Piden comisión independiente para reestructurar distritos electorales
Un día después de que los legisladores de ambos partidos expresaran su inconformidad con el proceso de restructuración de los distritos electorales, los demócratas de la Florida redoblaron sus llamados a sacar la creación del nuevo mapa de manos de la Legislatura y pasarlo a una comisión independiente.
Los líderes demócratas de la Cámara de Representantes dijeron el miércoles que el sistema usado actualmente para dividir la población entre los representantes del Congreso federal y de la Legislatura estatal estaba “podrido hasta el tuétano” y que “necesita ser derogado”.
Ellos afirmaron que la solución es una comisión independiente de restructuración de distritos, similar a las usadas en otros 22 estados, y presentaron dos proyectos de ley para crear un panel que cree los mapas pero presente los resultados finales a los legisladores para su aprobación definitiva.
“En la actualidad, es extremadamente deshonesto”, dijo el representante Dwight Dudley, demócrata de St. Petersburg. “El proceso tiene demasiados puntos ciegos”.
Las recomendaciones tuvieron lugar luego de que la Cámara votara 76 a 35 a favor de aprobar un reemplazo al mapa de restructuración de distritos congresuales eliminado por el Tribunal Supremo de la Florida y justo antes de que el Senado votara 28 a 8 a favor de aprobar un mapa diferente.
Un proyecto de ley, presentado por el representante Evan Jenne, demócrata de Dania Beach, (HB 21) llama a crear una comisión de nueve miembros compuesta por personas que no ocupen cargos electos y no tengan vínculos políticos. Los presidentes del Senado y de la Cámara, así como los líderes de las minorías de ambas cámaras, designarían uno cada uno, y el gobernador designaría a cinco. Los nominados por el gobernador tendrían que incluir a un republicano, un demócrata y tres votantes de un tercer partido o no afiliados a ninguno.
La comisión tendría su sede en el condado Orange, llevaría a cabo audiencias públicas por todo el estado e impondría penalidades a operativos políticos u otros que intenten burlar la independencia de la comisión tratando de infiltrarse en ella con actividades partidistas o políticas.
Un segundo proyecto de ley, que está siendo redactado por Dudley, iría más lejos para separar el proceso de restructuración de distritos de la Legislatura, creando un sistema modelado en base al de la comisión independiente de restructuración de distritos adoptado en el 2010 en California. Los reformadores de ese estado afirman que el cambio ha llevado a distritos más competitivos y menos manipulables por uno u otro partido en el mismo.
Según la propuesta de Dudley, el auditor estatal sugeriría hasta 60 designados potenciales a la comisión, y daría a los líderes de la mayoría y la minoría en el Senado y la Cámara poder de veto sobre los mismos. El auditor escogería entonces cuatro republicanos, cuatro demócratas y tres individuos de un tercer partido o no afiliados a ninguno como comisionados.
“Para todos en este edificio se ha hecho tristemente evidente que las personas del piso de arriba del nuestro no pueden hacer esto”, dijo Jenne, refiriéndose a los líderes del Senado y la Cámara.
Los demócratas de la Cámara urgieron a sus colegas republicanos, especialmente a los nueve que se opusieron al plan aprobado el martes por la Cámara, a que coauspicien los proyectos de ley. Ellos tienen la esperanza de que la medida tendrá una audiencia antes de la próxima sesión de restructuración de distritos fijada para octubre, para reelaborar el mapa del Senado estatal.
Pero, aunque varios republicanos criticaron las Enmiendas para un Distrito Justo como impracticables, nadie ha expresado apoyo a la idea de una comisión independiente.
El representante José Oliva, republicano de Miami Lakes y presidente de restructuración de distritos de la Cámara, dijo el lunes ante el pleno de la misma que, aunque él quiere que haya reformas, no apoya la idea de una comisión de restructuración de distritos porque considera que la Legislatura está en la posición idónea para servir a la población.
“Lo que está por encima de todo esto es esta institución y su habilidad para trabajar por la población”, dijo Oliva.
El senador Tom Lee, republicano de Brandon, uno de los principales críticos del proceso actual, dijo que él puede estar abierto a la propuesta debido a que las enmiendas actuales para Distritos Justos, que prohíben a los legisladores establecer un mapa que favorezca intencionalmente a titulares en sus cargos o partidos políticos, es impracticable.
“Yo mantengo mi mente abierta”, dijo el miércoles. “Yo quiero que este proceso funcione mejor”.
Bajo el proceso actual, dijo, el tribunal ha interpretado las enmiendas de Distritos Justos de un modo que pone en peligro la protección a la Legislatura contra demandas por lo civil o lo criminal a consecuencia de actos o declaraciones hechas en el ejercicio de sus deberes legislativos, porque, siempre que alguien alegue que los legisladores protegieron intencionalmente a un titular o un partido político, ellos pierden dicha protección, dijo.
Si el tribunal interpreta de modo amplio un “incumplimiento intencional” y legislaciones futuras pierden su protección legal, “eso simplemente no es razonable”, dijo. Pero, afirmó, si las reglas para Distritos Justos no son interpretadas de un modo muy amplio y los legisladores cumplen con las regulaciones, es “practicable”.
“Si nos sentimos a gusto con el hecho de que, siempre y cuando nos atengamos a las reglas y hagamos esto de un modo objetivo –como lo hemos hecho en este proceso– hay muchas maneras de establecer estos mapas”, dijo Lee.
Los demócratas admiten que su llamado a una reforma es una posibilidad remota, y han comenzado a considerar otras posibilidades, incluyendo una campaña a favor de una enmienda constitucional que crearía una comisión independiente.
“Ninguna comisión es perfecta”, dijo Dudley. “Lo único que queremos es hacer las cosas de la manera que sea mejor para el pueblo”.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de agosto de 2015, 10:08 p. m. with the headline "Piden comisión independiente para reestructurar distritos electorales."