Presentan argumentos en juicio contra agente de ICE acusado de corrupción
El agente especial de la Policía de Inmigración y Aduana (ICE), Juan Felipe Martínez, era un oficial corrupto que utilizaba su autoridad para enriquecerse, según la fiscalía federal. Sin embargo, su equipo de defensa lo describió como un investigador honesto y trabajador cuyos informantes se aprovecharon de su posición para extorsionar a otras personas.
Esos fueron los argumentos iniciales que presentaron el miércoles ante un jurado federal los fiscales del gobierno y los abogados defensores de Martínez, de origen peruano.
Las presentaciones de la fiscalía y de la defensa marcaron el arranque formal del juicio contra Martínez, de 49 años, por extorsión y soborno. El viernes pasado se había seleccionado a un jurado de 12 personas.
“El acusado”, dijo el fiscal federal Michael Nadler mientras apuntaba a Martínez con el dedo, “es un agente federal de la ley corrupto. Utilizó su placa de agente de la ley y su autoridad para extorsionar y aceptar dinero y cosas de valor para su beneficio”.
Pero Martin Raskin, uno de los abogados de Martínez, argumentó que la versión del fiscal no es la única y que estaba equivocado en su evaluación.
“Hay dos lados para cada historia”, dijo Raskin. “El señor Martínez es un agente federal con 14 años de experiencia y anteriormente había sido un agente de policía de la Ciudad de Miami”.
“Pasó mucho tiempo investigando a importantes figuras del narcotráfico y el meollo de este caso es si hubo una mala conducta por parte del agente Martínez. La respuesta es no, no la hubo. Hubo una conspiración, pero esa conspiración no involucró al agente Martínez. Si hubo una conspiración, y aparentemente sí la hubo, el agente Martínez no estaba al tanto de ella. Fueron sus informantes los que conspiraron para sus propios propósitos”, agregó.
El primer testigo de la fiscalía fue un agente de la Agencia de Lucha Contra las Drogas (DEA) que fue uno de los investigadores federales que descubrieron las actividades de Martínez cuando éste presuntamente recibió $110,000 en una bolsa que un sospechoso de narcotráfico. José Miguel Aguirre-Pinzón, dejó en el auto del agente durante un encuentro en el Bayside Market Place el 29 de marzo del 2011. El agente John Clayton dijo haber visto cómo Aguirre, que estaba bajo vigilancia de agentes de la DEA, subió al auto de Martínez con la bolsa de dinero y luego bajó del vehículo sin ella.
Martínez, que fue detenido por la DEA para ser interrogado poco después, aceptó ante los agentes haber recibido el dinero, pero inicialmente dijo que no sabía por qué Aguirre le había dado el efectivo, declaró Clayton.
Poco después en el interrogatorio, Martínez cambio su declaración inicial y dijo que Aguirre le había entregado el dinero para que se lo guardara por una noche y se lo regresara al día siguiente antes de partir de regreso a Colombia, apuntó Clayton.
El peculiar encuentro entre Martínez y el hombre que la DEA estaba siguiendo como sospechoso de narcotráfico, marcó el momento en que comenzó a derumbarse el “castillo de napies” que el agente de ICE había construido a base de su presunta corrupción, dijo el fiscal Nadler.
Los agentes de la DEA tenían a Aguirre bajo investigación por la sospecha de que estaba involucrado en el lavado de dinero proveniente del narcotráfico.
La vigilancia había comenzado en el estacionamiento del centro comercial Dolphin Mall en el oeste del Condado Miami-Dade. Ahí, un informante de la DEA le entregó a Aguirre $118,000 porque las autoridades querían ver qué hacía con el efectivo, dijo Clayton.
Del Dolphin Mall, Aguirre manejó hasta Bayside en el downtown de Miami donde se bajó de su auto con la bolsa de dinero y se subió al vehiculo de Martínez.
Martínez condujo unas cuadras y se estacionó cerca del Miami Dade College y de la oficina de la fiscalía federal. Allí estuvieron ambos dentro del auto por unos 30 minutos. Luego regresaron a Bayside, dijo Clayton, y poco después empezaron a seguir al auto de Martínez hasta que llegó a una oficina de ICE en el downtown, y fue ahí donde los agentes de la DEA confrontaron a Martínez por primera vez.
“Inicialmente parecía un poco nervioso”, dijo Clayton. “Nos dijo que se había reunido con Aguirre porque éste le había llamado porque quería pedirle un favor. Dijo que conocía a Aguirre debido a una investigación previa”.
Luego cuando los agentes de la DEA transportaron a Martínez a su oficina en Weston, Clayton dijo que oyó al acusado hablar consigo mismo en inglés “bad decision, bad decision (mala decisión, mala decisión)”.
Al llegar a la oficina de la DEA, Martínez cambió su explicación sobre el dinero, dijo Clayton.
“Dijo que Aguirre le había pedido que le guardara el dinero porque no quería tenerlo en su habitación de hotel”, dijo Clayton.
Se espera que en los próximos días la fiscalía presente testigos que detallen otras acusaciones contra Martínez.
La principal es que el agente y otros presuntos cómplices, que no figuran en el juicio, obtuvieron casi $2 millones de parte de ejecutivos de una compañía colombiana de construcción para que ésta no apareciera en una lista de personas y firmas sospechosas de narcotráfico.
Presuntamente el dinero de Bayside era parte de este arreglo.
También los fiscales dijeron que presentaran evidencia sobre regalos que obtuvo Martínez presuntamente como resultado de extorsión tales como un anillo de diamantes, un rifle y botellas de coñac.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de noviembre de 2014, 7:47 p. m. with the headline "Presentan argumentos en juicio contra agente de ICE acusado de corrupción."