La homeopatía es la nueva “arma” para combatir el coronavirus en Cuba

Mientras los investigadores alrededor del mundo aceleran los ensayos clínicos para encontrar una cura o una vacuna para el coronavirus, el gobierno de Cuba comenzará a distribuir un remedio homeopático a ancianos y otras personas vulnerables para “prevenir” el contagio con este y otros virus, según anunció un funcionario del sistema de salud.

El doctor Franciso Durán, director nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública, dijo en una conferencia de prensa el domingo que las “gotas sublinguales” del compuesto PrevengHo-Vir permiten “prevenir diferentes enfermedades como la influenza, enfermedades gripales, dengues, infecciones víricas emergentes o virales emergentes, como es precisamente esta”.

El lunes, Durán intentó corregir sus declaraciones y dijo que el producto “no evita el contagio” sino que permite “incrementar la resistencia, las defensas del organismo ante un virus determinado.”

Varios medios estatales reportaron que el PrevengHo-Vir ya está siendo utilizado en varias provincias para tratar a ancianos y otros grupos vulnerables ante el coronavirus. No hay registro en Internet del PrevengHo-vir, más allá de los reportes de prensa sobre el anuncio de su distribución en Cuba.

El producto fue aprobado por CECMED, la autoridad cubana reguladora de medicamentos teniendo en cuenta “la situación epidemiológica a nivel nacional e internacional que se presenta ante la COVID-19”, según informó en un comunicado el lunes.

Según el comunicado, CECMED “evaluó y aprobó” el PrevengHo-Vir, fabricado por una empresa cubana de laboratorios perteneciente a la empresa biotecnológica BioCubaFarma, “como una alternativa para la prevención de la influenza, enfermedades gripales, dengue e infecciones virales emergentes.”

CECMED dijo que soluciones similares para supuestamente prevenir el dengue y el cólera ya son utilizadas en Cuba y citó una resolución de la Organización Mundial de la Salud del 2009, presentada por China, que reconoce la homeopatía como un componente de la medicina tradicional.

Otros medios estatales han repetido el mensaje de que la homeopatía es segura y efectiva.

En una entrevista con el diario Juventud Rebelde, el doctor Fernando José Estévez Cabrera dijo que la homeopatía era “un arma de prevención efectiva” contra la COVID-19, la enfermedad provocada por el nuevo coronavirus.

El boom de la homeopatía en Cuba tuvo lugar en la década de los 90 del siglo pasado, cuando la escasez de medicamentos durante la crisis económica llevó a las autoridades de salud a experimentar con la medicina tradicional.

Pero no hay evidencia científica que respalde la homeopatía, cuyos productos son soluciones muy diluidas de compuestos naturales y se basa en principios controversiales como “lo semejante cura lo semejante”.

La FDA de Estados Unidos no ha aprobado ningún medicamento homeopático para ningún uso, y los Institutos Nacionales de la Salud advierten que “hay escasa evidencia para apoyar la homeopatía como un tratamiento efectivo para cualquier condición de salud específica”.

Como muchos gobiernos en el mundo, el de la isla está probando variantes para frenar la propagación del virus, que ha causado la muerte a 11 personas y enfermado a 396 hasta el martes. Temiendo las consecuencias económicas, las autoridades cubanas esperaron hasta el 20 de marzo para prohibir la entrada de turistas y hasta el 23 para cerrar las escuelas. Al mismo tiempo, el gobierno cubano fue uno de los primeros en pedir a la población que usara máscaras para protegerse.

El anuncio sobre el remedio homeopático, sin embargo, ha generado malestar dentro de la comunidad médica cubana.

“¿Son esta gente solo ignorantes e irresponsables (sugiriendo medidas sin sentido, vendiendo agua agitada, proclamando virtudes que se han INVENTADO para ese engendro sin el más mínimo rubor) o son mercaderes inescrupulosos, o son entes que buscan notoriedad a cualquier precio?,” preguntó el Dr. Luis Carlos Silva Aycaguer en la página de internet del periódico local Venceremos.

“La irresponsabilidad, como mínimo, es notable, pues al proclamar medidas preventivas sin ton ni son, disminuyen la percepción de riesgo de personas sin nivel suficiente que podrían creerse protegidas, “ dijo Silva Aycaguer, profesor de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana y colaborador de varias universidades y organizaciones internacionales de salud.

Silva Aycaguer declinó hacer más comentarios sobre el tema.

Esta no es la primera vez que expertos y funcionarios se refieren a los efectos de productos farmacéuticos cubanos sin aportar evidencia concluyente en medio de la crisis provocada por la nueva pandemia. En particular, las declaraciones sobre el Interferón Alfa 2B ha generado falsas expectativas sobre una cura “milagro” para combatir el virus.

“El interferón sigue siendo un medicamento que se tiene para combatir la infección viral y puede ser efectivo, como está ocurriendo en China, “ dijo el doctor Luis Herrera al canal Telesur, controlado por los gobiernos de Venezuela y Cuba. “El interferón sirve para controlar y posteriormente desaparecer el virus”, dijo Herrera, uno de los creadores de la versión cubana de esa medicina.

Los medios estatales cubanos también han propagado la idea de que el medicamento es efectivo contra el coronavirus.

“Frente a la amenaza que representa la pandemia de la COVID-19, la industria farmacéutica cubana redobla los esfuerzos dirigidos a garantizar la producción de fármacos con probada eficacia contra la enfermedad, como es el caso del Interferón Alfa 2B Humano Recombinante”, reportó Granma.

Pero tampoco existe evidencia concluyente sobre la efectividad de este medicamento para el tratamiento de la COVID-19, un tema que precisamente está bajo estudio en China, donde ha sido utilizado con ese fin.

Otras compañías también producen ese tipo de interferón pero Cuba desarrolló su propia versión en los años 80. La versión cubana, que se utiliza para tratar algunos tipos de cáncer, la hepatitis y el SIDA, se produce en la isla, en uno de los centros pertenecientes a BioCubaFarma, y en China.

Granma reportó a fines de marzo que cerca de 45 países habían solicitado comprar el medicamento a Cuba.

La gravedad de la pandemia ha llevado al gobierno a ofrecer partes frecuentes sobre el número de casos y otras estadísticas, pero más allá del interferón, ha dicho poco sobre una lista de 22 medicamentos que están en uso para combatir el virus o sobre la disponibilidad de ventiladores, un tema álgido en muchos países.

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Esta historia fue publicada originalmente el 7 de abril de 2020, 1:38 p. m. with the headline "La homeopatía es la nueva “arma” para combatir el coronavirus en Cuba."