Rifle del asesino de Orlando es legal en Florida pero no en Nueva York

Desde un punto de vista legal, Omar Mateen compró el arma más letal del mercado en el lugar correcto y el momento adecuado.

Las autoridades creen que el hombre que tenía 29 años de edad y era portador de una licencia de guardia de seguridad asesinó a la mayoría de sus víctimas con un AR-15, un rifle semiautomático que compró legalmente en Port St. Lucie a principios de mes.

Nueva York, California, el Distrito de Columbia y otros cinco estados tienen leyes que prohíben la venta de este tipo de armas. Ocho estados más el Distrito de Columbia también prohíben la venta de cargadores de municiones que tienen más de 10 balas, un elemento esencial para el tipo de matanza que Mateen llevó a cabo en la discoteca Pulse en el downtown de Orlando.

“Son una minoría los estados que tienen este tipo de leyes”, dice Ari Freilich, abogado para el Centro Legal para Prevenir la Violencia Armada en San Francisco. “La evidencia muestra que (los cargadores) realmente ayudan”.

Aunque Florida no ofrece ningún obstáculo para la compra del tipo de arma estilo-militar que usó Mateen, una breve ley federal que regulaba este tipo de armamento pudo haber complicado esa compra. Promulgada en 1994, la llamada “prohibición de armas de asalto” se enfocaba en armas como la que compró Mateen y, tras la matanza del domingo en Orlando, los activistas a favor del control de armas están llamando a que se vuelva a activar esta ley.

“La Florida no regula las armas de asalto, o rifles de calibre 50, o cargadores de municiones de gran capacidad”, dijo Hillary Clinton, la probable candidata presidencial demócrata, en una entrevista en CNN el lunes en la mañana. Clinton mencionó una seria de medidas de regulación que no están incluidas en las leyes de armas en Florida. “Saben, esas son muchas cosas que no están incluidas. Y yo creo firmemente que las reformas para el uso seguro de las armas basadas en el sentido común harían una diferencia”.

Su rival republicano, Donald Trump, dijo que más leyes para el control de las armas dificultan la oportunidad de prevenir otras masacres como la de Orlando. Añadió que civiles armados pudieron haber salvado más vidas si le hubieran disparado a Mateen.

“Si hubieran armas en la discoteca la noche en que pasó esto, si hubieran armas en el otro lado, no hubieran tenido esta tragedia que tienen ahora”, dijo Trump durante su entrevista en CNN. Después le dijo al periodista radial Howie Carr: “Uno de los muchos problemas con las leyes para el control de armas es que los malos tendrán las armas y los buenos no”.

Un día después que Orlando se convirtió en el símbolo de la peor masacre en masa de la historia del país, las leyes para el control de armas de Florida están siendo cuestionadas a nivel nacional, a medida que crece el debate sobre si este tipo de medidas legales ofrecen protección contra atacantes armados.

Mateen pasó una evaluación federal para poder comprar un rifle AR-15 y una pistola en el St. Lucie Shooting Center, y fue aprobado por reguladores estatales para tener un permiso para portar armas, según documentos estatales y reportes en los medios.

“Le tomaron las huellas dactilares, completó exitosamente su planilla, le hicieron un chequeo de historial criminal”, dijo el lunes Adam Putman, comisionado de Agricultura de Florida. “No había nada en los registros de este individuo, quien era un ciudadano de EEUU, tenía un historial criminal limpio, pasó un chequeo de antecedentes y una evaluación mental, que lo hubieran descalificado de recibir estas licencias”.

Algunos de los tiroteos en masa más infames en EEUU han tenido al rifle AR-15 como elemento en común: el arma fue usada en la matanza en la escuela primaria Sandy Hook en 2012 que dejó 20 niños y 6 adultos muertos; la balacera en San Bernardino, California el año pasado donde murieron 14 personas; y en Aurora, Colorado, que dejó 12 víctimas. El estado de Nueva York promulgó una ley para prohibir los AR-15 después de la masacre de Sandy Hook, aunque algunas modificaciones a los rifles pueden ayudar a los vendedores a evitar algunas de las restricciones.

Los demócratas hacen referencia a propuestas de ley, que han sido trabadas en el Congreso, como esfuerzos para prohibir la venta de rifles AR-15 a nivel nacional. Pero los expertos señalan que la última vez que Washington trató de regular estas armas la ley aprobada no era infalible.

Gary Kleck, profesor de criminología de la Universidad Estatal de Florida (FSU, por sus siglas en inglés), dijo que la prohibición federal aprobada en 1994 no le hubiera impedido a Mateen comprar las armas que usó.

“Aunque el rifle AR-15 estaba prohibido, el agresor podía comprar un arma parecida al AR-15”, escribió Kleck en un correo electrónico, “ya que copias del AR-15 seguían disponibles para la venta siempre y cuando no fueran idénticas al AR-15”.

El rifle semiautomático AR-15 dispara una bala cada vez que presionas el gatillo —un proceso con el que normalmente se pueden disparar cinco balas por segundo. En su devastador ataque Mateen mató a 49 personas y dejó casi el mismo número de heridos, aunque los motivos de la matanza todavía están siendo investigados por las autoridades.

Las leyes de la Florida requieren una espera de tres días para la compra de pistolas, pero no para las llamadas “armas largas” como el AR-15 y otros rifles. Las leyes estatales requieren permisos para el porte de pistolas, pero este tipo de permisos no son requeridos para rifles como el AR-15.

“Nosotros hemos consistentemente catalogado a Florida como uno de los lugares más fáciles en donde un hombre peligroso tiene acceso a armas de fuego”, dijo Brian Malte, representante del centro para el control de armas Brady Campaign and Center to Prevent Gun Violence. “(La rigurosidad para solicitar) permisos es muy baja”.

Esta historia fue publicada originalmente el 14 de junio de 2016, 10:55 a. m. with the headline "Rifle del asesino de Orlando es legal en Florida pero no en Nueva York."