Vivir a bordo es un estilo de vida en Miami-Dade. Pero eso podría acabarse
Resumen generado por IA y revisado por nuestra redacción.
- El condado está considerando un límite de 30 días de fondeo nocturno dentro de seis meses.
- La medida busca reducir barcos en estado de abandono y mejorar la seguridad y el medio ambiente.
- Se insta a los residentes a bordo a utilizar campos de fondeo o marinas en lugar de fondear prolongadamente.
Christopher Chandler no nació en un hospital —ni siquiera en una casa. Hace cincuenta años, sus padres lo recibieron en el pequeño V-berth de su velero en la bahía de San Diego. Incluso así consta en su certificado de nacimiento.
Desde entonces, el agua ha sido su hogar.
“Tuve una casa durante como un año”, dijo Chandler. “La odié. Fue terrible”.
Para Chandler, su esposa y sus dos perros, vivir a bordo de su catamarán de 50 pies fondeado justo al sur del Dinner Key Marina de Miami es un estilo de vida. Algunas mañanas se despierta con delfines y tortugas marinas deslizándose junto al casco. Durante el verano, los niños aprenden a navegar justo fuera de la zona de fondeo. Sus padres incluso viven a bordo del barco junto al suyo.
“Es una casa bonita, cómoda y excelente”, dijo Chandler. “Podemos estar aquí mismo, al lado de la ciudad, y luego subir a nuestro bote auxiliar y estar a solo 10 minutos. Y, sin embargo, se siente como si estuviéramos en el campo. Es hermoso”.
Ahora, sin embargo, Chandler y muchos de sus vecinos se preguntan si podrán seguir en las aguas que durante tanto tiempo han llamado hogar.
El condado Miami-Dade está considerando nuevas restricciones sobre el fondeo nocturno que prohibirían que las embarcaciones permanezcan en la misma ubicación por más de 30 días dentro de un período de seis meses, a menos que estén en un campo de boyas designado o realicen trabajos de construcción o mantenimiento marino permitidos. La propuesta alinearía el código del condado con una ley de Florida firmada por el gobernador Ron DeSantis el año pasado que aplica a condados con poblaciones de 1,5 millones o más, incluyendo Miami-Dade, y limita cuánto tiempo pueden fondear los navegantes por la noche en un mismo lugar.
La propuesta del condado sigue acciones similares de municipios costeros. Palm Beach adoptó las restricciones en noviembre de 2024, mientras que Miami Beach y varios otros municipios de Miami-Dade empezaron a aplicar los límites en mayo de 2025, después de que la ley estatal entrara en vigor.
Más recientemente, el condado de St. Lucie y la ciudad de Fort Pierce despejaron a todos los liveaboards en veleros del canal de Fort Pierce entre Wesley’s Island y South Causeway Beach el 1 de junio.
La patrocinadora del proyecto de ley de Miami-Dade, la comisionada del condado Vicki López, dijo que la legislación pretende animar a los liveaboards a atracar sus embarcaciones o a mudarse a campos de boyas -áreas designadas y gestionadas donde los barcos se aseguran a boyas permanentes, básicamente anclas unidas a flotadores- en vez de fondear libremente.
“Si quieres vivir en el agua, quieres quedarte por un período prolongado, lo harás en un lugar seguro”, dijo López.
Si se aprueba, los navegantes que permanezcan fondeados más allá del límite de 30 días podrían enfrentar una citación civil y una multa de $100 por una primera infracción. Las violaciones repetidas podrían resultar en multas de hasta $250, mientras que las embarcaciones que continúen infringiendo la ordenanza podrían ser retiradas conforme a la ley estatal.
López dijo que la ordenanza busca frenar la vida a bordo a largo plazo y abordar los barcos abandonados, que contribuyen a la contaminación del agua y pueden dañar a otras embarcaciones cuando se van a la deriva o se sueltan.
“Las vías navegables no están pensadas para vivienda a largo plazo y permanente”, dijo ella. “La idea es asegurarse de que la gente pueda cruzar las aguas por un periodo corto de tiempo. Para quienes quieran vivir en sus barcos, pueden ir a los campos de boyas o a los puertos deportivos, lo que les funcione mejor”.
Los liveaboards de Dinner Key están preocupados porque no hay suficientes amarres ni boyas para satisfacer la demanda. Temen que se les obligue a mudarse o abandonar el área, alimentando la preocupación de que el sur de la Florida se esté quedando sin lugares donde la gente pueda vivir en el agua de forma legal y asequible.
Muchos navegantes dicen que esas alternativas ya están a capacidad, dejándolos con pocos lugares a donde ir si la ordenanza se aprueba.
El Miami Herald contactó varias marinas de Miami-Dade para medir la disponibilidad de muelles para atracar (wet slips) —espacios designados donde los barcos permanecen en el agua a tiempo completo.
Pelican Harbor Marina y Regatta Harbour no tenían muelles. Crandon Park Marina tiene una lista de espera, con un tiempo estimado de seis años para barcos de 30 pies y de siete a diez años para embarcaciones de 45 pies. Matheson Hammock Marina tenía una lista de espera de más de 482 personas para sus muelles de 30 pies más demandados, con al menos un solicitante esperando desde 2012. Herbert Hoover Marina dijo que espera que alrededor de 15 muelles queden disponibles este mes.
Los campos de boyas también tienen capacidad limitada, y muchos restringen el tamaño de las embarcaciones que pueden aceptar. Dinner Key Mooring Facility, por ejemplo, acepta barcos de hasta 50 pies de eslora, dejando a los navegantes con embarcaciones más grandes -incluido el capitán Burt Kopela, de 55 años- sin opción.
“Tenemos las manos atadas”, dijo Kopela. “Es algo así como, ¿a dónde vas a llevar tu barco? No hay lugar a dónde ir”.
Kopela ha pasado casi toda su vida en el agua. Su padre fundó el negocio familiar de remolque y salvamento marítimo en Miami en 1957, y Kopela creció viviendo en barcos en Coconut Grove y alrededor de Dinner Key.
Hoy vive a bordo de un barco de pesca deportiva de 65 pies fondeado frente a Dinner Key y trabaja en el mismo negocio que su familia inició hace casi siete décadas.
Como muchos residentes en barcos, Kopela cree que las embarcaciones abandonadas y en estado de abandono se han convertido en un problema serio en la Bahía de Biscayne. Pero sostiene que la ordenanza propuesta trata injustamente a los navegantes responsables como si fueran embarcaciones descuidadas.
“Podría haber un mejor programa para deshacerse de estos barcos abandonados”, dijo Kopela. “Sí, molesta. No debería haber pasado, estos barcos no deberían haberse hundido. Pero cuando expulsas a todo el mundo, tampoco es justo”.
Burt dijo que la escasez de muelles en las marinas ha empeorado en los últimos años, ya que más personas han comprado embarcaciones sin un aumento correspondiente en el atraque. Dijo que los navegantes de clase trabajadora cada vez más son expulsados de las marinas, dejando a las zonas de fondeo como una de las pocas opciones asequibles.
Los navegantes empezaron a abandonar el condado de Palm Beach después de que se adoptaran restricciones allí. Muchos se reubicaron en Miami Beach antes de trasladarse a las aguas alrededor de Miami Marine Stadium y Watson Island cuando la aplicación se expandió. A medida que esas áreas también quedaron sujetas a regulaciones más estrictas, muchos finalmente se asentaron frente a Coconut Grove.
“Se fueron de un municipio para ir a otro”, dijo Burt. “Ahora están aquí, en Coconut Grove”.
El debate que se desarrolla en Miami-Dade forma parte de un impulso más amplio en el sur de la Florida para regular el fondeo a largo plazo y la vida a bordo. Las autoridades dicen que las normas pretenden reducir la contaminación, abordar problemas de seguridad pública y frenar el número de embarcaciones abandonadas o en estado de abandono en las vías locales.
Algunas comunidades frente al mar han adoptado un enfoque aún más estricto. Miami Beach ha implementado regulaciones que dificultan que los que viven a bordo bajen a tierra, incluidas restricciones sobre dónde pueden desembarcar los botes auxiliares.
El pasado diciembre, la ciudad de Miami aprobó una ordenanza patrocinada por el comisionado Damian Pardo que establece una área limitada de fondeo nocturno dentro de lugares en la Bahía de Biscayne. La ordenanza prohíbe que las embarcaciones permanezcan fondeadas en aguas designadas por más de 30 noches dentro de un período de seis meses y restringe el fondeo a menos de 300 pies de un campo de boyas público.
La legislación cita preocupaciones sobre la “vida no regulada en embarcaciones”, que las autoridades dicen contribuye a la contaminación, incluyendo desechos humanos y basura que entran en la bahía, y aumenta el número de embarcaciones abandonadas que requieren fondos públicos para su remoción.
“Estos cambios ayudarán a prevenir que ocupantes ilegales se apoderen de las vías públicas, aborden las embarcaciones abandonadas y a asegurar que podamos gestionar mejor el atraque transitorio para residentes y visitantes por igual”, dijo Pardo en una publicación en redes sociales.
Sin embargo, quienes viven a bordo afirman que cada vez se les desplaza más de una jurisdicción a otra, limitándose a trasladar el problema de un sitio a otro. Además, señalan que con cada nueva ordenanza se reducen aún más los lugares disponibles para fondear.
Para Chandler, la incertidumbre resulta cada vez más difícil de ignorar. El agua ha sido su hogar desde que tiene uso de razón y, por ahora, no sabe qué harían él y su esposa -ambos trabajadores del sector náutico: él repara embarcaciones y ella trabaja en una tienda de suministros marinos- si se aprueba la ordenanza.
“El negocio familiar de mi esposa lleva aquí desde los años 60, así que no podemos simplemente marcharnos de la noche a la mañana”, comentó. “Ya encontraremos la manera de resolverlo. Bajo ningún concepto pienso mudarme a un muelle; eso arruinaría todo el encanto... Sería terrible tener que irse”.
La Junta de Comisionados del Condado tiene previsto revisar la ordenanza durante una audiencia pública ante el Comité de Recreación, Turismo y Resiliencia el 14 de julio.
Esta historia fue publicada originalmente el 6 de julio de 2026 a las 11:13 a. m. con el titular "Vivir a bordo es un estilo de vida en Miami-Dade. Pero eso podría acabarse."