados Unidos–, donde aprendió a asar carnes con su padre, que construía ahumadores como negocio secundario. Rodríguez se mudó a Miami hace cuatro años y empezó a hacer carnes asadas para sus amigos como hobby, un hobby que, según le dijeron, podría convertirse fácilmente en un negocio en una Miami hambrienta de carne.
Su padre le construyó un ahumador de madera dura de 24 pies que Rodríguez puso en un remolque y llevó por carretera desde Austin hasta Miami justo antes del comienzo de la pandemia. Rodríguez, que vive en un condominio en el centro de la ciudad, tuvo que guardar el equipo en el patio trasero de un amigo. Empezó a trabajar en locales emergentes en el sur de la Florida, incluidos los fines de semana en Unbranded Brewing, una cervecería de Hialeah con profundas raíces tejanas.
El asado de Rodríguez sedujo a McKenzie, una estrella del fútbol americano de American Heritage cuya cocina se reservaba principalmente a las comidas familiares y al campo de fútbol: En enero, cuando los Buffalo Bills llegaron a la ciudad, anotó tres touchdowns contra los Miami Dolphins. Pero McKenzie, de 26 años, quería abrir un camión de comida o un restaurante en su ciudad natal.
Durante la temporada de receso del fútbol americano, los dos trabajaron juntos con el ahumador en locales emergentes y vieron crecer su número de seguidores. McKenzie aprovechó sus 73,000 seguidores de Instagram y sus 20,000 tuits, y pronto él y Rodríguez fueron invitados al South Beach Wine & Food Festival, donde los asistentes pudieron ver un adelanto de su carne asada.
Su colaboración dio lugar a una sucursal permanente para La Traila. Allí, Rodríguez y McKenzie amplían su menú para todo el día, que incluye desde tacos y burritos para el desayuno, un alimento básico en Texas, hasta platos completos y sándwiches. El brisket de primera calidad es el plato característico, junto con la carne de cerdo, las costillas ahumadas y la salchicha con jalapeño. Para los vegetarianos, habrá incluso yaka rallada ahumada que imita al cerdo desmenuzado y hamburguesas ahumadas de carne imposible.
Rodríguez espera que un año de trabajo en su pandémico foso de barbacoa se traduzca en éxito a medida que más personas se aventuren de nuevo a salir, en busca de buena comida.
“Nos encontraron en Hialeah y nos obligaron a hacer esto”, bromeó. “Tuve que dar este enorme salto de fe”.
Come a tu manera en Miami: Una guía local para comer en la 305
La Traila Barbecue
Domicilio: 8030 NW 154th St., Miami Lakes
Horario: 7 a.m. a 9 p.m., de martes a viernes; 9 a.m. a 10 p.m., sábados. Cerrado domingos y lunes.
Más información: LaTrailaBBQ.com
Esta historia fue publicada originalmente el 30 de mayo de 2021, 1:11 p. m. with the headline "Cómo una estrella de la NFL y un maestro asador de Texas llevaron su carne asada Tex-Mex a Miami."