Encuentran extraño animal con forma de fideo en un canal de Miami, el primero en EEUU
El tráfico, las fiestas, el sol. ¿Y ahora las cecilias?
En el sur de la Florida puedes encontrar todo eso. Conocemos los tres primeros elementos de la lista, así que vamos a intentar explicar el cuarto.
Unos extraños anfibios con forma de fideo han sido encontrados en el Canal de Tamiami, el primer descubrimiento de este tipo visto en Estados Unidos, según un nuevo informe del Museo de Historia Natural de la Florida en Gainesville.
Funcionarios de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de la Florida (FWC) se toparon recientemente con una de estas oscuras criaturas sin patas en el canal, a una milla al sur del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA). Los científicos utilizaron pruebas de ADN para identificar al espécimen, cuyo nombre proviene de la palabra latina “caecus”, que significa “ciego”, debido a sus ojos pequeños o inexistentes. Las cecilias tienen “tentáculos” sensoriales situados en la cabeza que pueden ayudarles a encontrar comida.
Estos animales acuáticos, sin extremidades y con aspecto de gusano pertenecen a un antiguo orden de anfibios que existe incluso desde antes de los dinosaurios.
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La especie que se encontró en Miami es una cecilia del Río Cauca, o Typhlonectes natans, nativa de Colombia y Venezuela. A veces se les llama incorrectamente anguilas de goma, pero son las cecilias más comunes en el comercio de mascotas y posiblemente fueron desechadas por un propietario que ya no podía manejarlas.
Los expertos dicen que es demasiado pronto para predecir el impacto potencial de estos animales en nuestro ecosistema.
“Se sabe muy poco sobre estos animales en la naturaleza, pero no hay nada particularmente peligroso en ellos, y no parecen ser depredadores serios”, dijo Coleman Sheehy, gerente de la colección de herpetología del museo. “Probablemente coman animales pequeños y se dejen comer por otros más grandes. Podría ser solo otra especie no nativa en la mezcla del sur de la Florida”.
Sheehy dijo que supo por primera vez de la cecilia cuando los agentes de la FWC le enviaron una fotografía en 2019, desconcertados por el animal de 60 centímetros de largo parecido a una anguila que habían capturado con red en aguas poco profundas durante una inspección rutinaria del Canal de Tamiami, también conocido como el Canal C-4. Tras morir en cautividad, la cecilia fue enviada al museo de la Florida para su análisis.
Se sabe poco sobre este grupo de animales “reclusos”, ya que muchas cecilias pasan su vida enterradas bajo tierra. Su tamaño puede oscilar entre unos pocos centímetros y un metro y medio de largo, según la especie, y se encuentran en el sur de México, así como en partes de África y el sudeste asiático.
La descubierta en el canal del área de Miami fue una sorpresa.
“No estaba en mi radar”, dijo Sheehy. “No pensé que algún día encontraríamos una cecilia en la Florida. Así que fue una gran sorpresa”.
Desde el hallazgo de la FWC, Sheehy ha recibido varios informes más de cecilias en el canal, y realizará un trabajo de campo allí para encontrar más y tratar de averiguar la situación.
“En este momento, realmente no sabemos lo suficiente para decir si las cecilias están establecidas en el canal C-4”, dijo. “Eso es lo que queremos averiguar”.
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de julio de 2021, 11:48 a. m. with the headline "Encuentran extraño animal con forma de fideo en un canal de Miami, el primero en EEUU."
