Presuntos narcotraficantes colombianos llegan a Miami tras ser detenidos en el Atlántico

Días antes de zarpar con su lancha rápida desde un puerto colombiano a mediados de noviembre, Ardis Hinojosa fue contactado por tres narcotraficantes.

Uno de los tres hombres, identificado en una denuncia penal como el Gordo, ofreció a Hinojosa cerca de $10,000 para transportar 500 kilos de cocaína.

Poco después Hinojosa zarpó con otros tres hombres y se dirigió a un punto en alta mar a unas 100 millas de la República Dominicana.

Así comenzó el más reciente caso en la Corte Federal de Miami que involucra acusados detenidos en alta mar mientras, presuntamente, transportaban cocaína a bordo de una embarcación.

Los casos de extranjeros detenidos en alta mar, a miles de kilómetros de distancia, en el Atlántico, el Caribe o el Pacífico se han vuelto comunes en los tribunales federales del sur de Florida debido a operativos estadounidenses encaminados a desarticular las rutas marítimas utilizadas por las organizaciones de narcotráfico en Colombia, México y Centroamérica.

Algunos de estos casos han llamado la atención de los medios porque los abogados de los acusados ​​han cuestionado la legalidad de las detenciones en alta mar.

Hasta ahora, sin embargo, ninguno de esos desafíos legales han detenido el flujo de los casos en el tribunal federal de Miami.

Aunque cada caso es diferente, en conjunto los detalles de los casos disponibles en la Corte Federal de Miami explican los metodos que los narcotraficantes colombianos utilizan para transportar drogas, especialmente cocaína, a los Estados Unidos.

En base a documentos disponibles en la corte, los cárteles reclutan a los propietarios de embarcaciones en las ciudades portuarias a lo largo de las costas del Caribe y del Pacifico en Colombia y les ofrecen miles de dólares a cambio de transportar cocaína a puntos en alta mar cerca de las costas de México, Centroamérica o República Dominicana.

Se desprende de estos casos que los cárteles lanzan varias embarcaciones al mismo tiempo para asegurarse de que al menos algunos de los cargamentos de drogas lleguen a su destino, aún cuando otros sean incautados.

En algunos casos, los investigadores federales han sido capaces de desarticular varias redes de narcotráfico en Colombia mediante investigaciones que vinculan a embarcaciones incautadas a grupos o personas responsables de los cargamentos.

Las autoridades estadounidenses descubrieron el caso más reciente, cuando un avión de vigilancia avistó una lancha rápida el 13 de noviembre que se dirigía hacia la costa sur de la República Dominicana. El avión de vigilancia alertó a personal de la Guardia Costera de los Estados Unidos que se encontraban a bordo de un buque de guerra británico, el HMS Argyll, que participaba en el operativo de patrullaje.

Tripulantes de la Guardia Costera partieron del HMS Argyll a bordo de dos pequeños botes para interceptar a la lancha rápida. Cuando los pequeños botes del Guardacostas se acercaron a la lancha rápida y la alumbraron con poderosos reflectores, esta se dio a la fuga haciendo una serie de maniobras evasivas, dice la denuncia.

Al mismo tiempo, los tripulantes de la lancha rápida comenzaron a lanzar objetos al agua, según la denuncia. Eventualmente, la lancha rápida se detuvo y personal de la Guardia Costera logro abordarla. Hinojosa se identificó de inmediato como capitán de la lancha y más tarde admitió que transportaba cocaína, según la denuncia. La Guardia Costera luego recuperó los objetos arrojados al mar, que resultaron ser 29 fardos de cocaína.

El 21 de noviembre los detenidos fueron entregados a agentes federales que luego los transportaron al sur de la Florida. Además de Hinojosa, los otros detenidos fueron identificados como Jorge Deluque, Hender Gómez y Carlos Ospino – todos colombianos. Después de ser arrestados formalmente, cada uno de los colombianos accedieron a responder preguntas durante interrogatorios separados por agentes federales.

Hinojosa, el capitán de la lancha rápida, dijo que tres miembros de una organización de narcotráfico en Colombia, entre ellos un hombre conocido como el Gordo que le ofreció $10,000 para el transporte de la cocaína, según la denuncia. Cuando accedió al viaje, el Gordo y sus socios le entregaron un dispositivo GPS con coordenadas preprogramadas para un punto en altamar a una 100 millas de la costa dominicana, donde se encontraría con otra embarcación.

A continuación, las drogas serían transferidas desde la lancha rápida al otro bote. Para llevar a cabo la misión, Hinojosa contrató a Deluque y a Ospino, dice la denuncia.

Gómez fue enviado en la lancha rápida por los narcotraficantes como una especie de agente de seguridad para asegurarse de que Hinojosa, Deluque y Ospino no robaran la mercancia.

Gómez dijo a los investigadores que antes de subir a la lancha de Hinojosa, se le acercó el Gordo y le ofreció el puesto de oficial de seguridad.

Hinojosa y los otros tres acusados fueron instruidos de cargos el 5 de diciembre último en Miami. Tres días después se declararon inocentes y ahora están a la espera de ser enjuiciados.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de diciembre de 2014, 8:47 p. m. with the headline "Presuntos narcotraficantes colombianos llegan a Miami tras ser detenidos en el Atlántico."