Hialeah busca medir el impacto de la reciente inmigración de cubanos para pedir fondos
La Ciudad de Hialeah avanza en su búsqueda de datos que permitan identificar cuál es la dimensión del impacto de la reciente llegada de miles de cubanos a la municipalidad.
“Es extremadamente importante que nada de lo que estamos haciendo aquí se interprete como antiinmigrante”, afirmó el alcalde Esteban Bovo Jr. al empezar el segundo taller migratorio de la ciudad. “Estamos tratando de comprender mejor lo que está sucediendo en nuestra comunidad”.
El alcalde ha estimado, sin aportar datos específicos, que de los más de 420,000 cubanos que han llegado a Estados Unidos en los últimos años, aproximadamente 150,000 o más han hecho de Hialeah su hogar.
Bajo ese argumento, la ciudad aprobó una resolución para condenar las “políticas de fronteras abiertas” de la administración de Biden.
En el taller, el alcalde explicó que el Concejo Municipal invirtió en tecnología que podría ayudarlos a tener una mejor idea de cuántas personas hay en la comunidad “sin ser intrusivos, como el censo”. El 13 de febrero el concejo aprobó unánime un aporte de $37,000 para comprar el software Placer.ai, una plataforma de inteligencia de ubicación y análisis de tráfico peatonal.
John Hansen, gerente de Placer.ai, explicó en el taller que a través de su aplicación pueden extraer datos demográficos y psicográficos, “superponiendo ese conjunto de datos espaciales que tenemos en un mapa, como códigos postales, grupos de bloques del censo, para hacer conjeturas fundamentadas en los antecedentes de las personas, pero en estos dispositivos”.
De acuerdo con Hanson, el software cuenta con reglas detrás de escena que permite mostrarles qué consideran un residente.
“Podemos ver qué constituye un residente, cómo se clasifica y dónde se determina la ubicación de su hogar según el lugar donde el dispositivo pasa la noche regularmente durante los últimos 30 días”, dijo. Por eso, asegura Hanson, son capaces de identificar las diferencias entre visitantes, residentes y empleados.
El alcalde explicó a los periodistas que dicho software puede ser una herramienta para medir lo que el censo no ha logrado, por el temor que tienen los vecinos a declarar el número de habitantes que se alojan en una vivienda.
Los datos oficiales del censo muestran un decrecimiento poblacional, que las autoridades municipales aseguran es parte del subregistro de la comunidad que no quiere contarse.
Para 2010, según el censo, la ciudad tenía 224,669 habitantes. Doce años después, en 2022 la cifra era de 223,123 residentes. Sin embargo, ningún representante político de Hialeah valida esas cifras como ciertas y aseguran que existe un subregistro de miles de personas.
“No creemos que 223,000 habitantes sea el número real, antes tampoco era el número correcto”, indicó Bovo a el Nuevo Herald.
En el primer taller, Justo Espinosa, director de Tránsito apelaba a la necesidad de realizar un censo preciso de los residentes de Hialeah, para determinar el número de rutas adicionales, autobuses y demanda de servicios.
A pesar de ello, el alcalde es evasivo al hablar del censo. Advierte que participó en dos censos en la ciudad y que el principal desafío es que “la gente no va a compartir cuántas personas viven en su casa”.
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Qué números se reportan en Hialeah
Tabitha Fazzino, jefa de asuntos intergubernamentales de las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade, mostró cifras que podrían contradecir las expectativas de la ciudad sobre el aumento poblacional con la llegada de migrantes.
La administración de Bovo había asegurado que los datos del distrito escolar mostraban un aumento en la inscripción de estudiantes nacidos en el extranjero en las escuelas de la zona. “Hemos visto el impacto en las escuelas”, dijo.
Los niños extranjeros inscritos en las escuelas de Hialeah provienen principalmente de Cuba, Nicaragua, Venezuela y Colombia, quienes constituyen el 92% de la población foránea.
Sin embargo, Fazzino indicó que ha habido una disminución de inscripciones en las escuelas públicas de Hialeah. La principal razón tendría que ver con la disminución de nuevos estudiantes de origen cubano.
En el año escolar en curso, se habían inscrito 2,306 estudiantes extranjeros hasta febrero de 2024, mientras que el año anterior las escuelas públicas recibieron 3,538 niños hasta febrero de 2023. Se ha visto una disminución de 1,232 niños.
Mientras que en todo el condado las cifras del 2024 ascienden a 17,926 nuevos estudiantes extranjeros. El año anterior la cantidad de estudiantes fue de 22,282, provenientes principalmente de Cuba, Nicaragua, Venezuela y Haití.
Según datos de las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade, a los que accedió el Nuevo Herald y el Miami Herald, en este año hubo una disminución de inscripción de 1,256 niños cubanos.
Fazzino advirtió que la llegada masiva de niños extranjeros en el condado y por consiguiente en la ciudad está causando estrés al sistema educativo, que a pesar de no dejar por fuera a ningún estudiante, requiere constantemente recursos adicionales.
El concejal Bryan Calvo ha mostrado desconfianza en basar las proyecciones poblacionales de Hialeah con los números de inscripciones estudiantiles.
En diciembre, cuando propuso un comité migratorio que el alcalde rechazó, el concejal advertía que basarse en esos datos pasaría por alto el número real.
“Muchas de estas personas que vienen a través de la frontera no vienen con niños, la mayoría son hombres solteros, entre edades de 18 y 30 años”, precisó Calvo. “Solo mirar esos datos escolares no muestran una imagen clara de cómo nos está afectando”.
Un aspecto clave dentro de la exposición de Fazzino, fue que decenas de familias recién llegadas están requiriendo no solo asistencia educativa, sino de vivienda y salud mental debido a los traumas que enfrentan en su recorrido para llegar a los Estados Unidos.
La funcionaria educativa explicó a el Nuevo Herald que de los $20 millones adicionales que la Florida proveerá a todo el sistema educativo del estado, un 12% aproximadamente terminará en Miami-Dade para atender la necesidad de apoyo a estas nuevas poblaciones.
Adicionalmente, explicó que con el proyecto Up Start, las escuelas del condado están brindando servicios a aquellos estudiantes cuya vivienda es inestable, que según su clasificación puede significar que no tienen casa propia, están viviendo con familiares o amigos, están en un refugio o que están viviendo de forma transitoria en una situación de hotel-motel, o incluso que están esencialmente en la calle y asistes.
Roberto Alonso, miembro del distrito escolar que representa a Hialeah, explicó que en los códigos postales de la ciudad existen 400 familias que se han inscrito en este programa de ayuda social.
Aumento de viviendas inseguras
El portavoz del Departamento de Bomberos, Paul García, informó que los rescatistas han visto incremento de un 55.8% de transporte, así como de pérdidas millonarias en tarifas no recolectadas por el servicio que prestan de traslado en una emergencia.
Entre 2019 y 2023 los bomberos aumentaron en 87.46% el número de llamadas por enfermedades mentales.
Adicionalmente, los bomberos han presenciado un aumento de personas viviendo en almacenes comerciales, pasando de uno de cada 50 comercios, a 3 de cada 50.
De acuerdo con García, para el año 2023 la ciudad había dejado de recibir $2,661,117 por concepto de tarifas de transporte.
“Como nuestros números han ido aumentando, calculamos que se debe a que más personas están viniendo a vivir en Hialeah”, dijo García. Sin embargo, el bombero reconoce que es imposible determinar cuántas personas nuevas serían migrantes recién llegados.
En la última década, Hialeah ha experimentado un boom inmobiliario, en el que recientemente se celebró la construcción del edificio de uso mixto (comercial y residencial) más alto de la ciudad. Por lo que el aumento poblacional no es exclusivo de migrantes, sino también de movimientos entre ciudades y estados.
Un día después del segundo taller, la ciudad anunciaba a través de la Secretaría Municipal que la tercera reunión con propósito migratorio, programada para el 18 de marzo, había sido cancelada. El último taller está agendado para el 15 de abril.
El alcalde previamente indicó a el Nuevo Herald que la ciudad no contaría con la presencia de funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza en los talleres, así como ninguna otra agencia federal, a pesar de que su jefe de gabinete había promocionado esta iniciativa como una actividad global que contaría con todos los entes involucrados en el sistema migratorio nacional.
La reportera del Miami Herald Syra Ortiz-Blanes colaboró con esta información.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de marzo de 2024, 5:48 p. m..
