Carlos Giménez testifica en el juicio por corrupción contra ex alcalde de Homestead
Cuando Steven Bateman visitó el Ayuntamiento del Condado el pasado año, presionó a los funcionarios para que apresuraran la entrega de permisos a una importante estación de bombeo de aguas albañales de South Miami-Dade.
Pero Bateman no reveló en ningún momento que él estaba en la nómina de una aseguradora de salud que se iba a beneficiar de la estación de bombeo, declaró el miércoles a los jurados el alcalde de Miami-Dade Carlos Giménez.
“Yo supuse que él estaba allí en su calidad de alcalde de Homestead”, testificó Giménez.
El testimonio del alcalde condal fue un punto importante del tercer día del juicio por corrupción de Bateman, quien está acusado de trabajar ilegalmente como consultor de Community Health of South Florida.
El testimonio de Giménez es clave para la fiscalía, la cual está tratando de probar que Bateman cedió su puesto como alcalde para irse a batear por un patrono secreto que le pagaba $125 por hora.
Bateman, de 59 años, está acusado de dos cargos de mayor cuantía de compensación ilegal, además de tres cargos menores.
La fiscalía de Miami-Dade sostiene que Bateman facturó por 29 horas de trabajo con respecto a la estación de bombeo en febrero del 2013, incluyendo sus gestiones frente a Giménez así como con el ingeniero de la Ciudad — todo lo cual él llevó a cabo, al menos en apariencia, en su calidad de alcalde.
Su defensa dijo que el trabajo adicional de Bateman era perfectamente legítimo, incluyendo trabajo aparte de la estación de bombeo, y que los investigadores estaban “interpretando erróneamente” la factura del alcalde.
Bateman era propietario de un negocio de construcción, ganaba $6,000 a tiempo parcial como alcalde.
A principios del 2012, Community Health of South Florida (CHI), estaba tratando de construir una nueva clínica en el downtown de Homestead. Debido a una moratoria federal sobre añadir conexiones a la estación de bombeo actual, Homestead quería construir una instalación mayor.
Pero el Condado había demorado el proyecto a causa de preocupaciones sobre el diseño de la estación de bombeo.
En febrero del 2013, Bateman se reunió con Giménez en el Ayuntamiento del Condado, firmando el libro de visitantes como alcalde de Homestead, no como cabildero de CHI como lo exigen las leyes locales. Para Giménez, la reunión fue breve y anodina.
“El quería acelerar el proceso para poder mejorar [la estación de bombeo], aumentar su capacidad”, recordó.
Después de su breve testimonio, Giménez dijo a los reporteros: “El debió habernos dicho que estaba allí a nombre de una compañía, o compañía, aunque fuera el alcalde de Homestead”.
El miércoles también testificó Brodes Hartley, presidente de CHI, quien contrató a Bateman poco antes de su reunión con el alcalde del Condado. El dijo que Bateman había hecho un trabajo excelente de gestión en sus otros procesos de desarrollo.
“Nos pareció que se trataba de un contrato justo”, dijo Hartley de la tarifa por hora de Bateman. “No demasiado generoso”.
Hartley admitió además que él conocía el plan de Bateman de reunirse con el Condado en relación con el asunto de la bomba de aguas albañales. Pero él insistió que nunca le pidió que usara su influencia a nombre de CHI.
“Yo nunca le pedí que se reuniera con el alcalde”, dijo Hartley.
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de septiembre de 2014, 7:47 p. m. with the headline "Carlos Giménez testifica en el juicio por corrupción contra ex alcalde de Homestead."