Miami-Dade paga a soldado para zanjar disputa por el derribo de su casa

El condado de Miami-Dade, que derribó el hogar de un soldado estadounidense cuando éste entrenaba para ir a la guerra por tercera vez, ha pagado $350,000 al Sargento de Primera Clase del Ejército Jesús Jiménez y su familia.

Luego de pelear contra Jiménez por cuatro años por lo que alegaba eran condiciones estructurales peligrosas, el condado demolió la casa del sargento y ordenó a su esposa embarazada, a su hija, su hermano y a su suegra que se mudaran.

Tres años más tarde, un juez federal dictaminó que el condado debió retrasar cualquier penalidad cuando Jiménez solicitó una extensión mientras prestaba servicio en Irak.

Como parte del acuerdo, el condado debe eliminar los cuantiosos gravámenes y multas que impuso sobre las tres propiedades de Jiménez, detener cualquier nueva imposición del código por los próximos 180 días y solicitar que Florida Power & Light que reconecte la electricidad en dos de las propiedades donde el servicio había sido interrumpido previamente.

Jiménez y su esposa Laura deben vender dos de las propiedades y retirar un cartel de protesta que se encuentra en la tercera propiedad vacante del 1488 NW 103rd St. desde que la casa fue demolida. El cartel ha sido la causa de varias multas por parte de condado ya que es demasiado grande.

“Nuestra hogar estaba aquí” dice el cartel en español y en inglés. “Así es que el gobierno de los Estados Unidos agradece el servicio de un soldado activo del ejército que da la vida por su país. Dejando a su familia SIN HOGAR”.

Aunque el condado le envió a los Jiménez un cheque por $350,000 el 30 de octubre, todavía no ha cumplido con las otras condiciones del veredicto, dijo el abogado de la familia, Brad Winston el jueves. Originalmente el abogado había pedido que el condado pagara $395,000.

“Esta ha sido una lucha de siete años para la familia Jiménez” dijo Winston en un correo electrónico. “Se sentirán muy felices de dejar esto atrás. Por ahora están viviendo en una base del ejercito de los Estados Unidos y esperan vender las propiedades una vez que el condado cumpla con los términos del acuerdo”.

Los abogados del condado dijeron en un documento introducido en la corte el miércoles que la eliminación de los gravámenes sobre las propiedades de los Jiménez está “esta proceso y se llevará a cabo en los próximos días”. Entre las penalidades que se eliminaran se encuentra un gravamen por el costo de la demolición por $13,713.93 y una multa por el cartel por un monto de $10,510 en julio.

Un juez federal de Miami dictaminó este verano que el condado violo las leyes de los Estados Unidos al no retrasar una audiencia de demolición de estructuras inseguras en el caso de Jiménez en noviembre de 2007.

Una citación había sido impuesta sobre la casa por una serie de problemas antes de que Jiménez fuese enviado al servicio activo. El condado alegó que Jiménez intentó ignorar las reparaciones importantes debido a violaciones estructurales que representaban un peligro para su familia y para sus vecinos, al tomar ventaja de su condición de soldado. El condado de Miami-Dade retrasó la demolición de la casa durante cuatro años.

Pero debido a que Jiménez solicito adecuadamente una extensión cuando fue llamado a la guerra, la ley federal debió haber sido cumplida, según determinó el Juez de Distrito de los Estados Unidos Robert N. Scola. La Ley de Alivio a Miembros del Servicio Militar exige la suspensión temporal de cualquier procedimiento judicial y administrativo, si el soldado en servicio activo lo solicita, para permitirle a éste que se concentre en su misión.

La casa fue demolida en junio de 2011 mientras que Jiménez, que ahora se encuentra asignado en Fort Bliss, Texas, no estaba disponible y estaba entrenado para su segunda misión en Afganistán. Los miembros de su familia fueron expulsados y perdieron sus pertenencias que incluían un piano vertical, luego de ignorar varias órdenes de marcharse de la casa. Jiménez, quien tiene cuatro hijos, eventualmente demandó al condado y a dos funcionarios de construcción uno de los cuales ahora está jubilado.

Luego de dictaminar a favor de la familia, Scola ordenó que se llevase a cabo un juicio con jurado para determinar la imposición de daños y perjuicios pero también solicitó que el condado y el sargento intentasen negociar un acuerdo primero. Ambas partes llegaron a un acuerdo en una fecha significativa: el 11 de septiembre.

El condado tenía 30 días para emitir el cheque a Jiménez y a su familia. No lo hizo, así que Winston introdujo una moción legal el 13 de octubre solicitando que la corte reabriera el caso e instara a Miami-Dade a cumplir.

“Para este momento, la justicia ha sido a la parte acusadora ha sido retrasada por demasiado tiempo y los acusados han elegido retrasarla una vez más”, escribió el abogado de la defensa.

El condado respondió el miércoles haciendo notar que el paso más importante – pagar a la familia – ya se había llegado a cabo. Se necesitaba más tiempo para cumplir con las otras condiciones debido a los “diferentes niveles de revisión administrativa y aprobación de los documentos del acuerdo”.

“Específicamente el proceso por el cual los gravámenes serán levantados de las propiedades, ya ha sido iniciado y será finalizado entre 3-5 días hábiles, y el condado ejecutara la liberación de las propiedades de la parte acusadora en el mismo lapso”, escribió el Fiscal Asistente del Condado, James Allen, en nombre del Fiscal del Condado, Robert Cuevas.

Los Jiménez liberaron al condado de cualquier otra responsabilidad el 21 de octubre siempre y cuando las condiciones del acuerdo fueran cumplidas.

Ambas partes pagaran por sus propios gastos de abogados.

Esta historia fue publicada originalmente el 7 de noviembre de 2014, 6:03 a. m. with the headline "Miami-Dade paga a soldado para zanjar disputa por el derribo de su casa."