Encuesta: Giménez aventaja a Raquel Regalado por la alcaldía condal

Carlos Giménez, alcalde de Miami-Dade, disfruta de una ventaja de 12 puntos sobre su retadora Raquel Regalado cuando faltan menos de cuatro meses para que la primaria que pudiera decidir la carrera, según una nueva encuesta realizara para el Miami Herald y otras organizaciones noticiosas.

La encuesta entre 600 electores inscritos de Miami-Dade, realizada por Bendixen & Amandi International, identificó que Giménez lidera el grupo de candidatos a la alcaldía con un apoyo de 35 por ciento. Regalado, con dos períodos en la Junta Escolar, quedó con 23 por ciento, y ninguno de los candidatos menos conocidos consigue un apoyo superior al 3 por ciento. Eso significa que Regalado queda en tercer lugar en la encuesta, detrás de los indecisos, que tuvieron 33 por ciento.

Incluso con una ventaja tan grande, el encuestador observa evidencias de vulnerabilidad en Giménez, de 62 años, quien se postula a la reelección y ocupó por primera vez la alcaldía en el 2011.

“Creo que el alcalde tiene que preocuparse de que Raquel esté tan cerca”, dijo Fernand Amandi, en encuestador de Coral Gables conocido por su trabajo con candidatos demócratas. Tanto Giménez como Regalado son republicanos.

“El es alcalde de Miami-Dade desde hace cinco años y medio”, dijo Amandi. “El hecho de que tenga cifras por debajo del 50 por ciento cuando faltan tres meses, creo que debe ser una señal de preocupación”.

Las dos campañas señalaron aspectos positivos en la encuesta, realizada en inglés y español entre el 1 y el 4 de mayo. El portavoz de la campaña de Giménez señaló el amplio apoyo al alcalde en el muestreo, que lo identifica como líder entre republicanos, demócratas e independientes, así como entre los electores blancos no hispanos, negros e hispanos.

“Esta encuesta sólo confirma lo que ya sabíamos: el alcalde marcha a la delantera y nuestro principal oponente, a pesar de haber iniciado la campaña hace un año, no ha logrado ganar fuerza”, dijo Jesse Manzano-Plaza, asesor político que ayuda a dirigir la campaña de reelección de Giménez.

 

L. García/ lagarcia@miamiherald.com

Por su parte, la campaña de Regalado dijo que las cifras muestran que Giménez no ha podido conseguir un mayor apoyo entre los electores y pronosticó que la brecha se cerrará una vez que la candidata comience a presentar sus ideas con más fuerza este verano. Un alto asistente mencionó una encuesta similar de Bendixen realizada en julio que mostró que Regalado iba a la zaga de Giménez por 23 puntos, ventaja reducida a la mitad en el muestreo más reciente.

“Esto muestra que hay una competencia real, que Raquel sólo necesita llegar a más personas” dijo la portavoz de Regalado, Elaine de Valle, asesora política y ex redactora del Herald. “Aunque Giménez obviamente está gastando más dinero que Regalado, su mensaje no ha tenido una buena recepción entre los electores porque no es la realidad que enfrentan todos los días”.

Regalado, de 41 años, ha contado con su conocido apellido —es la hija de Tomás Regalado, alcalde de Miami, y su madre, ya fallecida, Raquel Regalado, era una popular conductora de programas de radio en español— y una afinidad con el bloque de electores cubanoamericanos de Miami-Dade, para tratar de ganar la alcaldía. Si a eso se agrega que es una candidatura que convertiría a Regalado en la primera alcaldesa de Miami-Dade en un año electoral en que Hillary Clinton lidera la carrera, la retadora considera que las cifras demográficas pudieran darle una ventaja potencial.

Los resultados de la encuesta de Bendixen destacan el trabajo que enfrenta Regalado para hacer realidad esa estrategia: Giménez tenía cuatro puntos de ventaja sobre Regalado entre los hispanos, y Regalado tenía una ventaja de sólo un punto entre los cubanoamericanos. Los dos candidatos están virtualmente empatados entre las electoras, 27 por ciento a favor de Regalado y 26 a favor de Giménez.

Y a pesar de ocupar uno de los nueve puestos en la Junta Escolar de Miami-Dade, y que su padre es alcalde de Miami desde el 2009, Regalado sigue siendo una desconocida entre muchos electores. Aproximadamente 34 por ciento de los votantes que participaron en la encuesta tuvieron una opinión favorable de Raquel Regalado, en comparación con 16 por ciento que expresó una opinión negativa. Pero 44 por ciento de los encuestados no emitieron una opinión sobre Regalado, quien tiene un programa de radio diario en La Poderosa 670 AM y fue electa a la Junta Escolar por primera vez en el 2010.

“Aproximadamente la mitad de los electores no sabe quién es ella” dijo Amandi, quien realizó un muestreo sobre la carrera por la alcaldía para el principal apoyo político de la candidata, el magnate Norman Braman, a principios del 2015. “Así que ella tiene una oportunidad de definirse y presentar sus razones de por qué Giménez no debe seguir en el cargo. La interrogante es si ella tiene tiempo suficiente para lograrlo”.

La primera votación sobre la carrera por la alcaldía es durante la primera del 30 de agosto. Como todos los despachos condales, el cargo de alcalde de Miami-Dade es no partidista, y los siete candidatos compiten en la misma primaria. Si un candidato recibe más del 50 por ciento de los votos en la primaria, la elección está decidida. De lo contrario, los dos que reciban la mayor cantidad de votos van a una segunda vuelta en noviembre, el miso día de las elecciones nacionales.

Combinados, los otros cinco candidatos —Williams Armbrister Sr., Robert Burke, Benjamin John Chiszar, Miguel Elzmendiz y Alfred Santamaría— acumularon 9 por ciento de apoyo. Ninguno ocupa un cargo público y sólo uno, Santamaría, un ex asistente legislativo, ha recaudado una cantidad significativa de dinero para la campaña, según los informes más recientes. Santamaría recibió en la encuesta un apoyo de 1 por ciento. El que mejor parado salió de ese grupo, Armbrister, capataz retirado, recibió 3 por ciento.

Esas cifras están dentro del margen de error de cuatro puntos porcentuales de la encuesta. La fecha tope para presentarse como candidato es el 21 de junio.

Sean Foreman, profesor adjunto de Ciencias Políticas de la Universidad Barry en Miami Shores, señaló que el 46 por ciento de apoyo a Giménez en la encuesta es una señal que “pudiéramos tener una competencia entre las manos”. Agregó que cualquier titular con menos de 50 por ciento en las encuestas debe considerarse vulnerable.

“Si Raquel Regalado puede ganar fuerza y hacer hincapié en un par de temas que lleguen a los electores, es posible que pueda derrotar a Giménez”, dijo Foreman. “Pero sigo pensando que ganará Giménez, sobre la base de las cifras”.

La carrera se ha vuelto ligeramente más cerrada entre los posibles electores, que son los que han participado en por lo menos cuatro de las últimas cinco elecciones. Dentro de ese grupo menor de electores que participaron en la encuesta, el muestreo identificó una diferencia de sólo 10 puntos entre Giménez (36 por ciento) y Regalado (26 por ciento), con 31 por ciento indeciso.

Aaron Weiss, abogado de litigios comerciales en Miami, dijo que conoce a Regalado de cuando ella practicaba el derecho. Pero Weiss dijo que respalda a Giménez, ex administrador de Miami y comisionado condal que fue elegido cuando el entonces alcalde Carlos Alvarez fue revocado en el 2011. Giménez logró la reelección cuatro años más tarde.

“Yo voté por él en el 2012. Creo que ha hecho una labor excelente”, dijo Weiss, de 37 años. “Defiende con fuerza al condado... Miami-Dade necesita a alguien que esté familiarizado con los temas importantes”.

Leo Frank Crisostomo, de 67 años y economista y contador retirado, dijo que respalda a Regalado porque quiere ver un cambio en la dirección del gobierno condal.

“Estamos cansados de tantos abusos. Todo es un abuso. Van a acabar con la clase media y nosotros, los retirados”, dijo. “Uno va al condado a solucionar un problema y nadie quiere ayudarte. Te tratan como un perro”

Esta historia fue publicada originalmente el 9 de mayo de 2016, 8:58 p. m. with the headline "Encuesta: Giménez aventaja a Raquel Regalado por la alcaldía condal."