Programa para personas con discapacidad de Hialeah necesita ayuda. La ciudad busca fondos
Mayran García, de 49 años, recibió por primera vez educación a los 12 años cuando llegó con sus padres de Cuba. En la isla no había una escuela que pudiera atenderla porque presenta una discapacidad intelectual.
En el sur de Florida, no obstante, encontró un mayor acceso a la sociedad de igual forma que otros. Desde que la familia se estableció en Hialeah hace más de tres décadas, García participa en el centro del programa de población especial de la Ciudad de Hialeah Edgar J. Hall, diseñado para personas con discapacidades intelectuales.
“Todos son felices aquí, estudian, les enseñan las actividades de cotidianidad de la vida, les ofrecen un nivel de vida que no he visto en otro lugar”, relató a el Nuevo Herald la mamá de Mayran, Felisa García, de 72 años, quien es voluntaria en el centro desde sus inicios.
El centro, ubicado en Bucky Dent Park, 2250 W 60th St., ofrece actividades que permiten desarrollar las habilidades personales, clases educativas sobre finanzas, nutrición, tecnología y arte, excursiones, entrenamientos y competiciones de Olimpiadas Especiales.
Aunque en sus inicios aceptaba niños y muchos de sus fundadores como Mayran aún reciben atención en el centro, en la última década limitaron el criterio para mayores de 18 años. Además, deben tener un diagnóstico de discapacidad del desarrollo (deterioro cognitivo) y ser capaces de ir al baño de forma independiente.
Prácticamente cada uno de los 60 adultos, con corazón de niños, que están en dicho programa, practica alguno de los deportes de las Olimpiadas Especiales.
Lo que más disfruta Candida Chaves, de 49 años, es hornear galletas, una de las actividades culinarias que le enseñan. Aunque también disfruta actuar en obras de teatro, bailar zumba, jugar softball, tenis y nadar.
El centro incluso tiene su propio DJ, Alexander Rodríguez, de 27 años, quien personifica a DJ Domican, un músico que suele poner géneros latinos en las actividades recreacionales.
Cada año reciben solicitudes para nuevos ingresos, aunque en este momento están a capacidad total. La persona más nueva en inscribirse es Joanna López, de 31 años.
“Antes pasaba todo el día en mi cuarto, viendo televisión, ahora aquí hago muchas actividades, canto, bailo, hago jardinería, los viernes salimos de paseo, practicamos varios deportes”, explicó López.
Génesis Torres, directora del programa de población especial de la Ciudad de Hialeah explicó que el centro ofrece cada día actividades que les ayuda a independizarse, algunos de ellos incluso trabajan a tiempo parcial en Publix o Dunkin Donuts, permitiéndoles tener mayores responsabilidades y socialización con la comunidad.
Una gala benéfica en su honor
Todos están muy emocionados por la Gala del alcalde Esteban Bovo Jr. que tendrá lugar el próximo sábado 30 de septiembre. Dicho evento se hará por primera vez en honor a ellos, para ayudar a reacondicionar las instalaciones del centro.
Bovo explicó a el Nuevo Herald que se conmovió cuando hizo un tour del programa con su esposa Vivian.
“Fue interesante ver cómo les enseñan a tender la cama, a cambiar un bombillo, pero cuando lo visitamos notamos que el edificio está un poco descuidado, que las computadoras necesitan actualizarse”, dijo Bovo. “Por eso, pensamos que si íbamos a a hacer una gala tenía que hacerse pensando en Hialeah”.
De acuerdo con el alcalde, las instalaciones del centro necesitan fondos que superan los $300,000 para hacer las reparaciones.
“Yo estoy en disposición en hacer un matching (igualar el monto de la recaudación) para hacer los arreglos necesarios y darle una manito a ese programa, que está haciendo un buen trabajo y quizá en el futuro podamos expandir”, explicó Bovo.
Uno de los mejores aspectos del programa es que el personal que trabaja con cada participante de forma personalizada, según la condición médica, explicó la representante de Mayran, quien asegura que las instalaciones necesitan mantenimiento.
“Hace más de 20 años no se le hace nada a este centro y este lugar es donde seguramente todos ellos van a pasar sus últimos días, incluso cuando ya sus padres no estemos aquí”, dijo Felisa García.
Si quiere ayudar a recuperar la capacidad total de las instalaciones y mantener viva la alegría de ellos, puede contribuir con una entrada a la gala.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de septiembre de 2023, 6:00 a. m..
