Demandan a Rick Scott por no reportar $200 millones
El gobernador Rick Scott ha dejado sin reportar más de $200 millones en activos en su formulario estatal de divulgación financiera, lo cual representa una violación a la Constitución de la Florida, alegó el candidado demócrata a procurador general George Sheldon en una demanda presentada el miércoles.
Sheldon, ex viceprocurador general bajo Bob Butterworth, se está postulando en contra de la republicana Pam Bondi. Su demanda, presentada en el Condado Leon a pocas semanas del Día de Elecciones, acusa al gobernador de usar una “red de complejos arreglos financieros” para manipular sus inversiones y esconder sus “intereses financieros de la vista del público”.
Sheldon pidió a un juez que ordene a Scott, el gobernador de la Florida más acaudalado, que “divulgue de manera inmediata y precisa todos los activos sobre los cuales tiene propiedad o control”, y que declare que el “fideicomiso ciego” del gobernador está violando la ley de fideicomiso ciego o administración ciega de patrimonio que él mismo impuso.
“La demanda pide al tribunal que elimine la venda que Rick Scott ha puesto en los ojos del pueblo de la Florida para que no puedan ver lo que está pasando con sus ctivos personales,’’ afirmó Sheldon en conferencia de prensa. “Al gobernador le encanta hablar sobre lo mucho que él ha revelado. La demanda se trata de lo mucho que él no ha revelado”.
La Constitución de la Florida exige a los funcionarios electos que hagan cada año una “divulgación completa y pública” de sus activos y pasivos “de más de $1,000” de modo que el público pueda estar al tanto de cualquier conflicto de interés potencial.
La campaña del gobernador defendió al mismo y dijo que el ataque era un intento por parte del demócrata Charlie Crist de crear distracciones en la campaña.
“Estos no son más que infundios de su aparato de calumnia”, dijo Greg Blair, portavoz de la campaña de Scott. “El gobernador Scott abrió el fideicomiso ciego que él creó en el 2011 con el único propósito de brindar transparencia y listar públicamente sus activos en su divulgación financiera en junio. Este fideicomiso ciego está establecido para proteger al pueblo de la Florida de que un funcionario electo tome decisiones en interés propio. El propio gran jurado de reforma de ética de Charlie Crist recomendó en el 2010 que los gobernadores, vicegobernadores y funcionarios del gabinete usaran fideicomisos ciegos”.
La demanda sigue a una historia publicada el fin de semana pasado por The Herald/Times que ha provocado cuestionamientos con respecto a la exhaustividad de la divulgación financiera del gobernador ante el fideicomiso ciego que él creó, y las diferencias en lo que él reporta sus finanzas al gobierno federal y al público.
The Herald/Times y el websive investigativo Broward Bulldog han reportado previamente que las inversiones del gobernador en compañas que se han beneficiado de su política han provocado cuestionamientos sobre el entrecruzamiento de sus papeles como inversionista privado y funcionario público.
A principios de esta semana, la gerente de campaña de Scott, Melissa Sellers, defendió al gobernador. En un comunicado por escrito, ella dijo que el gobernador estaba “cumpliendo plenamente con los requisitos de divulgación tanto federales como estatales, los cuales son diferentes”.
Sheldon no está de acuerdo. “Rick Scott ha reportado de menos sus intereses financieros; los activos que él posee y controla”, afirmó en la demanda de 20 páginas. “El reporta un conjunto de datos al Estado de la Florida y otro conjunto de datos a la Comisión de Canje y Valores. Los dos reportes no pueden ser ciertos”.
Sheldon alega que Scott usó más de $300 millones en ingresos de su paquete de indemnización de Columbia/HCA para formar Richard L. Scott Investments. Scott es el ex presidente ejecutivo de Columbia/HCA, una cadena nacional de hospitales.
Scott creó entonces “una compleja red de vehículos de inversiones que parece incluir por lo menos seis fideicomisos, numerosas sociedades, fondos y cuentas de inversión” por un valor “de por lo menos $340 millones”, alega la demanda. Scott reportó en su informe de divulgación financiera del 2014 que su patrimonio neto era más bien de $132.7 millones.
“Los fondos parecen moverse sin problema alguno entre esas entidades, y todos son intereses financieros del acusado Scott”, afirma la demanda. “Debido a que él no incluye estas entidades en su informe de divulgación financiera, eso permite a Scott ocultar algunos de sus activos e intereses financieros de la vista del público”.
En su declaración del martes, Sellers dijo que el gobernador había ido “mucho más allá de lo que exige la ley” al divulgar los activos de su fideicomiso ciego y dar a conocer sus declaraciones de impuestos de los años 2010, 2011 y 2012.
A diferencia de su rival, el demócrata Charlie Crist, Scott no ha dado a conocer su declaración de impuestos del 2013 ni tampoco se ha comprometido a hacerlo.
El caso está siendo manejado pro bono por el abogado de Tallahassee Don Hinkle, contribuyente de la campaña de Crist.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de octubre de 2014, 8:32 p. m. with the headline "Demandan a Rick Scott por no reportar $200 millones."