Concejo de Hialeah debatirá sobre complejo de apartamentos

El Concejo de Hialeah debatirá el martes la ratificación del cambio de zonificación de un terreno de diez acres para desarrollar un complejo privado de apartamentos de renta, a pesar de la enérgica oposición de los vecinos.

El proyecto Villa de Las Palmas fue aprobado en primera lectura hace un par de semanas en medio de las protestas de decenas de residentes que desde ya planean promover la postulación de candidatos en las elecciones municipales de noviembre contra los concejales que “han ignorado el clamor de la comunidad”.

“La conducta de la mayoría de los concejales de Hialeah en este caso es inaceptable”, dijo el vecino Víctor Gámez. “Ni siquiera han tenido la delicadeza de responder las llamadas de protesta que les hemos hecho varios residentes para buscar su apoyo. Se están comportando como si nosotros, quienes votamos por ellos, fueramos sus enemigos”.

El proyecto contempla construir 14 edificios con un total de 252 apartamentos en un terreno localizado en el 3500 de la avenida 9 del oeste, un lote que por décadas fue mantenido como una extensa área verde con decenas de paneles utilizados para probar la calidad de muestras de una compañía de pinturas.

El lunes, la vecina Tania García acudió a la sede municipal para presentar una petición con la firma de más de un centenar de residentes de Hialeah que rechaza el proyecto impulsado por un grupo inmobiliario que donó miles de dólares a la campaña del alcalde de Hialeah, Carlos Hernández.

Tras entregar la petición vecinal en la secretaría municipal de Hialeah, García también recogió el paquete de formularios para registrar la postulación de candidatos en las elecciones de noviembre.

Son cuatro los miembros del Concejo que aspirarán a la reelección: Lourdes Lozano, José Caragol, Vivian Casals-Muñoz e Isis García-Martínez. De ese grupo, la única que votó en contra del proyecto fue García Martínez.

Además de Lozano, Caragol y Casals Muñoz, votaron a favor del proyecto los concejales Katharine Cue-Fuentes y Luis González.

García indicó que tras abandonar la sede municipal el lunes, se cruzó con González a quien le recordó que este martes “tenía la oportunidad de cambiar de opinión y respaldar a los vecinos”.

González ha dicho a el Nuevo Herald que su voto a favor del proyecto se debe a que esa inversión privada significará mayores ingresos al alicaído presupuesto municipal.

“Le dije que si su familia viviera en nuestro vecindario, con la preocupación de que desarrollen un proyecto de esa magnitud, en una zona residencial, con calles muy estrechas, él pensaría distinto y nos apoyaría”, dijo García. “Sólo me respondió que me vería en la reunión de mañana [martes]”.

El proyecto es impulsado por Cayon Development Group, LLC. La empresa le pertenece a Maurice Cayón, hijo del fallecido empresario Roberto Cayón, una de las dos personas a quien Hernández, de manera pública, le agradeció por su respaldo cuando juramentó como nuevo alcalde de Hialeah en el 2011.

Alex Ruiz, ex funcionario municipal de Hialeah y uno de los representantes del grupo inmobiliario, ha dicho que el proyecto será “de buen nivel”, incluso mejor que al complejo de 108 apartamentos de renta que construyeron el año pasado en una zona industrial del oeste de la municipalidad, tras una inversión de $10 millones.

Los permisos municipales de ese proyecto, fueron obtenidos luego de que el grupo de Ruiz contribuyera a la campaña de Hernández con $31,500, donados en el 2013 al Comité de Acción Política (PAC) Citizens for Efficient Government, encabezado por Glenn Rice, un ex policía de Hialeah del círculo íntimo del alcalde.

Como criticó García, el proyecto de Cayon Development Group, LLC, fue aprobado por el Concejo a pesar de que había sido rechazado por la Junta de Planificación y Zonificación de Hialeah por cuatro votos en contra, dos a favor y una abstención.

A eso sumó que David Custin, el ex jefe de campaña de la concejal Casals-Muñoz, declaró públicamente que esta “había vendido su voto”. La alegación fue rechazada por la concejal.

El abogado Hugo Arza, del estudio jurídico Holland & Knight contratado para gestionar Villa de Las Palmas ante la Ciudad de Hialeah, ha dicho que el proyecto contempla construir apartamentos de dos y tres habitaciones “diseñados con una arquitectura elegante”, con un club con piscina y gimnasio, además de un parque para la recreación infantil.

De acuerdo con Arza, el proyecto contará con amplias medidas de seguridad, estacionamiento en exceso de los requerimientos municipales, y los apartamentos serán alquilados a precios de mercado, “sin ningún subsidio para inquilinos de bajos ingresos”.

Esta historia fue publicada originalmente el 8 de junio de 2015, 8:02 p. m. with the headline "Concejo de Hialeah debatirá sobre complejo de apartamentos."