¿Han aumentado los incendios de barcos en el sur de Florida? Las estadísticas sorprenden
La semana pasada, dos barcos en Fort Lauderdale se incendiaron.
El viernes, seis embarcaciones quedaron carbonizadas en un muelle de Sunny Isles Beach.
Entonces, uno se pregunta: ¿Acaso los navegantes de Florida no tienen ni idea de cómo operar una embarcación, o es solo un capricho del destino?
Resulta que los barcos incendiados no son raros en un estado saturado de embarcaciones, según las estadísticas. Aunque el número de incendios de barcos tiende a aumentar en Fort Lauderdale —donde ocurrió otra explosión en diciembre que mató a un navegante que estaba repostando en Lauderdale Marina—, a nivel estatal, en realidad han disminuido en los últimos cinco años, según datos de accidentes náuticos recopilados por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC).
En lo que va del año, en Fort Lauderdale se han registrado seis incendios de embarcaciones, según informó el Departamento de Bomberos y Rescatistas de la ciudad. El portavoz del departamento, Frank Guzmán, señaló que “no todos estos incendios de embarcaciones causaron daños significativos”.
El año pasado hubo 15 incendios de embarcaciones en Fort Lauderdale, en comparación con los cuatro de 2021, y 11 en 2022 y 2023, respectivamente, según Guzmán.
Florida tiene más embarcaciones registradas que cualquier otro estado
Florida promedia unos 35 incendios de embarcaciones al año, según la FWC, que señaló en su último informe anual que el estado también cuenta con más de un millón de embarcaciones registradas para fines recreativos, lo que lo convierte en “la indiscutible ‘Capital Mundial de la Navegación’”. (Michigan es el segundo estado con mayor número de propietarios de embarcaciones).
En los últimos cinco años, el número de incendios de embarcaciones ha fluctuado en el estado: 41 en 2020, 37 en 2021, 33 en 2022 y 30 en 2023, según los últimos datos disponibles, informó la FWC.
De los 685 accidentes náuticos reportados en Florida en 2024, 33 se debieron a incendios, 17 relacionados con combustible y 16 causados por otros factores. La mayoría de los accidentes náuticos en el estado (209) involucraron impactos de embarcaciones contra objetos fijos, según la FWC.
Vapores de gasolina, probable causa de la explosión de un Sea Ray
El combustible fue probablemente la causa de la explosión de un yate Sea Ray de 39 pies de eslora en el Canal Intracostero de Fort Lauderdale el Día de los Caídos. De las 15 personas a bordo cuando una bola de fuego salió disparada del interior del barco, 11 fueron hospitalizadas. El operador del barco, Joshua Fifi, de 29 años, falleció días después en el hospital.
Los bomberos indicaron que la explosión probablemente fue causada por vapores de combustible que provocaron un fuego repentino al arrancar el barco. Se está investigando el origen de los vapores y la ignición.
“Fue como una bola de fuego”, dijo Guzmán.
Consejos de seguridad para embarcaciones
Los expertos en navegación enfatizan que los navegantes deben abrir el compartimento del motor y encender el ventilador antes de arrancar una embarcación. El ventilador, que elimina los vapores de gasolina acumulados, debe funcionar de tres a cinco minutos. Las embarcaciones tienen interruptores de ventilación en el panel de instrumentos que deben encenderse cada vez que se utiliza la embarcación.
Además, añaden, los navegantes deben realizar una prueba de olfato para detectar cualquier signo de vapores de gasolina antes de arrancar la embarcación.
La FWC sigue investigando la causa del incendio de una embarcación de 30 pies cerca de la playa de Fort Lauderdale dos días después. Había una persona a bordo, que saltó de la embarcación y nadó hasta la orilla antes de que los paramédicos la llevaran al hospital para recibir tratamiento por sus lesiones.
También se han producido incendios de embarcaciones devastadores en otras partes del sur del estado; el más reciente fue un incendio que terminó quemando seis embarcaciones, incluida una de 90 pies, en un muelle de condominios de Sunny Isles Beach la madrugada del viernes. Nadie resultó herido en el siniestro, provocado por las llamas de una embarcación y la propagación del fuego a otras cinco.
Las autoridades están investigando.
Incendio en embarcación frente a Júpiter
El mismo día que el Sea Ray explotó en Fort Lauderdale, un yate pesquero de 48 pies se incendió frente a Jupiter Inlet. La causa del fuego sigue bajo investigación.
Tres personas se encontraban a bordo de la embarcación cuando se incendió, informó la Guardia Costera en un comunicado en X. Fueron rescatadas por otros navegantes de la zona que acudieron al lugar. Nadie resultó herido, según los Servicios de Guardacostas.
Además, un incendio el 14 de mayo en un astillero de Tavernier, en los Cayos de Florida, causó graves daños a varias embarcaciones que se encontraban en dique seco, según la policía del Condado Monroe.
Traducción de Jorge Posada