Abogada colombiana admite que envió dinero a agente de ICE enjuiciado en Miami

Una abogada colombiana declaró el martes en el juicio por corrupción contra el agente de la Policía de Inmigración y Aduanas (ICE), Juan Felipe Martínez, que en el 2010 participó en una serie de sobornos en los que Martínez presuntamente estuvo involucrado.

Cuando la joven abogada, Lina Sierra, admitió los pagos copiosas lágrimas le rodaron por las mejillas obligándola a interrumpir su testimonio desde el estrado de los testigos en la Corte Federal de Miami.

Después de unos dos minutos de sollozos y un trago de agua, Sierra recuperó la compostura y continuó su testimonio. Dijo que un narcotraficante colombiano que representaba, Gilberto Garavito Ayala, alias Ceviche, contribuyó $100,000 como pago por permisos especiales que permitieron que ella, así como la esposa e hija de Garavito pudieran viajar a Miami para visitarlo en un centro de detención federal donde estaba retenido después de su extradición desde Bogotá. Tiempo después de regresar a Bogotá tras su viaje a Miami, Martínez la contactó y le pidió que contribuyera $20,000 para financiar un operativo secreto de ICE. Sierra solo le ofreció $10,000, que era lo único que tenía disponible, y Martínez aceptó. Poco más tarde, llegó a su apartamiento en Bogotá Pedro Pablo Ochoa, un conocido actor de telenovelas colombianas, para recoger el dinero, declaró Sierra.

El testimonio de Sierra marcó un nuevo hito en el juicio contra Martínez por extorsión y soborno que lleva ya tres semanas de estarse ventilando en la sala de la jueza federal Cecilia Altonaga.

El encausamiento de un gran jurado, emitido el 13 de diciembre pasado, incluye 12 acusaciones contra Martínez. Pero una de las dos principales que ha atraído la mayor atención de los medios es que él y cómplices no identificados conspiraron para extorsionar a ejecutivos de una compañía colombiana de construcción para evitar que la firma apareciera en una lista del gobierno estadounidense que incluye sospechosos de narcotráfico y terrorismo. Según los fiscales, la extorsión contra la compañía resulto en sobornos por casi $2 millones.

La otra acusación significativa es que Martínez obtuvo más de $150,000 de un colombiano que vive en Orlando y que previamente había participado en narcotráfico y lavado de dinero. El colombiano, Camilo Gómez, atestiguó en días anteriores que también le envió a Martínez objetos de valor tales como una sortija de diamantes, botellas de coñac Remy Martin que valen miles de dólares, un rifle y un reloj.

Gómez prestó testimonio hasta la semana pasada. El lunes comenzó a declarar Sierra, la abogada de Ceviche, que es la primera testigo de la fiscalía en vincular a Martínez a sobornos en los que estaba involucrado José Miguel Aguirre Pinzón, un colombiano involucrado en lavado de dinero que la Agencia de Lucha contra las Drogas (DEA) tenia bajo vigilancia el 29 de marzo del 2011.

Ese día los agentes de la DEA observaron que Aguirre se subió a un auto conducido por Martínez en Bayside Market Place y cuando se bajó había dejado atrás una bolsa con casi $110,000.

Aunque la fiscalía en el juicio no explicado la fuente de ese dinero, los fiscales en audiencias previas al juicio han dicho que es parte de la extorsión a la compañía de construcción.

Sierra tampoco vinculó los sobornos de los que ella estaba al tanto a los pagos de la compañía, pero si a Aguirre, persona que ella conoció en Colombia cuando representaba a Ceviche.

Sierra declaró que se le pagaron $100,000 por los permisos de viajes conocidos como paroles.

Mientras que en ningún momento dijo Sierra que Martínez recibió los $100,000 o parte del dinero, si dijo que el agente de ICE estaba en el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) cuando arribó ella junto con la esposa y la hija de Ceviche.

Luego el fiscal; Michael Nadler mostró al jurado mensajes electrónicos presuntamente enviados a o por Martínez en los que se describía falsamente a Sierra y la esposa e hija de Ceviche como miembros de alto rango de la organización del conocido narcotraficante colombiano Carlos Mario Jiménez, alias Macaco. Los correos electrónicos sugerían que los paroles se habían justificado como necesarios para obtener información sobre macaco de estas personas.

Sierra declaró el martes en el tribunal que ni ella ni la esposa e hija de Ceviche sabían nada de Macaco.

Poco tiempo después de que regresó a Colombia de su viaje a Miami, Sierra dijo que Martínez se comunicó con ella solicitando $20,000 de Garavito para financiar un operativo que ICE no podía pagar por no tener recursos. Sierra dijo que Martínez prometió reducir la sentencia de Garavito si cooperaba con los $20,000.

Sierra dijo que solo había disponible $10,000 y que Martínez aceptó ese monto. Poco después se apareció en su apartamiento Ochoa, el actor de telenovelas, que recogió el dinero.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de noviembre de 2014, 8:40 p. m. with the headline "Abogada colombiana admite que envió dinero a agente de ICE enjuiciado en Miami."