Concejal de Hialeah que busca reelección se declara en bancarrota

Mientras busca la reelección este otoño, el presidente del Concejo Municipal de Hialeah, Luis Rodríguez, se enfrenta a una crisis financiera profunda, que lo ha llevado a los tribunales federales.

El 21 de agosto, a pocas semanas de que los votantes regresen a las urnas para las elecciones municipales de noviembre en Hialeah, incluyendo la contienda por su propio escaño, Rodríguez se acogió al Capítulo 7 de bancarrota, alegando una deuda personal que supera los $102,000.

El concejal de 52 años, quien también trabaja como director de ventas en Auto Value Parts Stores, presentó la petición ante el tribunal federal de Miami, buscando liquidar sus deudas mientras continúa su campaña para otro mandato de cuatro años en la segunda ciudad más grande del Condado de Miami-Dade.

Rodríguez atribuye sus dificultades económicas a cambios en su vida personal, desestimando las preocupaciones de que esto afecte sus deberes como concejal.

“Tomé una decisión personal con mi vida. Esto no tiene nada que ver con ser concejal”, declaró Rodríguez al Miami Herald. “Siempre he sido muy responsable. He administrado los fondos municipales hasta el último dólar. Ahora tenemos un superávit, algo que no habíamos visto en los últimos cuatro años. Cada dólar de impuestos se ha administrado correctamente. Lo que estoy pasando es personal. Todos pasamos por dificultades”.

Rodríguez fue elegido por primera vez en 2021 como parte de la candidatura a la alcaldía de Esteban Bovo Jr., alineándose con una maquinaria política consolidada. Su esposa, en ese entonces, se desempeñaba como subjefa de gabinete del comisionado de Miami-Dade, René García. La pareja tuvo un hijo que trabaja como socorrista en el Departamento de Parques y Participación Comunitaria de Hialeah.

Rodríguez y su primera esposa se divorciaron. Él se volvió a casar y ahora dice ser padre de cuatro hijos, dos biológicos y dos adoptados de su segundo matrimonio. Comentó que sus gastos personales han aumentado en los últimos años, citando como factores contribuyentes la manutención infantil y el aumento del costo de vida con su nueva esposa.

Los problemas financieros de Rodríguez son graves. Más de 17 acreedores han presentado reclamos en su contra, según su caso de bancarrota. Entre febrero de 2024 y enero de 2025, cuatro importantes instituciones financieras presentaron demandas en el tribunal de Miami-Dade, acusándolo de incumplimiento de contrato por saldos impagos de tarjetas de crédito.

• American Express: $26,265.40 (presentada en febrero de 2024)
• Theorem Grantor Trust 2023: $9,773.71 (abril de 2024)
• Crown Asset Management, LLC: $18,326.91 (agosto de 2024)
• Capital One: $9,950.25 (enero de 2025)

Rodríguez dijo que intentó consolidar sus deudas, pero no tuvo éxito. “Declararme en bancarrota era mi mayor obligación, tanto para mí como para mi familia, para empezar de cero”, dijo.

En su declaración de bancarrota, también incluyó $3,447 adicionales en cargos de tarjetas de crédito sin pagar, que aún no están vinculados a acciones legales.

Además de las tarjetas de crédito, Rodríguez reportó una deuda de $13,944 en préstamos personales sin garantía y $12,558 en una cuenta de crédito de Macy’s, un tipo de crédito que requiere el pago del saldo total mensualmente y, a menudo, no tiene un límite preestablecido.

Otras deudas incluyen $3,398 adeudados a los abogados de cobranza de Pura Vida Apartments, uno de los desarrollos más nuevos de Hialeah en Okeechobee Road, donde los casos de desalojo han ido en aumento. Rodríguez declaró al Herald que el saldo no estaba relacionado con un desalojo, pero que él y su familia abandonaron la unidad un mes antes de que terminara el contrato de arrendamiento, lo que resultó en el cargo. También reportó una deuda de $4,442 por el arrendamiento de un auto.

Una cuestión personal

Rodríguez no ha negado la magnitud de sus problemas financieros, pero ha defendido la declaración de quiebra como un derecho constitucional y un asunto personal.

Rodríguez recibe un salario de $44,000 al año como concejal, pero se negó a revelar su salario exacto como director de ventas. Sin embargo, su declaración de quiebra refleja ingresos de todas las fuentes, reportando un ingreso mensual total de $11,630.14, lo que equivale a un ingreso anual promedio de $139,000.

A principios de este año, cuando Bovo renunció, Rodríguez fue considerado brevemente como un posible sucesor. En ese momento, declaró al Herald que tenía la experiencia y los conocimientos financieros para dirigir la ciudad, pero decidió permanecer en su escaño en el concejo, afirmando que era la mejor decisión para su familia. Una decisión que ahora cobra nueva importancia en medio de sus problemas financieros.

Aunque inicialmente se alineó con Bovo, Rodríguez ahora reclama su independencia política, distanciándose de la actual alcaldesa interina, Jacqueline García-Roves, quien asumió el cargo después de que Bovo renunciara en abril para dedicarse a la cabildería.

Rodríguez hizo campaña con el objetivo de revitalizar los parques abandonados de Hialeah, una promesa central durante su campaña de 2021. Sin embargo, desde que asumió el cargo, ha mantenido un perfil relativamente bajo, incluso como presidente del concejo.

Una de sus acciones más visibles fue su voto a favor de la expansión de una escuela chárter dentro de un parque público, una medida que generó controversia tanto en el concejo como entre los residentes, quienes desde hace tiempo exigen más espacios verdes. La votación generó críticas de los defensores de los parques.

Entre enero y junio de 2025, Rodríguez recaudó $25,020 a través de su comité de acción política, People for Less Government, según los registros de financiación de la campaña. La mayoría de las contribuciones provinieron de distribuidores de carne, bufetes de abogados, agentes inmobiliarios y lugares para eventos.

El PAC reportó gastos superiores a $18,000, de los cuales la mayor parte, $11,520.67, se categorizó como “comida para eventos” o “comida para reuniones”. Las compras se realizaron en cadenas de supermercados como Publix, BJ’s, Winn-Dixie, Fresco y Más y Walmart, así como en restaurantes, incluso en Islamorada y Naples.

Rodríguez explicó que los gastos en comida estaban relacionados con las actividades de campaña del fin de semana. “Estos gastos fueron para las caminatas de fin de semana”, explicó. “Organizo reuniones completas para quienes me ayudan, en todos los parques”. Otros gastos del PAC incluyeron:

• $1,708.72 en artículos promocionales de Publix
• $1,812.73 en artículos de oficina de Best Buy
• $364.73 en suscripciones digitales de Apple.

En las próximas elecciones, Rodríguez se enfrentará a Abdel Jiménez, expolicía de Miami Springs, abogado y exmiembro de la Junta de Planificación y Zonificación de Hialeah. Jiménez, de 45 años, también se postuló para el concejo en 2021, aunque para un escaño general diferente. Hialeah no utiliza distritos uninominales; todos los concejales son elegidos a nivel municipal.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de septiembre de 2025, 1:46 p. m..