Miami-Dade no recibía reembolso federal por los reos inmigrantes

En la polémica sobre la orden del alcalde Carlos Giménez de que los reclusorios condales entreguen a inmigración extranjeros arrestados por delitos, el misterio no esclarecido es el monto de los fondos que hubiera podido perder Miami-Dade si hubiera desafiado la directiva del presidente Donald Trump de negar asistencia federal a comunidades consideradas santuarios.

Según Giménez, Miami-Dade “potencialmente” podría perder más de $350 millones que recibe en subvenciones, asistencia y otros fondos para programas de diversa índole, que incluso podrían impactar posibles proyectos de transporte.

La oficina del alcalde no estimó el total de fondos federales que pudieran estar en peligro. Giménez fue el primer alcalde de una zona urbana importante en acatar la directiva de Trump.

Para entender la controversia, hay que remontarse al 2013 cuando la Comisión del Condado aprobó una resolución que autorizaba ignorar las solicitudes de retención conocidas en inglés como detainers. La razón esgrimida era por la falta de pago de reembolsos, no porque hubiera un apoyo al movimiento santuario.

Después del voto, las autoridades de inmigración declinaron hacer comentarios, pero funcionarios federales dijeron que Miami-Dade no solicitaba los reembolsos adecuadamente.

Información recabada por el Nuevo Herald de funcionarios federales entre el 2013 y el 2014, que indica que el condado podría no haber recibido dinero por la retención de reos extranjeros porque no siguió los tramites para obtener reembolso adecuado. Pero una vocera del alcalde Giménez dijo el viernes que las cifras citadas por funcionarios federales cubrían otros gastos, no los ligados a las retenciones de inmigrantes.

En el año fiscal 2012, Miami-Dade recibió $59,120 del gobierno federal por concepto de reos extranjeros, pero en el mismo periodo Broward recibió $169,245 mientras que Palm Beach obtuvo $403,000, según informacion dada a el Nuevo Herald por funcionarios federales.

Una vocera del departamento condal de correcciones y rehabilitación dijo en el 2014 que no podía explicar la razón por la que los reembolsos a Miami-Dade eran menores a los de otros condados, pero insistió en que el condado cumplía con las directrices.

Debido a la decisión de Miami-Dade de no aceptar los detainers, inmigración colocó al condado en su lista de comunidades que rehusaban colaborar.

Desde el principio, las autoridades de Miami-Dade explicaron que no cumplían con las solicitudes porque el gobierno federal no reembolsaba el costo de retener a estos reos en el reclusorio aún después de que un juez les otorgaba fianza.

Una vocera del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de Miami-Dade dijo a el Nuevo Herald en el 2014 que el condado no había recibido reembolsos desde el 2007 y que habían empezado a recibir solicitudes de retención desde el 2005.

Pero entre el 2013 y 2014, funcionarios federales afirmaron que pagaban los reembolsos a Miami-Dade, pero no completamente, debido a que el condado no cumplía adecuadamente con los trámites. La vocera del alcalde dijo que los reembolsos citados por los funcionarios federales se aplicaban a otro programa, no para reembolsar por la retención de reos extranjeros.

En tanto, los activistas que defienden los derechos de los inmigrantes y expertos en cuestiones legales dicen que en realidad el gobierno federal no tiene potestad para cortar fondos federales, y que aunque tratara se limitaría a reembolsos a reclusorios que sería en promedio entre $600,000 y $1 millón al año. La vocera del alcalde dijo que en el 2016, el departamento de correcciones y rehabilitación recibió $964,000 bajo el Programa de Asistencia al Estado por Delincuentes Extranjeros.

Esta historia fue publicada originalmente el 11 de febrero de 2017, 1:32 p. m. with the headline "Miami-Dade no recibía reembolso federal por los reos inmigrantes."