Vicealcaldes de Sweetwater y Miami Lakes toman las riendas de sus ciudades
Los vicealcaldes de las ciudades de Sweetwater, José M. Díaz, y de Miami Lakes, Ceasar Mestre, asumieron el martes las riendas de sus respectivas ciudades, luego de que sus alcaldes fueran arrestados por agentes del Buró de Investigaciones (FBI) el martes por cargos relacionados con soborno.
El alcalde de Sweetwater, Manuel “Manny” Maroño y el de Miami Lakes, Michael Pizzi, fueron arrestados en sus oficinas de los respectivos ayuntamientos la mañana del martes y enfrentan cargos de conspiración para cometer extorsión. Aun no está claro de que manera ambos arrestos están relacionados.
Pizzi y Maroño hicieron su primera comparecencia en una corte federal de Miami. La fianza de Pizzi fue fijada en $100,000 y la de Maroño en $250,000.
“Estamos sorprendidos y tristes por esta situación”, dijo Díaz frente al ayuntamiento de Sweetwater. “Pero tenemos que seguir adelante y trabajando aquí en la Ciudad”.
Díaz aclaró que no ha sido contactado por agentes del FBI para ser interrogado.
Por su parte Mestre llamó a los ciudadanos de Miami Lakes a mantener la calma.
“Yo voy a ser el alcalde interino y quiero decirle a los vecinos que lo que ha pasado no va a afectar los servicios que ofrecemos a la comunidad”, manifestó Mestre. “Estamos en medio de la elaboración de presupuestos y vamos a seguir haciendo todo lo mejor para Miami Lakes”.
Mestre hizo las declaraciones poco antes de entrevistarse con agentes del FBI que llegaron a la sede municipal de Miami Lakes. Los agentes se retiraron alrededor de las 3 p.m. sin realizar comentarios.
“Todo esto nos ha tomado por sorpresa. Es una situación difícil y triste, en especial para la familia [de Pizzi].”, dijo Mestre. “Hay que recordar que uno es inocente hasta que se demuestre lo contrario”.
Díaz, por su parte, contó que se enteró del arresto de Maroño por un medio de prensa y que inmediatamente se dirigió al ayuntamiento, donde sostuvo una reunión de emergencia con los empleados municipales.
“Todos quedamos de acuerdo en que no podemos dejar que esta situación altere el curso de los trabajos de la ciudad”, dijo. “Se que cuento con el apoyo de ellos”.
Según explicó Díaz, los reglamentos de la Sweetwater requieren que en caso de ausencia el alcalde sea substituido inmediatamente por el vicealcalde y presidente de la Comisión. Maroño es un “alcalde fuerte” ya que además es el administrador de la Ciudad.
El comisionado Manuel Duaso dijo que se enteró del arresto por la radio y corrió al ayuntamiento a indagar sobre lo sucedido.
“Me duele mucho lo que está pasando”, declaró Duaso con lagrimas en los ojos. “Ese muchacho ha trabajado mucho por esta ciudad”.
Por su parte, la madre del alcalde y también comisionada de Sweetwater, Isolina Maroño, defendió a su hijo en breves comentarios a la prensa.
“El va a aclarar las cosas y saldrá bien de todo esto”, dijo Isolina Maroño también afuera del ayuntamiento. “Solo puedo decir que todo de lo que están acusando a mi hijo es mentira, el no hizo nada”.
En declaraciones a El Nuevo Herald, Manuel Maroño, el padre del alcalde Maroño también hablo a favor de su hijo.
“Yo confío en el porque ese muchacho esta bien criado”, declaró.
En Miami Lakes, el concejal Nelson Hernández sostuvo que la prioridad del gobierno municipal es mantener la estabilidad y garantizar la prestación de servicios.
“Los concejales debemos asumir el liderazgo”, dijo Hernández. “No podemos distraernos, al contrario debemos enfocarnos en el trabajo para el cual fuimos elegidos”.
El alcalde de Medley, Roberto Martell, también recibió la noticia del arresto de Pizzi con asombro. Pizzi es el abogado de la ciudad de Medley.
“Estoy completamente en shock”, dijo Martell a El Nuevo Herald. “Estoy sorprendido por todo lo que ha pasado. No sé qué decir, me he quedado con la boca abierta”.
Martell indicó que aunque Pizzi trabajaba para la Ciudad de Medley esperaba que el arresto no impactara negativamente en la imagen del ayuntamiento. Agregó que no podía comentar sobre detalles del tema porque se trataba de un caso bajo investigación.
La activista Mirtha Méndez lamentó que el comportamiento de una figura política pueda terminar afectando la imagen de Miami Lakes.
“Las autoridades federales no actúan a no ser que tengan pruebas para sustentar un buen caso”, dijo Méndez, quien tras apoyar a Pizzi hasta el 2011 se convirtió en una de sus críticas. “Lo que preocupa es que las acciones de un político acaben dañando el trabajo de toda una comunidad. Entiendo que en 90 días deben convocarse a nuevas elecciones”.
Esta historia fue publicada originalmente el 6 de agosto de 2013, 3:20 p. m. with the headline "Vicealcaldes de Sweetwater y Miami Lakes toman las riendas de sus ciudades."