Miles de alumnos disfrutan del remodelado recinto del MDC en Hialeah

Anara Feal, una joven estudiante cubana que hace siete años migró con su familia de Villa Clara a Hialeah, empezó a estudiar en el recinto que el Miami Dade College (MDC) acaba de remodelar al pie del corazón urbano de esa populosa ciudad: la Calle 49.

“Mi sueño es convertirme en doctora”, dijo Feal, de 23 años. “Me siento muy contenta en este recinto de Hialeah [...] porque estudio en un ambiente moderno y muy bonito, pero en especial porque los profesores nos orientan, nos guían para que podamos convertirnos en buenos profesionales”.

Como Feal cerca de 4,500 alumnos del MDC están a punto de concluir -a fines de este mes-, el primer período académico del 2015 en un moderno recinto académico de 11 acres cuya remodelación duró casi dos años.

La presidenta del recinto de Hialeah MDC, Mattie Roig-Watnik, dijo que las obras en el complejo estudiantil iniciadas en diciembre del 2012 demandaron una inversión de $40 millones.

“Me siento muy orgullosa de la transformación que hemos logrado en este recinto”, dijo Roig-Watnik, una bióloga que migró de La Habana a Nueva Jersey a principios de los 60. “Este remodelado recinto de Hialeah nos permitirá recibir en espacios modernos a una comunidad muy luchadora”.

Roig-Watnik indicó que el complejo estudiantil, localizado en el 1800 de la Calle 49, cuenta ahora con dos laboratorios de ciencias –donde se imparten clases de química y anatomía–, dos laboratorios de informática, y una veintena de salones con tecnología de punta, entre otras instalaciones académicas.

La millonaria inversión también permitió habilitar espacios de consejería y recreación estudiantil, así como un edificio de siete pisos con capacidad para estacionar mil vehículos. Antes, por ejemplo, numerosos estudiantes utilizaban los estacionamientos de dos centros comerciales cercanos al complejo estudiantil.

El alcalde de Hialeah, Carlos Hernández, felicitó la apuesta del MDC al desplegar la millonaria inversión para remodelar el recinto académico de esa ciudad.

“Estamos muy orgullosos por la obra del MDC en Hialeah”, dijo Hernández. “El compromiso del MDC con nuestra comunidad, especialmente con nuestros jóvenes, se refleja con la magnitud de la expansión y renovación de estas instalaciones”.

Inaugurado en 1980, el de Hialeah es uno de los ocho recintos con el que cuenta el MDC en diversas locaciones del condado Miami-Dade. El recinto de Hialeah solía ser un recinto focalizado fundamentalmente en la enseñanza del inglés como segundo idioma. Pero ahora, con una nómina de 80 empleados –entre profesores y personal administrativo–, el MDC de Hialeah convoca a una mayoritaria población estudiantil que cursan estudios generales para luego seguir carreras universitarias en esa misma casa de estudios MDC o transferirse a otras universidades.

Roig-Watnik dijo que antes los alumnos de Hialeah debían acudir a otros recintos del MDC para cursar materias como química y anatomía, necesarias para las carreras médicas. Ahora, agrega la académica, los estudiantes podrán quedarse en Hialeah y aprovechar los nuevos laboratorios de ciencias.

“Una de las prioridades de la comunidad estudiantil en Hialeah es seguir estudios en el campo médico”, dijo Roig-Watnik. “Por eso es que habilitamos estos laboratorios”.

Profesores como Ricardo Silva, quien ejerció la medicina en Santiago de Cuba antes de migrar a Miami, dijo que la habilitación de los modernos laboratorios en el recinto de Hialeah estimula el mejor rendimiento académico de los alumnos.

“Yo enseño regularmente en Kendall, que cuenta con laboratorios bien equipados, pero al venir a Hialeah me quedé sorprendido”, dijo Silva. “Los laboratorios aquí son de primera, con microscopios de muy buena calidad, y otra tecnología que indiscutiblemente logra que los alumnos realmente se sientan motivados a estudiar”.

Roig-Watnik también resaltó que en los últimos tres meses, centenares de alumnos a punto de concluir sus estudios en las escuelas secundarias de Hialeah se han volcado al remodelado recinto interesados en iniciar allí la etapa de estudios universitarios.

“Los nuevos edificios han atraído la atención de nuestra comunidad y eso nos enorgullece”, dijo Roig-Watnik. “Son centenares de alumnos de secundaria que ya han venido a vernos con el interé de averiguar y registrarse para estudiar una carrera profesional y empezar en nuestro recinto”.

Otro de los retos, dijo Roig-Watnik, apunta a convertir al recinto del MDC en un centro de promoción de arte y cultura en Hialeah. De hecho ya se han organizado exhibiciones en la galería de arte allí habilitada.

Las presentaciones del arte local serán combinadas con exhibiciones artísticas de otras partes del mundo, como la que se planea organizar en el verano: una exhibición de arte asiático.

Roig-Watnik indicó que en los próximos meses se proyecta demoler un edificio antiguo del recinto con miras a ampliar los jardines frontales del recinto, de cara a la Calle 49.

Agregó que con las renovaciones, el recinto de Hialeah estará en capacidad de albergar a 15,000 alumnos al año, la mayoría de ellos hispanos que migraron en busca “del sueño americano” o hijos de familias que se esfuerzan “por un futuro mejor” .

“Hialeah es una ciudad luchadora”, enfatizó Roig-Watnik. “Aquí vive una comunidad que estudia y trabaja muy duro por salir adelante y que entiende que estudiando podrán mejorar sus vidas y la de sus hijos”.

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de abril de 2015, 6:03 p. m. with the headline "Miles de alumnos disfrutan del remodelado recinto del MDC en Hialeah."