Exmodelo arrestada en Aventura y deportada a Brasil causa revuelo en la Casa Blanca
En 2023, Amanda Ungaro, una modelo brasileña que fue traída a Estados Unidos en el avión de Jeffrey Epstein cuando tenía 16 años, intentaba construir una nueva vida en el sur de Florida junto a su hijo adolescente, muy alejada del mundo del modelaje en el que había crecido en Nueva York.
Dos años después, Ungaro, de 41 años, fue esposada y recluida en un centro de detención de inmigración en Miami-Dade, donde pasó tres meses en condiciones difíciles antes de ser trasladada abruptamente a Louisiana y, posteriormente, deportada a Brasil.
Ungaro, quien también se desempeñó como diplomática durante la primera administración Trump, llamó la atención de la policía en abril de 2024, después de que las autoridades recibieran una denuncia anónima que indicaba que ella y su esposo, Joao Araujo —cirujano plástico brasileño—, estaban realizando procedimientos estéticos sin licencia en su centro de bienestar en Aventura.
Su arresto por parte de la policía de Aventura el pasado mes de junio derivó en su deportación a Brasil en octubre. Ungaro afirma que su deportación fue instigada por su expareja, Paolo Zampolli, antiguo aliado de Trump y exfuncionario de su administración. Ungaro acusó a Zampolli de utilizar su influencia para presionar al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) con el fin de lograr su deportación y así obtener la custodia de su hijo de 16 años.
Ahora, ella ha decidido contraatacar.
Ungaro, quien formó parte del círculo social del presidente Donald Trump y de Melania durante años, publicó una serie de mensajes airados en la red social X, dirigidos tanto a la primera dama y al presidente, como a la ex fiscal general de EEUU, Pam Bondi.
“Derribaré su sistema corrupto, aunque sea lo último que haga en mi vida. Llegaré hasta el final; no tengo miedo. Quizás ustedes deberían temer a lo que yo sé… a quiénes son ustedes y a quién es su esposo”, declaró en una publicación fechada el 8 de abril, en la que etiquetó la cuenta de X de la primera dama.
Asimismo, amenazó con emprender acciones legales contra la primera dama “y su esposo pedófilo”. Dirigiéndose a Bondi, escribió en una publicación: “¿Comprendes plenamente la información que poseo sobre ti y sobre las personas vinculadas a ti? Te aconsejo encarecidamente que reflexiones sobre la gravedad de estos asuntos. Cualquier medida que se tome en mi contra, o cualquier intento de agravar esta situación, podría acarrear importantes consecuencias legales”.
El nombre de Epstein no fue mencionado en las publicaciones de Ungaro, las cuales han sido eliminadas desde entonces.
Habla Melania
Sin embargo, al día siguiente —el 9 de abril— Melania Trump realizó una inusual declaración pública desde la Casa Blanca para desvincularse de Epstein. Afirmó que cualquier insinuación de que ella y Epstein fueran algo más que meros conocidos sociales era infundada.
Asimismo, declaró que nunca fue víctima de Epstein y que, a pesar de lo que este hubiera dicho en el pasado, el traficante sexual no fue quien le presentó a Trump.
“La primera vez que coincidí con Epstein fue en el año 2000, durante un evento al que asistimos juntos Donald y yo. En aquel entonces, yo nunca había conocido a Epstein y desconocía por completo sus actividades delictivas”, declaró la primera dama.
Ungaro continuó publicando mensajes tras la declaración de la primera dama.
“Ya no tengo nada que perder en la vida”, escribió Ungaro en X ese mismo día. “Voy a derribar todo el sistema. Ten cuidado conmigo, perra”.
No está claro si la conferencia de prensa de Melania fue una reacción a las publicaciones de Ungaro en X.
Ungaro, en una entrevista telefónica concedida desde Brasil, confirmó haber publicado dichos comentarios en X. Afirmó sentirse traicionada por Melania, con quien había mantenido una amistad durante dos décadas.
Explicó que su visado había caducado y que, antes de ser detenida, había solicitado uno nuevo.
Relató que intentó contactar con Melania —sin éxito— y que, posteriormente, se enteró de que Zampolli había sido el responsable de que el ICE la detuviera y encarcelara. Pasó tres meses en un centro de detención en Miami antes de ser deportada en octubre.
Zampolli, de 56 años, es un exrepresentante de modelos que conoció a Ungaro cuando ella tenía 17 años. Mantuvieron una relación durante casi dos décadas y ambos ejercieron como diplomáticos durante la primera administración Trump. Ella fue embajadora ante las Naciones Unidas en representación de Granada, mientras que Zampolli fue embajador en Dominica, ambas naciones caribeñas.
Actualmente se desempeña como enviado especial para asociaciones globales en la administración Trump y mantiene una estrecha relación tanto con Trump como con la primera dama. Zampolli ha afirmado que fue él quien presentó a Trump a Melania.
Zampolli —a quien Trump también designó miembro de la junta directiva del Kennedy Center— contactó a un alto funcionario del ICE y solicitó que ella fuera deportada, según informó el New York Times. El Times reportó que dicho funcionario, David Venturella, llamó a la oficina del ICE en Miami “para asegurar” que los agentes recogieran a Ungaro de la cárcel antes de que se le concediera la libertad bajo fianza.
“Durante la llamada, el Sr. Venturella señaló que el caso era importante para alguien cercano a la Casa Blanca”, informó el Times.
Zampolli declaró al Times que solo se puso en contacto para indagar sobre el proceso de deportación de Ungaro.
El Miami Herald no logró contactar a Zampolli a través de la Casa Blanca. La Casa Blanca tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre las acusaciones de Ungaro.
Vínculos con Epstein
El nombre de Zampolli se menciona alrededor de una docena de veces en los expedientes del Departamento de Justicia relacionados con Epstein. Los documentos revelan que él formaba parte del círculo de Epstein aproximadamente en la época en que Trump conoció a Melania, en 1998. En un momento dado, fue amigo del financiero y ambos discutieron un acuerdo comercial para la adquisición de una agencia de modelos, según consta en los registros.
La semana pasada, Ungaro concedió una entrevista a la publicación española El País, en la que describió el vuelo que tomó en el avión de Epstein rumbo a Estados Unidos en 2002 —justo antes de cumplir los 17 años—, acompañada por su entonces agente, Jean-Luc Brunel, y más de una docena de chicas adicionales.
Ungaro se negó a revelar al Herald qué información posee sobre Epstein, sobre los Trump o sobre otras personas vinculadas a ellos. No obstante, sí afirmó tener información comprometedora.
Arresto en Aventura
En cuanto a los cargos penales, ella niega rotundamente que tanto ella como su esposo estuvieran llevando a cabo procedimientos ilegales en su centro de bienestar en Aventura.
“No hubo absolutamente ningún fraude; eso es una mentira”, declaró.
Ungaro residía junto a Araujo, de 56 años, en un apartamento frente al mar en Sunny Isles Beach. Sin embargo, el pasado mes de junio, la policía acusó a Ungaro y a Araujo de dirigir un centro médico estético —que ofrecía liposucción, cirugías de oído, inyecciones de bótox y rellenos— sin contar con las licencias adecuadas. La pareja fue acusada de participar en un esquema organizado para defraudar, de hurto mayor y de ejercer la medicina sin licencia.
Los abogados que representan a Ungaro y a Araujo en el caso penal de Miami declinaron hacer comentarios.
La policía recibió denuncias anónimas sobre su negocio, la Miami Beauty Academy, ubicada en el 2820 NE 214 Street en Aventura, según consta en la orden de detención del 17 de junio de 2025, redactada por el detective de la policía de Aventura, Kenneth Sealy. La Miami Beauty Academy, según indicaba la orden, se “anunciaba como un centro de primer nivel para la formación en belleza y atención médica”. La Academia se encuentra “cerrada permanentemente”, según una búsqueda en Google.
El caso de Ungaro permanece abierto, a pesar de haber sido deportada. Se emitió en su contra una orden de detención, lo que significa que sería arrestada para enfrentar juicio en caso de regresar a Estados Unidos.
Araujo, por su parte, tiene previsto ir a juicio en Miami el 5 de mayo, de acuerdo con los registros judiciales. Actualmente, se encuentra bajo arresto domiciliario.
Araujo, quien es médico en Brasil, figuraba como médico e instructor en el centro médico estético; sin embargo, no poseía licencia para ejercer en Estados Unidos.
En enero de 2025, meses antes de su arresto, una detective encubierta visitó el centro médico estético bajo el pretexto de solicitar una consulta para una liposucción de mentón. Ungaro y Araujo informaron a la detective que el procedimiento, de 40 minutos de duración, se realizaría bajo anestesia local. La pareja también le sugirió someterse a un procedimiento con láser para tensar la piel bajo el mentón y tomar medicamentos recetados para la pérdida de peso.
Según la orden, aproximadamente 25 minutos después de iniciada la consulta, llegó una asistente médica con licencia. Le cotizaron a la detective un precio de $5,500 por los procedimientos.
Mientras la detective encubierta se encontraba en la consulta, Ungaro envió un mensaje de texto a la asistente médica indicándole que no quería que Araujo realizara la consulta solo, dado que la paciente los había contactado a través de Instagram y “nunca se sabe”, según la orden.
La asistente médica respondió que “se presentaría para que todo fuera legal”.
Epstein fue arrestado por primera vez en 2005 en Palm Beach, bajo la sospecha de haber abusado sexualmente de decenas de estudiantes de secundaria en su mansión de Palm Beach. En 2008 se le concedió inmunidad federal y cumplió una breve condena en la cárcel del condado de Palm Beach por cargos de prostitución.
En 2018, el Miami Herald publicó Perversión de la justicia, una investigación que reveló cómo Epstein, sus abogados y los fiscales federales trabajaron para limitar el alcance de sus crímenes y le otorgaron un acuerdo de culpabilidad secreto que ocultaron a sus víctimas.
Como resultado de esta serie de reportajes, los fiscales del Distrito Sur de Nueva York abrieron un nuevo caso contra Epstein al día siguiente de su publicación. Fue arrestado en julio de 2019 bajo cargos de tráfico sexual. Falleció un mes después en el Centro Correccional Metropolitano de Manhattan. El médico forense dictaminó que su muerte fue un suicidio por ahorcamiento.
