Bush se jacta de su habilidad para hallar consenso, pero muchos creen que no es así

Jeb Bush dice que él es la persona indicada para solucionar el empantanamiento partidista en Washington. Sólo hace falta la voluntad para encontrar un denominador común y acercarse a los contrarios para trabajar con personas que con frecuencia están en descuerdo con uno.

“Yo no supongo que siempre tengo la razón”, dijo recientemente el ex gobernador de la Florida a una mujer que le preguntó en la Feria Estatal de Iowa en qué se diferencia su estilo del de Donald Trump.

¿Es Jeb Bush una persona que busca consenso? Ese no es el estilo de liderazgo que la mayoría de las personas recuerda de sus ocho años como gobernador.

“Su estilo es que hay que hacer lo que él dice”, dijo Johnnie Byrd, ex presidente de la Cámara de Representantes de la Florida y un republicano que apoyó buena parte de la agenda de Bush, pero que se siente indeciso sobre cuál candidato presidencial apoyar en el 2016. “Todo el tiempo que trabajé con él, nunca me escuchó a mí ni a nadie más. Si Mitch McConnell y John Boehner piensan que van a tener una buena relación con el presidente Jeb Bush es mejor que lo vuelvan a pensar”.

La ex senadora estatal republicana Nancy Argenziano, quien en varias ocasiones de opuso a partes de la agenda de Bush, recuerda que el gobernador tenía poco apetito por el toma y daca o la negociación. “Si no estás de acuerdo con él en algo, ahí se queda. Él hace lo que él dice, punto”.

Un aspecto central de la campaña de Bush por la nominación presidencial republicana es que él tiene lo que hace falta para solucionar lo que está mal en Washington: Barack Obama no cumplió con su promesa de poner fin al empantanamiento, pero Bush puede lograrlo.

“Yo sé cómo lograrlo, porque fui un gobernador reformador que logró hacer muchas cosas en la Florida”, dijo Bush, comparando su historial con el del presidente Obama.

Pero Obama ha tenido que enfrentar algo a lo que Bush no tuvo que hacer frente como gobernador: un gobierno dividido.

“Él no tuvo que hacer frente a una Legislatura demócrata ni tuvo que buscar consenso para lograr las cosas”, dijo Ron Klein, ex legislador y líder demócrata por Boca Ratón en el Senado. “Fue el primer gobernador republicano en tener una Legislatura controlada completamente por los republicanos. Esa Legislatura lo seguía porque en general tenían las mismas posturas, y también querían que el primer gobernador republicano en mucho tiempo luciera bien”.

Mensaje de campaña

Pocas personas estarían en desacuerdo con que el gobernador Bush fue un líder decisivo entre 1999 y el 2007. También lo considerarían participativo, preparado, informado, inteligente y ambicioso.

Pero, ¿colaborador, partidario del consenso?

“No es la persona que proponga instintivamente hacer las cosas en equipo. En ese sentido se parece más a Donald Trump de lo que le gustaría”, dijo Dan Gelber, ex líder demócrata de la Cámara estatal, quien sirvió en la Legislatura durante seis de los ocho años de Bush como gobernador.

“Lo que hizo con la Legislatura fue presentar ideas audaces y presionar para que se aprobaran.

Pero en sus presentaciones de campaña, Bush describe su enfoque de gobierno de una manera completamente diferente.

“Necesitamos hombres y mujeres de buena voluntad que creen consenso, que comiencen a solucionar problemas, que encuentren soluciones consensuadas”, dijo durante una presentación reciente en la zona de Orlando.

Al preguntársele en ese viaje qué le hace pensar que puede hacer las cosas mejor que Obama a la hora de encontrar una solución al empantanamiento partidista, Bush sonó más bien ingenuo. La mayor parte de su agenda conservadora para reducir los impuestos y las regulaciones, dijo Bush, serán aceptadas ampliamente “fuera del círculo inmediato del equipo del presidente Obama”.

“Comprometerme a acercarme a los demás, poder llegar a las personas que no comparten mis ideas, crear consenso, es algo en lo que tengo experiencia”, dijo Bush..

Muchos de los elementos clave del historial de Bush –la implementación de más exámenes en las escuelas públicas, la modificación radical del sistema de educación superior de Florida para dar más control al gobernador, la privatización de servicios gubernamentales, la abolición de la acción afirmativa, restringir las demandas, tratar de derogar fallos judiciales para mantener con vida a Terri Schiavo– no tuvieron nada que ver con crear consenso. Fueron ejemplos de decisiones de Bush porque pensaba que tenía razón, sin importar la opinión pública ni las consecuencias políticas.

Darryl Paulson, profesor emérito de la Universidad del Sur de la Florida en St. Petersburg, calificó a Bush de un gobernador “muy exitoso” que en general lograba lo que quería presionando en vez de persuadiendo a republicanos y demócratas a encontrar un ideas comunes.

En el 2005, Paulson entrevistó al ahora fallecido Tom Slade, el legendario presidente del Comité Republicano de la Florida. Slade falleció en el 2014, pero Paulson entregó al Tampa Bay Times notas de esa entrevista, que son las descripciones de Bush hace 10 años.

“Brillante”.

“Persona de principios”.

“Firme, poco dispuesto a los compromisos, sin tolerancia a los consejos”.

“Dictatorial”.

“No busca consejo”.

“Le falta madurez para ser presidente de Estados Unidos”.

“Muy arrogante, igual que George ”.

Ralaciones agradables

Bush señala que incluso sus iniciativas más controvertidas por lo general recibieron algunos votos demócratas en la Legislatura. Su campaña rechaza la sugerencia de que su historial no refleja a un líder que hizo de la cooperación una prioridad.

“Durante todo su gobierno, el gobernador Bush trabajó para crear consenso sobre los temas de más importancia para la Florida: transformar la educación, restaurar los Everglades, responder a ocho huracanes en 16 meses”, dijo Kristy Campbell, portavoz de la campaña. “Al mismo tiempo, se enfrentó a los intereses especiales, como el sindicato de maestros y los abogados litigantes, que durante mucho tiempo dictaron las cosas en Tallahassee”.

Incluso sus críticos reconocen que Bush fue por lo general respetuoso, civilizado y dispuesto a acercarse a otros.

“Se muestra realmente dispuesto a hablar con cualquier persona”, dijo el ex representante estatal J.C. Planas, un partidario republicano en Miami que ocasionalmente se enfrentó a Bush en temas legislativos. “Nunca fue condescendiente, siempre aceptaba reunirse y cuando quería que se hiciera algo como él decía, se las arreglaba para conocer más del tema porque siempre tenía los hechos a la mano”.

Jack Seiler, alcalde de Fort Lauderdale y representante demócrata durante la mayor parte del gobierno de Bush, se hizo eco de esa opinión al decir que a pesar de que estaban en desacuerdo con mucha frecuencia, siempre mantuvo relaciones agradables con Bush.

“Donde podía encontrar un denominador común, hacía el esfuerzo. Hacía un esfuerzo de buena fe, aunque ciertamente no nos necesitaba, así que quizás trataba de aplacar a la oposición o algunas de sus objeciones”, dijo Seiler. “Nunca salí de una reunión pensando que no me respetaba”.

Pero Seiler nunca estuvo en posición de bloquear una prioridad del gobernador, como ocurrió a varios republicanos que se atrevieron a alejarse de la agenda de Bush.

Cuando el senador estatal Alex Villalobos, líder de la mayoría en el Senado estatal, votó contra dos prioridades de Bush en el 2006 –ampliar el programa de cupones escolares y reducir el mandato sobre la cantidad de alumnos en la aulas– Bush ayudó a liderar una campaña multimillonaria para sacar al republicano por Miami. Pero fracasó.

“Yo hice campaña a su favor, lo apoyé, recaudé dinero para él, voté a favor de sus propuestas probablemente 99 por ciento de las veces”, recordó Villalobos, quien debía convertirse en el primer cubanoamericano presidente del Senado de la Florida, hasta que se cruzó en el camino de Bush.

“Jeb Bush tiene definitivamente la autoridad, el temperamento y las destrezas necesarias para gobernar. Su problema es que su idea de gobernador es que tienes que concordar con él siempre”, dijo Villalobos, a quien la idea de que Bush dice que es un creador de consenso le da risa.

“Mientras todos concuerden con él, es un creador de consenso”, dijo.

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de agosto de 2015, 7:59 p. m. with the headline "Bush se jacta de su habilidad para hallar consenso, pero muchos creen que no es así."