Los Cayos de Florida abrirán a los turistas el domingo

La reapertura de los Cayos se basa fundamentalmente en la necesidad de respaldar los negocios del área que tanto dependen del turismo, la principal industria de la zona.

“Sabemos que tenemos un largo trecho que recorrer antes de que los Cayos se recuperen por completo”, dijo George Neugent, alcalde del Condado Monroe en una declaración. “Sin embargo, dado que el turismo es nuestro gran impulsor económico y muchos de nuestros residentes dependen de él, sabemos que tenemos que pedirles a los visitantes que regresen”.

La semana pasada, los Cayos habían previsto que reabrirían para los turistas el 20 de octubre, a pesar de que muchos hoteles ya están operando.

La decisión de abrir nuevamente las visitas a los Cayos se debe sobre todo a que ya se terminaron los trabajos inmediatos de reparación de la infraestructura tras la devastación que dejó a su paso el huracán Irma el 10 de septiembre.

Ya el lunes, la electricidad y el agua se habían restaurado en casi todos los lugares desde Key Largo hasta Marathon, así como Stock Island y Key West. El servicio de los teléfonos celulares trabajaba, aunque las reparaciones del cable de televisión y la Internet suministrada por Comcast todavía no se había arreglado por completo.

Los puentes de la autopista Florida Keys Overseas se inspeccionaron y están abiertos. El Aeropuerto Internacional de Key West tiene otra vez vuelos comerciales, y el Aeropuerto Internacional de Marathon le está dando la bienvenida nuevamente a la aviación en general y a vuelos charter. Por su parte, los hospitales en los Cayos del Norte y Key West también están operando.

Desde el domingo, el puerto de Key West comenzó a recibir a barcos cruceros como antes, con la llegada del Empress of the Seas, perteneciente a Royal Caribbean International. Los que desembarcaron, se encontraron con un área todavía en medio de la recuperación y más tranquila de lo acosumbrado, pero los negocios están abiertos y deseosos de volver a ver turistas.

Mientras algunos eventos han cancelados o aplazados, el Festival de Cine Humphrey Bogart de Cayo Largo está fijado desde el 18 al 22 de octubre; el concurso de comidad Stone Craba de Marathon se realizará el 21 de octubre y el Fantasi Fest de Cayo Hueso se llevará a cabo del 20 al 29 de octubre, tal como está previsto.

Dentro de todo, los que viajen a los Cayos deben hacerlo con atención. Las labores de recuperación aún continúan, sobre todo en los Cayos del Sur y partes de Marathon que fueron las más impactadas. A los automovilistas se les pide que tengan cuidado cuando recorran las áreas y que se mantengan alejados de las calles y carreteras donde se llevan a cabo los trabajos de recuperación.

No todos los hoteles están funcionando de forma normal. A los visitantes se les pide que llamen primero a los sitios que planean ir, para así cerciorarse de que, en efecto, están abiertos. Algunos hoteles albergan a residentes que quedaron desplazados o en ellos se hospedan rescatistas y trabajadores que laboran en la reconstrucción.

Otro aspecto que se les señala a los visitantes es que verán por el camino grandes cantidades de escombros, casas destrozadas y árboles derrumbados a lo largo de los Cayos.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de septiembre de 2017, 5:57 p. m. with the headline "Los Cayos de Florida abrirán a los turistas el domingo."