Polémica para enjuiciar a hombre autista de Miami
La capacidad mental legal de un hombre autista de Miami que tiene un coeficiente de inteligencia de 73 continúa siendo motivo de polémica más de un año después de que fuera arrestado y acusado de descargar en su computadora pornografía infantil.
Una jueza federal desestimó la decisión que tomó una magistrada de restaurar la capacidad de Alberto “Tony” Rodríguez –que en un principio había sido calificado como incompetente por un psicólogo de Miami que nombró una corte– tras finalizar un curso legal y ser examinado por un psicólogo de la Oficina de Prisiones de Estados Unidos.
La jueza de Distrito Ursula Ungaro concluyó que la pericia del psicólogo de la cárcel para evaluar a acusados con autismo era “muy limitada” y ordenó que un “experto neutral” de esta disciplina debía analizar a Rodríguez, de 24 años, el año entrante.
Ungaro expresó su frustración en una audiencia celebrada el 14 de diciembre, donde declaró: “Me parece que no hemos avanzado ni una pulgada y necesitamos seguir adelante”.
La jueza le ordenó al equipo defensor de Rodríguez y a la Fiscalía Estatal que recomendaran tres psicólogos con experiencia antes del 8 de enero. Ungaro nombrará a uno de ellos para evaluar al acusado –encargándose de los gastos el Departamento de Justicia– para iniciar de nuevo todo el proceso.
Ungaro desestimó la decisión de su colega, la magistrada Alicia Otazo-Reyes. En noviembre, la magistrada determinó que la capacidad legal de Rodríguez estaba restaurada y podía enfrentar un juicio tras haber sido examinado psicológicamente en una prisión federal de Carolina del Norte donde se evaluó su habilidad para poder ayudar en su propia defensa.
En su decisión, Otazo-Reyes concluyó que “las normas no exigen que un acusado pueda auxiliar en la preparación de su defensa, sino poder consultar con su abogado y participar de algún modo en su defensa”.
Joel Hirschhorn, abogado defensor de Rodríguez, impugnó la conclusión del psicólogo de la prisión con el testimonio de dos psicólogos del sur de la Florida que concluyeron que su cliente es un autista altamente funcional, emocionalmente inmaduro e incapaz de razonar.
El equipo defensor de Rodríguez, que trabaja pro bono en su caso, apeló la decisión de la magistrada ante la juez Ungaro.
Rodríguez, que está en libertad con una fianza de $50,000 y vive con sus padres, se enfrenta a una condena de 20 años de cárcel de ser hallado culpable de pornografía infantil por internet.
En la era digital, el encausamiento federal de detenidos acusados de descargar, poseer y compartir por Internet imágenes de menores teniendo relaciones sexuales con adultos se ha convertido en algo común en el país. Sin embargo, el caso de Rodríguez es muy inusual debido a las características únicas de su perfil personal.
Rodríguez se entregó a las autoridades en diciembre del 2014 después de una redada federal en la casa de sus padres hecha en septiembre de ese año. Por sus deficiencias mentales, se le permitió salir bajo fianza en enero bajo la supervisión de su madre, siempre bajo estrictas condiciones, entre ellas que no tuviera acceso a la Internet.
En marzo, Otazo-Reyes determinó que Rodríguez era “incompetente”, basándose en una evaluation que hizo Bruce Frumkin, psicólogo de Miami nombrado por la corte. No obstante, luego que la Fiscalía Estatal presentó un encausamiento de seis cargos, Rodríguez tuvo que pasar varias evaluaciones psicológicas mientras estuvo encarcelado para determinar si su capacidad podía ser “restaurada” para ser sometido a juicio.
Rodríguez estuvo en una prisión federal de Carolina del Norte de abril a julio donde tomó clases sobre conceptos legales básicos, ayudarse en su propia defensa y procedimientos de juicio como parte de sus exámenes psicológicos.
El resultado fue el siguiente: “Rodríguez obtuvo una puntuación que resulta consistente con alguien que no tiene retraso mental y por consiguiente puede ir a juicio”, testificó Carlton Pyant, psicólogo de la prisión, en una audiencia que tuvo lugar en octubre en una corte federal de Miami. “Respondió las preguntas que se le formularon de forma correcta y consistente y con precisión”.
Ungaro, sin embargo, calificó de cuestionable la pericia del psicólogo de la prisión con acusados autistas.
“La experiencia del doctor en lo que se refiere a lidiar con acusados autistas me parece muy limitada”, dijo Ungaro en otra audiencia celebrada este mes. “Sólo pudo dar un ejemplo de alguien que obviamente está extremadamente incapacitado, alguien que sin poder controlarse golpeaba con su cabeza la pared”.
Ungaro dijo que para poder encontrar que Rodríguez es competente y pueda ir a juicio, debe comprender los cargos que se le imputan, debe poder expresarle a su abogado los hechos del caso, y decidir si quiere testificar, ir a juicio o llegar a un acuerdo con los fiscales.
La jueza observó, por ejemplo, que cuando a Rodríguez se le preguntó en la audiencia de octubre qué hizo mal, respondió: “Pornografía con menores de edad”. Pero cuando se le hizo la misma pregunta en otro momento de la audiencia, contestó: “No lo sé”.
“De modo que las respuestas en la corte son inconsistentes sobre si el acusado sabe o no cuáles son los cargos en su contra”.
Esta historia fue publicada originalmente el 31 de diciembre de 2015, 5:19 p. m. with the headline "Polémica para enjuiciar a hombre autista de Miami."