Ex ministro colombiano no logró lo que buscaba en la corte

El ex ministro de Agricultura de Colombia, Andrés Arias Leiva, perdió su primera batalla legal el viernes cuando en una vista judicial, llena de drama, la jueza del Tribunal Federal en Miami denegó su pedido de fianza luego que fuera arrestado en su casa de Weston, al norte de Miami, en respuesta al pedido de su extradición por Bogotá.

La jueza Alicia Otazo Reyes anunció su decisión ante una sala de audiencias en el downtown de Miami repleta de amigos y familiares de Arias Leiva, incluyendo su esposa, Catalina Serrano, quien rompió a llorar al salir de la sala luego que concluyó la sesión. Se abrazó repetidamente con familiares y amigos que habían llenado más de la mitad de la sala, en la que había también más de dos docenas de periodistas de medios hispanos de Miami y de Colombia.

La audiencia marcó la primera instancia de importancia en el largo proceso legal que se ha abierto en Miami contra de Arias Leiva, de 43 años de edad. Se espera que el juicio de extradición dure meses o años. Por ahora, Arias Leiva se encuentra detenido en confinamiento solitario dentro de un centro federal adyacente al tribunal.

La odisea legal estadounidense de Arias Leiva comenzó el miércoles por la mañana cuando agentes federales lo arrestaron en su casa de Weston, en el Condado Broward. Hizo su comparencia inicial ante la corte ese mismo día por la tarde, esposado de las muñecas y los tobillos.

El viernes marcó su segunda comparecencia debido a su solicitud de fianza, para poder esperar su proceso de extradición junto a su familia que incluye su esposa y dos hijos.

Arias Leiva estaba en la sala junto con más de dos docenas de otros detenidos, la mayoría acusados de narcotráfico. Todos, incluso Arias Leiva, vestían el uniforme kaki de detenido. El ex funcionario colombiano, que de nuevo estaba esposado de muñecas y tobillos, fue el último en ser llamado por la jueza, tras más de 30 minutos de escuchar los otros casos.

La jueza dijo que le otorgaría fianza si sus abogados la convencían de que no buscaría huir de Estados Unidos y si su liberación bajo fianza era necesaria por circunstancias especiales.

Los abogados, Hans Burgos y Emmanuel Pérez, dijeron que su cliente no presentaba ningún riesgo de fuga porque no podía regresar a Colombia, estaba dispuesto a entregar su pasaporte, a ser supervisado con brazalete electrónico o bajo arresto domiciliario. Además, dijeron los letrados, un tío estaba dispuesto a hipotecar su casa de $600,000 para garantizar la fianza.

“No se va a dar a la fuga porque no tiene un país a donde ir,” dijo Pérez.

En cuanto a las circunstancias especiales, Pérez y Burgos, dijeron que una de las principales era que el pedido de extradición estaba motivado por fines políticos debido a que su cliente se oponía al pacto de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que el gobierno del presidente Juan Manuel Santos apoya.

No fue por coincidencia que Arias Leiva fuese detenido en Weston el miércoles, el mismo día que se firmó el histórico acuerdo de paz entre las FARC y el gobierno colombiano, según los abogados.

Otra circunstancia especial, dijeron los abogados defensores, es que su cliente ha solicitado asilo en Estados Unidos y el proceso requiere que permanezca en libertad para poder asistir a las entrevistas con las autoridades de inmigración.

Pero Robert Emery, el fiscal federal, que en este caso representa al gobierno colombiano, dijo que Arias Leiva sí constituye un riesgo de fuga porque ya el 13 de junio del 2014, había huido de Colombia a los Estados Unidos, aproximadamente un mes antes de que la Suprema Corte de Justicia en Bogotá lo condenara a 17 años de prisión por malversación de terceros y conclusión de contrato sin cumplir requisitos legales.

Emery también dijo que el proceso de asilo no se puede considerar como circunstancia especial porque usualmente se suspende hasta que se decida la extradición.

El fiscal advirtió que si concediera fianza a Arias Leiva y este se fugara, esa situación podría dañar la relación de Estados Unidos con Colombia que ha extraditado unos 500 individuos entre el 2012 y el 2015.

Negó Emery que el arresto estuviera vinculado al proceso de paz.

“Todo se debió a que yo estaba de vacaciones con mi familia en Walt Disney World y pedí que se retrasara la detención hasta que regresara”, dijo Emery.

Otazo Reyes, la jueza, denegó el pedido de fianza diciendo que Arias Leiva sí es un peligro de fuga y que no había demostrado que había circunstancias especiales en su caso.

“Él se fugó ya una vez”, apuntó la jueza.

Esta historia fue publicada originalmente el 26 de agosto de 2016, 4:06 p. m. with the headline "Ex ministro colombiano no logró lo que buscaba en la corte ."