Desafiando expectativas llegó a la edad adulta, pero los efectos de una lesión cerebral perduran
Christian Cerrato se despertó recientemente entre sus sábanas azules jadeando y buscando aire cuando empezó a atragantarse con su propia lengua.
A los 24 años, Christian no se detiene en los muchos desafíos médicos que enfrenta. Son consecuencia de una lesión cerebral traumática que sufrió de bebé cuando un familiar lo dejó caer sobre la cabeza, según su hermano mayor Steven.
Para Christian, los efectos duraderos incluyen apnea del sueño, convulsiones y una discapacidad de aprendizaje que le impide leer o escribir. También tiene un pulmón agrandado, el hígado inflamado y pancreatitis.
Su habla es limitada debido a una máquina llamada vagus nerve stimulator que utiliza impulsos eléctricos para controlar sus convulsiones, pero que también causa tirones musculares cuando habla.
Christian enfrenta su vida cotidiana con un espíritu afable y una amabilidad que nace de la unión familiar.
“Normalmente no me siento triste”, dice, “porque no siento que esté pasando por cosas”.
Steven agrega que “es una gran persona. Siempre ha estado ahí para mí. Es muy consciente emocionalmente, muy empático. Si te sientes mal, eso lo afecta a él”.
Los Cerrato viven en la zona de Brownsville/Allapattah, donde su hogar es algo así como una bulliciosa casa de animales. Hay cinco mascotas: dos American Bullys rescatados: un Shih Tzu esponjoso, un “gato gordo” y una Malinois belga recién rescatada llamada Luna.
“No le gusta mostrarlo, pero es muy cariñoso y ama a los animales incondicionalmente”, dice su padre. “Cualquiera que interactúe con Christian sabe que es tímido, pero es muy amable y respetuoso”.
Christian pasa la mayor parte de los días en casa con su papá, Franklin, un techador que sufrió una caída importante que lo dejó sin poder trabajar. Padre e hijo preparan las frutas y los jugos frescos que la mamá de Christian, Aida, vende como vendedora ambulante. Steven, que trabaja en IKEA, también ayuda con las finanzas familiares, mientras que el menor, Brandon, de 15 años, asiste a la secundaria.
Christian es más feliz cuando ve anime, incluyendo “One Piece”, “Naruto” y “My Hero Academia”, y cuando juega sus videojuegos favoritos, como “Uncharted” y “Skate”. También disfruta ser portero cuando él y sus hermanos patean una pelota en el parque.
Fue Steven quien tuvo la idea de organizar noches de cine familiares regulares. “Empezamos una nueva serie o una nueva película solo para mantenerlo con esperanza”, dice Steven.
Pero cuando las reuniones terminan, Christian se prepara para una de esas noches incómodas e insomnes que ponen en riesgo su salud.
La apnea del sueño de Christian genera riesgos potencialmente peligrosos. A menudo se despierta tosiendo, atragantándose y jadeando por aire.
La familia dice que necesita una máquina CPAP, un dispositivo médico que utiliza presión de aire constante para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño. Tiene una temporal, pero el seguro de la familia no cubrirá un reemplazo permanente.
La familia Cerrato está pidiendo ayuda financiera al Wish Book del Miami Herald para obtener una máquina CPAP.
El trabajador de caso de Christian, Stefano Cornejo de Epilepsy Alliance Florida, que lo nominó para Wish Book, entiende la necesidad.
“Es alguien que requiere continuidad en la atención”, explica Cornejo. “El CPAP marcaría una gran diferencia en su calidad de vida”.
A pesar de que algunos profesionales médicos creyeron que Christian probablemente no llegaría a sus veinte años, él sigue siendo el centro brillante de su familia.
“Ha vencido las probabilidades antes”, dice Steven. “Cumplirá 25 el próximo año y estamos sinceramente agradecidos. … Conocemos la fuerza de voluntad y la fe de Christian”.
Su madre añade que “es un espíritu afín que honestamente no alberga rencor hacia nadie ni nada. Es una luz muy optimista y positiva en nuestras vidas”.
Christian se centra en lo que sí puede hacer en lugar de en lo que no puede. Saluda a los amigos con timidez pero con calidez. Nunca olvida preguntar por el dolor de los demás, y mantiene un espíritu positivo.
“Algunas personas podrían ver a Christian como una carga”, dice Steven. “Pero ha sido mi mejor amigo desde que era niño. Siempre va a tener un lugar conmigo. Somos una familia normal y positiva que trata de dar lo mejor. Y él es el corazón de todo”.
Cómo ayudar
Para ayudar a esta persona nominada al Wish Book y a más de otras 150 familias e individuos que necesitan apoyo este año:
▪ Para donar, use el cupón que se encuentra en el periódico impreso o pague de forma segura en línea a través de www.MiamiHerald.com/wishbook
▪ Para más información, llame al 305-376-2906 o envíe un correo electrónico a Wishbook@MiamiHerald.com
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Esta historia es producto de una colaboración entre el Miami Herald y la Lee Caplin School of Journalism & Media de la Universidad Internacional de la Florida (FIU).
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de diciembre de 2025, 10:23 a. m. with the headline "Desafiando expectativas llegó a la edad adulta, pero los efectos de una lesión cerebral perduran."