Vocero de Aecom aclara que su ausencia no fue un desaire a autoridades de Hialeah

El vicepresidente en Miami-Dade de Aecom, Pedro “Pete” Hernández, dijo el viernes que la ausencia de representantes de esa empresa durante un evento en el que se anunció la aprobación de una evaluación de calidad y operatividad de la Planta de Agua de Hialeah se trató de “un mal entendido” y no de un desaire para marcar distancia del proyecto.

En su oficina de Coral Gables, Hernández destacó que la millonaria planta finalmente haya superado la evaluación tras un ultimátum lanzado por las autoridades municipales antes numerosos problemas que provocaron su paralización en marzo.

“Sin duda alguna tiene que ser un gran malentendido”, dijo Hernández a el Nuevo Herald. “Para nosotros hubiera sido un gran placer participar en este momento, donde hay cierto grado de celebración, ya que se ha logrado cumplir con una de las metas más importantes que era pasar la prueba de los 14 días”.

El miércoles, el director del Departamento de Obras Públicas de Hialeah, Armando Vidal, había criticado que ningún representante de la compañía estadounidense Aecom acudiera al encuentro de las autoridades con la prensa para hacer públicos los “buenos resultados de la evaluación”.

Incluso Vidal calificó la inasistencia como “una ofensa” y que los representantes de Aecom no se deberían “estar escondiendo bajo la mesa”.

El viernes, Vidal dijo que respetaba la explicación ofrecida por Hernández a través de el Nuevo Herald.

“Lo conozco [a Hernández] desde hace mucho tiempo ya que hemos trabajado juntos en varios proyectos, pero mi trabajo es asegurar que la Planta de Agua de Hialeah siga adelante y podamos garantizar que las operaciones de este proyecto continúen como está escrito en el contrato”.

Aecom junto con la empresa española Inima se asociaron para desarrollar la Planta de Agua de Hialeah, cuya inversión fue financiada en partes iguales por el Condado Miami-Dade y la Ciudad de Hialeah.

Sin embargo, el proyecto ha enfrentado numerosos problemas desde que fue inaugurada en octubre del 2013: desde la detección de bacterias coliformes hasta la rajadura de una inmensa tubería de uno de los tanques de agua.

Hernandez dijo que la decisión de ambas empresas fue trabajar para solucionar todos los problemas que fueron apareciendo.

“Creo que eso dice mucho de nosotros, de Aecom e Inima, el haber mantenido la perseverancia y dedicación necesaria para cumplir con la responsabilidad que tenemos con el contrato”, dijo Hernández. “Hubiera sido fácil haberse dado por vencido”.

La planta fue inaugurada una semana antes de que el alcalde de Hialeah, Carlos Hernández, lograra la reelección. Durante la ceremonia varios políticos condales y de Hialeah aparentaban brindar con agua procesada en la planta, pero en realidad se trataba de agua embotellada.

La decisión de celebrar un acto de inauguración antes de que la planta estuviera funcionando, ha sido criticada como una medida política con la que se buscaba promover la campaña del alcalde Hernández.

Pete Hernández, de Aecom, evitó comentar sobre la decisión de haber inaugurado la planta en aquel momento.

El funcionario de Aecom indicó que ahora el Departamento de Agua y Alcantarillado de Miami-Dade planea desarrollar una planta similar a la de Hialeah en el sector sur del condado. El proyecto sería licitado para fines de este año.

“Todos hemos aprendido del caso de Hialeah”, dijo Hernández. “Ahora el Condado quiere ver cómo se mejora el proceso en general”.

Hernández agregó que entendía la postura asumida por Vidal cuando en marzo éste lanzó un ultimátum contra Aecom e Inima para que ambas cumplan con poner en marcha el proyecto.

“Yo comprendo que el gobierno [de Hialeah] tuvo que tomar esa posición. Si yo hubiera estado del otro lado, en los zapatos de Vidal, tendría que haber hecho lo mismo. Lo entiendo perfectamente”, dijo Hernández. “Todo esto tomó demasiado tiempo, y por eso el gobierno tenía que tomar una posición firme y decir ‘señores esto hay que resolverlo de alguna, sino tenemos que tomar acciones legales’. Estoy contentísimo que nunca llegamos a eso, porque en esas situaciones nadie gana”.

Esta historia fue publicada originalmente el 15 de mayo de 2015, 7:38 p. m. with the headline "Vocero de Aecom aclara que su ausencia no fue un desaire a autoridades de Hialeah."