Legislatura aprueba más de $400 millones en recortes de impuestos
Es apenas un poco más de la mitad de lo que él quería este año en recortes de impuestos, pero aún así el gobernador Rick Scott celebró un plan de reducción de más de $400 millones que navegó el lunes por la mañana por la Legislatura de la Florida.
Dicho plan recortará los impuestos a las ventas en materiales escolares para el regreso a la escuela y conducirá también a menores cuentas en teléfonos celulares, entre otros.
“Devolverles a los floridanos en recortes de impuestos más del dinero que ganan, es la mejor cosa que podemos hacer para mantener el crecimiento de la economía”, dijo Scott al considerar segura la aprobación de la iniciativa de ley.
En su término final, Scott envió un paquete de recortes de impuestos por $700 millones que incluía reducir los gravámenes a las comunicaciones del estado en un 6.65 por ciento, la mayoría en las facturas de teléfonos celulares y televisión por cable como pieza central. Scott deseaba un recorte de $40 anuales en una cuenta de $100. En su lugar, la Legislatura autorizó una disminución anual de $20.76 que comienza en julio.
Los legisladores también le dieron a Scott un menor margen de permanencia en el amplio paquete de recortes de impuestos. Sólo unos $253 millones de las reducciones son permanentes, lo que significa que las cantidades restantes tienen que ser aprobadas de nuevo por la Legislatura en el 2016 para que se mantengan.
El proyecto aprobado ofrece 10 días de ventas libres de impuestos en la adqusición de materiales para el regreso a clases a partir del 7 de agosto, y elimina todos los gravámenes por un año a los libros de texto de college.
“Este proyecto de ley es un alivio impositivo amplio, llega a tantos de nuestros contribuyentes”, dijo la senadora estatal Dorothy Hukill, republicana por Port Orange, después que se aprobó la iniciativa por 34-2.
También llega a muchos grupos de intereses especiales. Deben reducirse los impuestos para reparaciones de botes y yates caros, equipo de irrigación, combustible para jets para las escuelas de aviación y membrecías a clubes de armas, entre ellas.
Sin embargo, los recortes no cayeron bien a algunos demócratas. La senadora Geraldine Thompson, demócrata por Orlando, dijo que algunos de los recortes estaban demasiado enfocados en los más ricos, no en las “personas con pocos ‘recursos”. Ella centró su argumento en una cláusula que limitaría a $60,000 los impuestos por la cuenta por la reparación de un yate. “Eso”, agregó, “ayudaría a los millonarios, pero no haría nada por los residentes de ingresos medios y bajos en el estado”.
“Necesitamos ver cómo estos recortes impositivos impactan a los que más ganan, así como a los que menos ganan”, dijo Thompson, que fue una de los dos únicos senadores que votaron contra el paquete.
Pero el senador Jack Latvala, republicano por Clearwater, defendió los recortes de impuestos en las reparaciones de botes. Agregó que él incluyó el recorte en la iniciativa como un estimulador de empleos. Añadió que reducir estos impuestos significa que las reparaciones se harían en la Florida, contra alguien que lleve sus barcos a otro estado para sus arreglos
“No es sobre ahorrar dinero a los millonarios, es sobre obtener empleos para personas que no son millonarias”, dijo Latvala. “Se trata sobre desarrollar una industria en la Florida que haga este tipo de trabajo”.
Mientras que algunos demócratas lamentaron durante el debate que el dinero debió haber ido a expandir el acceso al cuidado de la salud para los residentes de bajos ingresos u otras prioridades del estado, pocos votaron en contra del proyecto de ley. Después que sólo dos demócratas en el Senado se opusieron al plan, el paquete se aprobó en la Cámara de Representantes por 91-2. Aunque después de su voto, el representante estatal Frank Artiles, republicano por Miami, uno de los que se mencionó al votar en contra, dijo que cambió su voto luego que otro miembro, el representante Gayle Harrett, republicano por Stuarts, tocó inadvertidamente el botón en su banca cuando él no se encontraba en la misma durante la votación.
El representante estatal Matt Gaetz, presidente de la Comisión de Finanzas e Impuestos de la Cámara de Representantes, dijo que el hecho de que el paquete de impuestos obtuviera el apoyo en ambas Cámaras y ganara a la mayor parte de los demócratas, era un alivio debido a lo contenciosa que había sido la legislación durante los últimos meses.
“En una sesión que ha tenido sus altibajos, es bueno terminar con una nota alta”, dijo Gaetz, republicano por Fort Walton Beach.
La escritora del Herald/Times Mary Ellen Klas contribuyó a este reportaje.
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Esta historia fue publicada originalmente el 15 de junio de 2015, 11:30 p. m. with the headline "Legislatura aprueba más de $400 millones en recortes de impuestos."