Entregan los premios Silver Knight al talento joven del sur de Florida
Las situaciones difíciles que Joshua Fonseca ha enfrentado durante su adolescencia no le han impedido convertirse en un joven exitoso y altruista.
Joshua estuvo bajo custodia del estado, viviendo en albergues, tras haber sido sacado de la tutela de una madre abusiva y con problemas de adicción a las drogas. Joshua, un estudiante de 12 grado la Escuela Secundaria Christopher Columbus, encontró sanación ayudando a otros estudiantes bajo custodia estatal en el hogar para niños His House Children’s Home.
Para los niños Joshua representa un modelo a seguir y les ayuda a entender que “Todo estará bien, aunque estén atravesando una situación difícil”.
“Este premio es un testimonio de que todo lo que hemos hecho para mejorar la comunidad vale la pena”, dijo Joshua, de 18 años, la noche del miércoles. “Durante los días difíciles siempre me recordé a mí mismo que había personas que me apoyaban. Y por eso es que disfruto apoyar y ayudar a otros”.
Además de ser un mentor, Joshua lidera retiros del programa de ministerio de su escuela, fundó el grupo “Hand It Down” (“Pásaselo a Otros”) luego de hacer una pasantía con Total Bank para recolectar uniformes usados y dárselos a estudiantes que no pueden pagarlos. También es el presidente de la Sociedad Nacional Honorífica de Ciencias, para la que hace trabajo voluntario.
Como Joshua, decenas de jóvenes talentosos, que han tomado la iniciativa de ayudar a su comunidad en el sur de la Florida, fueron galardonados el miércoles durante la ceremonia anual número 58 de los premios Silver Knight del Miami Herald y el Nuevo Herald.
Los premiados se llevan a casa estatuillas y cheques de entre $500 y $2,000. Algunos también reciben pasajes aéreos.
La ceremonia fue celebrada en el auditorio del John S. and James L. Knight Center, en el downtown de Miami, y a ella acudieron más de 3,000 personas. Las maestras de ceremonia de la apreciación fueron Lauren Pastrana, presentadora de noticias de CBS4, socio noticioso del Maimi Herald, y Paola Elorza, meteoróloga de Univisión 23, socio noticioso de el Nuevo Herald.
La presidenta de Miami Herald Media Company, Alexandra Villoch, dijo que el evento reconoce los graduandos de escuela secundaria que van “más allá del deber para tener un tremendo impacto en sus comunidades”.
“Estamos aquí para celebrar sus logros y su compromiso de servir a los demás”, dijo Villoch en su discurso. “Sus hazañas ya los hacen ganadores y sabemos que este momento se convierte en un recuerdo importante en sus vidas”.
La directora de el Nuevo Herald, Myriam Márquez, dijo que los premios Silver Knight históricamente han marcado el inicio de las carreras exitosas de líderes del sur de la Florida.
“Hemos premiado a muchos muchachos jóvenes que se han convertido en profesionales médicos, abogados, líderes”, dijo Márquez. “Estos jóvenes no solamente son excelentes estudiantes sino que también tienen un fuerte sentido de servicio comunitario. Han creado proyectos para ayudar a los más necesitados, a los desamparados, a otros estudiantes que necesitan aprender inglés. Estamos premiando sus esfuerzos y su visión”.
Los premios fueron establecidos en 1959 por John S. Knight, antiguo director del Miami Herald y fundador de los periódicos Knight-Ridder.
La fundación John S. and James L. Knight continúa patrocinando los premios.
“Ustedes están aquí por su compasión y compromiso con la comunidad. Estas son cualidades que los llevarán lejos en la vida”, dijo a los nominados Matt Haggman, director de programa de la fundación Knight en Miami. “Más que en cualquier otra época, hoy en día tenemos la habilidad de tomar control de nuestro futuro y ustedes lo están haciendo”.
Alejandrina González-Reyes, estudiante de la Escuela Secundaria St. Brendan, fue reconocida por sus logros en el campo de la programación informática.
Alejandrina inmigró de México recientemente sin saber inglés y sin conocimientos de programación, pero una excursión escolar a una clase de codificación informática la llevó a interesarse en el tema. Como programadora autodidacta Alejandrina creó la aplicación de recursos educativos Bozeman Science, que ahora es parte del currículo de estudios en escuelas desde el Medio Oriente hasta Asia.
En el 2015 fue designada Scholar de la Conferencia Mundial de Creadores Informáticos de Apple. También fue invitada a la Conferencia Nacional WECode de la Universidad de Harvard y a la Conferencia Nacional de Creadores Informáticos Móviles de Yahoo. Alejandrina es una triatleta que ha completado cinco Maratones de Miami y ocupó el primer lugar en el Triatlón del Sur de la Florida en el 2015.
César Santalo, un estudiante de la Escuela Secundaria Christopher Columbus, fue reconocido por su pasión por exponer a otros estudiantes como el al mundo del arte.
Al atravesar momentos difíciles, –como cuando un incendio destruyó su casa estando él en cuarto grado, o cuando no pudo entrar a un equipo de baloncesto en la escuela secundaria– César se refugió en el dibujo y la pintura. Hace dos años fundó “Jóvenes Exploradores del Arte”, un grupo de estudiantes que explora el arte de museos y galerías del sur de Florida.
César es estudiante de Clases Avanzadas (AP en sus siglas en inglés) y Honores y fundador y presidente de la Sociedad de Honor de Arte y líder de ministerio de su escuela. También empezó a jugar golf y trabajó como voluntario en The First Tee Miami para ayudar a los jugadores jóvenes a aprender el juego y destrezas para la vida. En su tiempo libre trabaja como voluntario para la Liga Contra el Cáncer y participa en el club de servicio Squires, el Consejo Estudiantil y el Equipo de Hockey en Patines.
“Ay Dios mío, esto es maravilloso”, dijo emocionado César, de 17 años de edad, tras recibir su premio. “Soy el primer ganador de mi escuela en la categoría de Arte. El arte ha sido una luz en mi vida y quiero que lo sea en la vida de otros niños”.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de mayo de 2016, 8:55 p. m. with the headline "Entregan los premios Silver Knight al talento joven del sur de Florida."