Firma Genting busca construir una gran marina en la antigua sede del Herald
Genting, la firma gigante malaya de casinos, que ha estado contemplando planes para construir un muelle que albergue a yates de gran calado en la antigua sede del periódico Miami Herald en la bahía de Biscayne, recibió un notable espaldarazo esta semana cuando la Comisión del Río Miami respaldó la idea.
La comisión, que no tiene el poder para aprobar pero aconseja a los gobiernos locales sobre las urbanizaciones junto al río, votó 10-1 para respaldar el plan para la construcción de la marina luego de una presentación el lunes a cargo de un abogado de Genting. El plan también contempla que Genting construya un nuevo paseo marítimo público entre los viaductos Venetian y MacArthur.
Genting buscó el apoyo de la comisión, ya que le pidió a reguladores ambientalistas del Condado Miami-Dade que aprobaran el traslado de 42 rampas para embarcaciones de dos muelles del río a la bahía. Un plan condal para la protección de los manatíes controla estrictamente la construcción de rampas para embarcaciones rápidas en el río y la bahía, toda vez que busca proteger a estos mamíferos marinos en vías de extinción y a su hábitat.
La audiencia formal fue la primera confirmación pública por parte de Genting, que compró la propiedad del Herald en el 2011 por $236 millones y anunció planes para edificar un gigantesco resort y casino en el lugar. Tanto la marina como el paseo marítimo forman parte de la visión inicial que Genting tenía para la propiedad.
La compañía, que ha tratado infructuosamente de persuadir a la Legislatura de Florida para que apruebe el juego en el lugar, en el pasado ha dicho que aún busca construir un hotel allí, aunque sin un casino. Genting nunca le ha presentado a la ciudad planes para ello.
Sin embargo, Genting le presentó planes de la marina al condado, y en julio le envió una carta donde le proponía hacer el traslado de las rampas, lo que ha llevado a pensar que piensa seguir con esa proposición sin contemplar el resort. Esto es algo que el abogado de Genting, Spencer Crowley, confirmó en la audiencia.
Genting quiere ver avances en la solicitud para construir la marina ya que el proyecto puede “demorar mucho tiempo” en terminarse, dijo Crowley el miércoles en una entrevista. La marina propuesta podría acomodar yates de hasta 175 pies de eslora. Quitar las rampas del río sería mejor para los manatíes, que se reúnen en esa zona en el invierno, dijo Crowley.
Bajo el plan, la subsidiaria de Genting es elegible para ocho rampas en la antigua sede del Herald site, aunque podría ampliarse a 50 rampas si el traslado se aprueba. Pero aun logrando la aprobación, el proceso podría demorar años en materializarse. El lugar se considera un hábitat esencial para los manatíes y en el fondo de la bahía hay esponjas, arrecifes coralinos y especies de algas amenazadas, han dicho con anterioridad reguladores del condado.
Como quiera que el fondo de la bahía está bajo el control de la ciudad de Miami, a Genting también le haría falta un contrato de arrendamiento o un acuerdo con la municipalidad para construir la marina, dijo Crowley.
“Tenemos un largo trecho por recorrer”, agregó.
El sitio ha estado desierto desde que Genting terminó la demolición del antiguo edificio del Miami Herald en marzo del 2015. La compañía también es propietaria del viejo centro comercial Omni que queda al lado de la antigua propiedad del Herald, que va desde de la bahía hasta Biscayne Boulevard. En la actualidad, Genting está renovando el histórico edificio estilo art déco Boulevard Shops, que previamente pertenecía a McClatchy, casa matriz del Herald.
Esta historia fue publicada originalmente el 6 de octubre de 2016, 10:38 a. m. with the headline "Firma Genting busca construir una gran marina en la antigua sede del Herald."