Viaje de los reyes de España a Cuba provoca protestas— y la muerte de perros callejeros
Pese a ser una colonia española por casi cuatro siglos y la última en obtener su independencia, Cuba nunca recibió una visita oficial de estado de un rey de España. Eso cambió este lunes con la llegada de los reyes Felipe VI y Letizia a La Habana, para asistir a las celebraciones por el quinto centenario de su fundación. El gobierno cubano quiso impresionar tanto a los reyes que ordenó el sacrificio de los perros callejeros que pululan por la ciudad.
El Rey Juan Carlos viajó a Cuba dos veces pero no en visita oficial. El viaje de cuatro días de los reyes servirá “para poner de relieve y reforzar los lazos históricos y las relaciones bilaterales entre ambos países”, indica un comunicado de la Casa Real.
Pero antes de haber puesto un pie en la isla, la visita real estuvo rodeada de polémica.
El lunes un grupo de activistas defensores de los derechos de los animales protestaron en La Habana contra los planes del gobierno para “sanear” la ciudad y sacrificar a decenas de perros callejeros, lo que achacaron a las celebraciones por el aniversario de la fundación de la ciudad y la visita real. Aunque los activistas lograron rescatar a algunos perros el lunes, muchos ya habían sido sacrificados con métodos “crueles”, entre ellos el envenenamiento con estricnina.
La idea de los Reyes viajando a la isla, en medio del aumento de la represión contra disidentes y las tensiones con Estados Unidos por el apoyo del gobierno cubano a Nicolás Maduro en Venezuela, también ha sido fuente de críticas dentro y fuera de España.
Docenas de activistas y exiliados cubanos protestaron contra la visita real frente al consulado de España en Miami este domingo y hay otra manifestación planeada para el miércoles. El opositor Eliécer Ávila pidió al Rey que “no respalde a la dictadura en este momento” yendo a Cuba y que “abogue por la libertad de todos los presos políticos”, entre ellos José Daniel Ferrer, el líder de la opositora Unión Patriótica de Cuba, a quien el gobierno mantuvo incomunicado por un mes.
Familiares de Ferrer y miembros de la UNPACU enviaron una carta abierta a los Reyes pidiéndoles que intercedan por la libertad del opositor y en la que dicen estar preocupados por que los cubanos puedan confundir la visita “de unos reyes de una monarquía parlamentaria democrática” con un signo de aprobación a un “régimen comunista de partido único”.
Candidatos de varios partidos de centro y derecha españoles utilizaron argumentos similares para atacar al primer ministro, Pedro Sánchez, durante un debate televisado previo a las elecciones parlamentarias del domingo. El líder del Partido Popular, Pablo Casado, lamentó que Sánchez enviara a los reyes a reunirse con “la gerontocracia dictatorial de Cuba”.
Según la prensa española, la Casa Real vio con preocupación el viaje de Felipe pero la constitución española establece que los actos del rey son responsabilidad del presidente del gobierno, quien dicta la agenda de los viajes de estado. En este caso, Sánchez había aceptado la invitación para la visita durante un viaje a Cuba en noviembre del año pasado.
Desde esa fecha hasta acá, Sánchez no ha podido formar gobierno y es probable que encuentre los mismos obstáculos tras las elecciones del domingo, en el que el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) tampoco pudo obtener mayoría en el parlamento. Pese a la debilidad política de Sánchez, los planes de la visita continuaron y fueron concretados en un viaje a Cuba en octubre del ministro de Asuntos Exteriores en funciones, Josep Borrell.
Para España, el quinto centenario de la fundación de La Habana es una oportunidad excelente para “rendir homenaje a la presencia española en la isla”, dijo Borrell a la cadena de radio COPE. Se trata también de reclamar a los más de 150,000 cubanos que son ciudadanos españoles y apoyar a los empresarios españoles en la isla, dijo una fuente diplomática a el Nuevo Herald.
Las empresas españolas en Cuba pasan por un momento difícil. El gobierno cubano está atrasado en los pagos, una situación que afecta sobre todo a las pequeñas y medianas empresas. Grandes cadenas hoteleras como Meliá e Iberostar están ahora amenazadas por demandas en tribunales estadounidenses por construir o manejar hoteles en propiedades que fueron confiscadas por el gobierno de Fidel Castro a su llegada al poder en 1959. Pero es poco probable que los reyes puedan obtener más que las vagas promesas de pago que obtuvo Sánchez en su viaje.
Opositores cubanos y críticos del gobierno del PSOE en España han pedido que los Reyes se reúnan con disidentes, pero la agenda de la visita, promocionada como de corte cultural, solo contempla reuniones con intelectuales y otras personalidades cubanas.
“Este es un viaje de estado que queremos tenga un contenido cultural”, dijo Juan Fernández Trigo, embajador español en La Habana, a la agencia EFE. “Nuestra idea no es venir a hacer política, porque el rey no hace política en España”.
Quizá para evitar otra controversia política, los reyes no estarán en los festejos oficiales por la fundación de la Habana el 16 de noviembre, lo que evitará una temida foto con los gobernantes Nicolás Maduro y Daniel Ortega, los que se espera asistan al evento.
La visita, cuyos actos oficiales se inician el martes, incluye una cena de gala a puerta cerrada con el gobernante cubano Miguel Díaz-Canel, y otra cena organizada por la parte española en el Palacio de los Capitanes Generales, la residencia de los gobernadores españoles durante la época colonial, donde se espera que Felipe de un discurso. El Rey también se reunirá con empresarios españoles y miembros de la comunidad de españoles en la isla, entre otros eventos.
Antes de regresar a España, los reyes viajarán el jueves a Santiago de Cuba a rendir homenaje a los españoles que murieron durante una batalla naval que zanjó la suerte de la guerra hispano-cubana-norteamericana a fines del siglo 19.
El reportero Mario J. Pentón contribuyó a esta historia.iga a Nora Gámez Torres en Twitter: @ngameztorres.
Esta historia fue publicada originalmente el 11 de noviembre de 2019, 4:41 p. m. with the headline "Viaje de los reyes de España a Cuba provoca protestas— y la muerte de perros callejeros."