Empresa de recogida de basura presenta protesta ante autoridades de Hialeah

Una empresa contratista presentó ante las autoridades municipales de Hialeah una protesta tras haber sido descalificada de la licitación para privatizar el servicio de recogida de basura en esa ciudad y acusó al comité de evaluación de haber favorecido a otra firma competidora.

La compañía Waste Pro alegó que fue injustamente eliminada por un comité de selección al cual señaló de haber beneficiado a la empresa Progressive Waste Solutions a pesar de que esta última incumplía con la flota requerida para ofrecer ese servicio

“La recomendación del comité de selección [que descalifica a Waste Pro] no debe ser aceptada por el Concejo”, indicó Robert Stovash, abogado de Waste Pro, en un documento de protesta de 22 páginas, revelado el martes. “Una municipalidad no puede proceder de manera arbitraria o caprichosa”.

Una asistente de Stovash dijo que éste y sus colegas de la firma legal Stovash, Case & Tingley, con sede en Orlando, se encontraban de vacaciones, pero que se contactarían para ofrecer comentarios sobre el caso. Al cierre de esta edición no hubo respuesta.

El pasado 4 de junio el comité de selección integrado por tres empleados municipales y el representante de una cámara de comercio local eliminó a Waste Pro por “serias deficiencias” en la presentación de sus formularios.

En aquella oportunidad el comité determinó que la oferta de Waste Pro carecía de información relacionada con las tarifas del servicio, revisiones de antecedentes, referencias y potenciales subcontratos. En cinco de los 19 formularios requeridos para participar en la licitación la información estaba incompleta.

De esa manera, el comimté de selección estableció que quedaban como finalistas de la licitación las empresas Progressive Waste Solutions y Waste Management, cuyas ofertas serán revisadas el próximo martes 23 por el Concejo de Hialeah, el cual tendrá la última palabra sobre la concesión del millonario contrato.

Una investigación de el Nuevo Herald publicada el 30 de mayo reveló que Waste Pro obvió presentar la información completa sobre sus tarifas por la recogida de basura. Aún así, en una reacción por lo menos inusual, un funcionario municipal envió una carta a la compañía diciendo que la ciudad “asumía” que las tarifas olvidadas eran similares a otras de esa misma empresa.

De acuerdo con el comité de selección, Waste Pro no presentó las tarifas de recogida de basura en toda la ciudad, incluyendo el área anexada que comprende una zona en pleno proceso de urbanización a la altura de la calle 138 y la autopista I-75. Esa información debió ser presentada en los formularios número 15, 16 y 17, de acuerdo con las normas de la licitación.

Waste Pro sí presentó otras tarifas que no incluyen el área anexada, contenidas en los formularios 15A, 16A y 17A. Fue entonces que la ciudad “asumió” que los precios de Waste Pro eran los mismos para ambos escenarios. Al respecto, el documento de protesta presentado por Waste Pro el lunes ante la Secretaría Municipal de Hialeah indica que la empresa consideraba erróneamente que debía enviar sólo estos últimos formularios.

“La ambigüedad en las directivas [...] no debería haber causado que la propuesta de Waste Pro sea rechazada”, indica la protesta de esa empresa. “Waste Pro de buena fe creía que estaba siguiendo las instrucciones”.

El ingeniero Armando Vidal, director del Departamento de Obras Públicas de Hialeah y quien lidera ese proceso de privatización, dijo durante la sesión del 4 de junio que al no entregar esos formularios, Waste Pro había incurrido en un “error material mayor”. El martes, Vidal se disculpó de comentar sobre la queja de Waste Pro.

Al respecto, la protesta enfatizó que el hecho de que Waste Pro no haya enviado esos formularios no constituían un error material mayor. También enfatizó que Waste Pro no subcontratará a otras empresas para ofrecer el servicio de recogida.

El documento señala además que el consultor Louis Berger, contratado para analizar las ofertas de las empresas competidoras, determinó que Progressive había propuesto 20 por ciento menos de la flota exigida en el concurso público.

“La evaluación [...] fue defectuosa no solo porque el comité falló en incluir a Waste Pro, sino porque el comité debió establecer que Progressive no calificaba porque su propuesta fracasó en incluir correctamente los recursos necesarios para cumplir con el servicio de recolección de basura”, indica la queja.

Es la segunda vez que Progressive es acusada de irregularidades en esta licitación en Hialeah.

En noviembre, el abogado Javier Vázquez, representante Southern Waste Systems (SWS) — empresa que fue descalificada junto con World Waste Management en la primera etapa del concurso —, había criticado que Progressive hubiera sido aprobada pese a que supuestamente incumplió con los requerimientos referidos a la presentación de contratos que documentaran su experiencia.

El revuelo fue tal que Herman Echevarría, ex concejal de Hialeah y cabildero de Progressive, acudió a la sesión municipal en la que poco después se ratificó la permanencia de esa compañía.

Echevarría no pudo ser ubicado el martes para recoger sus comentarios sobre las alegaciones de Waste Pro.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de junio de 2015, 8:49 p. m. with the headline "Empresa de recogida de basura presenta protesta ante autoridades de Hialeah."