Díaz-Canel se reúne en Nueva York con congresistas y ejecutivos de empresas tecnológicas

El recién nombrado gobernante cubano Miguel Díaz-Canel se reunió el lunes con ejecutivos de varias empresas tecnológicas y con congresistas estadounidenses en Nueva York, luego de debutar en las Naciones Unidas en la mañana.

En la sede de Google en esa ciudad, Díaz-Canel se reunió con representantes de varias compañías de tecnología y medios de comunicación, entre ellas Twitter, Microsoft, VaynerMedia, Connectify, Mapbox, Virgin Group, Airbnb, Revolution, Udacity y Bloomberg.

La reunión fue organizada por Eric Schmidt, ex director ejecutivo de Alphabet, la casa matriz de Google, y actual asesor técnico de la compañía, y Brett Perlmutter, a cargo de los proyectos de Google en Cuba.

Schmidt se reunió con el gobernante cubano en junio en La Habana para discutir la conexión de la isla a uno o varios cables submarinos. El senador Jeff Flake dijo en esa ocasión que ambas partes estaban cercanas a llegar a un acuerdo.

Cómo aumentar la conectividad de la isla, proveer acceso a Internet a través de los móviles y desarrollar la cultura de start-ups en Cuba fueron algunos de los temas que afloraron en la breve reunión, según una fuente familiarizada con las discusiones.

Varias compañías que participaron en la reunión no han contestado inmediatamente a una solicitud de comentario. Twitter declinó comentar.

Según la prensa oficial cubana, Díaz-Canel repitió a los empresarios estadounidenses que “la informatización de la sociedad” era una de las prioridades de su gobierno.

Recientemente, el monopolio estatal de las comunicaciones, ETECSA, llevó a cabo varias pruebas para proveer conexión a Internet a los celulares, pero los fallos y problemas técnicos demostraron los problemas de infraestructura que tiene la compañía.

Díaz-Canel dijo a los empresarios que el “principal obstáculo para el desarrollo de esta esfera a su máxima capacidad” era el embargo estadounidense, pero el ex presidente Barack Obama eliminó restricciones para permitir que compañías de EEUU provean servicios de conexión a Internet a Cuba. Google ofreció en el 2015 un servicio de este tipo pero el gobierno cubano lo rechazó aludiendo cuestiones de seguridad nacional.

La reunión —en la que estaban presentes el Ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca Díaz, y el Ministro de Comunicaciones, Jorge Luis Perdomo Di-Lella— parece haber sido también una oportunidad para promocionar el mercado cubano, en un contexto en el que la economía de la isla aún no atrae el volumen de inversión que necesita para salir del estancamiento.

Díaz-Canel “se refirió al potencial valioso de recursos humanos del que Cuba dispone para avanzar en esta área y a las oportunidades que se abren en otros sectores de las tecnologías de avanzada, como la biotecnología”, reportó Cubadebate.

El gobernante cubano es ingeniero de profesión y ha hecho del tema de la modernización tecnológica uno de sus objetivos principales en sus primeros meses de mandato, tras ser nombrado sucesor de Raúl Castro en abril.

En su primer viaje a Estados Unidos para asistir a la 73 sesión de la Asamblea General, Díaz-Canel también se reunió con varios congresistas de ambos partidos el lunes en la tarde, entre ellos la representante demócrata por Tampa Kathy Castor.

“Por primera vez en casi seis décadas, el mundo ve a Cuba sin un Castro al timón. Para los Estados Unidos, esta es una nueva oportunidad para mejorar las relaciones con nuestro vecino a solo 90 millas de la costa de Florida, una que no podemos permitirnos perder”, explicó Castor en un comunicado.

“El gobierno cubano ha enviado mensajes contradictorios y no ha seguido algunos planes de negocios compartidos durante la transición de poder más significativa que se ha producido en los últimos años. El nuevo líder de Cuba tiene la oportunidad de marcar el comienzo de una serie de cambios positivos en la isla y lo alentamos a que se centrara en mejorar la vida cotidiana de los cubanos, incluido un mayor acceso a Internet y el apoyo al sector privado cubano”, dijo la representante.

Castor viajó a La Habana en febrero de este año pero no se reunió con el entonces presidente del Consejo de Estado, Raúl Castro.

El senador demócrata por Oregon, Ron Wyden, quien también estuvo presente en el encuentro con Díaz-Canel, dijo a la prensa oficial cubana que pensaba que tras las elecciones de noviembre el nuevo Congreso podría tener nuevos promotores para aumentar el comercio con Cuba.

En la reunión también estuvieron presentes los congresistas Gregory Meeks, Robin Kelly y Karen Bass.

Varios congresistas cubanoamericanos del sur de la Florida escribieron una carta al secretario Mike Pompeo indignados por la presencia de la amplia delegación cubana en la Asamblea General en momentos en que la tramitación de visas en la embajada en la Habana está prácticamente suspendida, al igual que el programa para refugiados.

“Sigue siendo preocupante que miembros del régimen y personas cercanas al gobierno aparentemente reciban visas de Estados Unidos con relativa facilidad, sin embargo, los activistas a favor de la democracia y otros que buscan escapar de la tiranía deben enfrentar tarifas exorbitantes, gastos de viaje y retrasos significativos al solicitar la entrada a los EEUU”, señala la carta firmada por los representantes de Florida Carlos Curbelo, Ileana Ros-Lehtinen, Mario Díaz-Balart y el representante por New Jersey Albio Sires.

Castor dijo que en el encuentro del lunes se tocaron temas como “las energías renovables, los derechos humanos, la agricultura, los viajes, Venezuela, Colombia, las telecomunicaciones e incluso las Grandes Ligas de béisbol”. La representante también reveló que en la reunión estaba presente la primera dama cubana, Lis Cuesta.

La prensa oficial no ha reportado sobre las actividades de Cuesta en Nueva York. El martes, Cuesta escribió en su cuenta de Twitter: “Cuba tiene la voluntad de promover el avance de las relaciones bilaterales con Estados Unidos, y de aprovechar las potencialidades de la cooperación entre ambos países sobre la base de la igualdad y el respeto mutuo”.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de septiembre de 2018, 11:04 a. m. with the headline "Díaz-Canel se reúne en Nueva York con congresistas y ejecutivos de empresas tecnológicas."