Se acerca a la realidad el Tri-Rail en el downtown de Miami

Una gráfica de una masiva estación de trenes que se construye actualmente en el downtown de Miami sirve como guia hacia el futuro.

Muestra la ubicación de los andenes previstos para el tren regional Tri-Rail y para un tren de pasajeros de Miami a Orlando.

La gráfica de la futura estación que se construye cerca del edificio del gobierno del Condado Miami-Dade muestra dos andenes para Tri-Rail y tres para el servicio Miami-Orlando.

Funcionarios de Tri-Rail dieron a conocer el diagrama después de una votación reciente de los miembros de la junta de la Autoridad Regional de Transporte del Sur de la Florida (SFRTA) que propuso el innovador plan para operar el servicio de trenes de cercanías Tri-Rail desde el downtown de Miami.

SFRTA, agencia con sede en Pompano Beach, opera Tri-Rail, el servicio de cercanías que une a los condados Miami-Dade, Broward y Palm Beach a través de vias de ferrocarril que pasan por los suburbios al oeste de la autopista Interestatal 95.

Bajo el plan de la junta de SFRTA, el Departamento del Transporte de la Florida (FDOT), construiría un ramal para vincular las vías suburbanas de Tri-Rail a vías en zonas urbanas al este de la I-95, que actualmente se utilizan para trenes de carga.

En una votación el 11 de diciembre, la junta de gobierno de SFRTA preliminarmente aprobó un acuerdo con las empresas que operan los trenes de carga y que construyen la estación para el tren a Orlando para avanzar el proyecto de Tri-Rail.

Estos acuerdos, en última instancia, permitirán que el servicio Tri-Rail existente pueda conectarse al downtown.

“El voto llevó el proyecto más cerca de la realidad”, dijo Jack Stephens, director ejecutivo de SFRTA. “Va a tomar un poco más de tiempo, pero vamos a lograr que se haga”.

Stephens dijo a el Nuevo Herald en septiembre que el servicio iba a ser una realidad.

Sin embargo, todavía hay algunas medidas que deben tomarse para que los trenes puedan empezar a operar en el 2017 —como está previsto.

Estas incluyen la entrega de alrededor de $20 millones en fondos del FDOT para ayudar a SFRTA a completar los andenes, así como un proyecto de ley en la Legislatura de la Florida para garantizar el seguro e indemnización por asuntos relacionados con el plan.

El servicio al downtown sería esencialmente una extensión del servicio suburbano existente del Tri-Rail.

Este servicio corre actualmente desde el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) hasta la estación Mangonia Park en el Condado Palm Beach.

En un punto donde las vías del Tri-Rail se cruzan con las vías del tren de carga pertenecientes a la firma Florida East Coast Railway (FEC), el FDOT proyecta construir el ramal para conectar fisicamente a ambas vías.

Esto hará posible el servicio al downtown porque ambas vías quedarían -- por primera vez – conectadas directamente, dando al Tri-Rail la posibilidad de operar al este de la I-95 -- por primera vez.

El ramal se construirá justo al sur de la estación donde Tri-Rail actualmente proporciona una conexión al servicio de trenes elevados Metrorail cerca de Hialeah. Desde ahí la vía de FEC corre hacia el este hasta enlazar con otra vía, también de FEC, que corre en dirección sur hacia el Puerto de Miami paralela a Biscayne Boulevard.

Eventualmente, los trabajadores extenderán esa vía una cuadras al sitio cerca del edificio del gobierno del Condado Miami-Dade, donde se construye la estación MiamiCentrral que albergará los andenes del tren a Orlando y del Tri-Rail en el downtown.

La contribución de $17.2 millones del FDOT para financiar parte de la expansión del servicio de Tri-Rail, y el permiso de la agencia para que Tri-Rail pueda utilizar $3.1 millones de fondos estatales para costos asociados con las mejoras de la estación, siguen aún pendientes.

Pero otros socios locales, si han dado pasos firmes en apoyo de la mayor parte de los costos para llevar el proyecto a la realidad.

Estos socios incluyen la Ciudad de Miami, agencias comunitarias asociadas a la municipalidad, así como el gobierno condal y la Autoridad de Desarrollo del Downtown (DDA). Sus contribuciones cubren cerca de $43.6 millones.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de diciembre de 2015, 8:36 p. m. with the headline "Se acerca a la realidad el Tri-Rail en el downtown de Miami."