Cierran uno de los pocos centros educativos independientes en Cuba
La Iglesia Católica en Cuba perdió este 2021 una de sus principales conquistas: el centro de estudios de los hermanos lasallistas ubicado en municipio Diez de Octubre, una popular barriada habanera. La escuela era uno de los pocos planteles no controlados por el gobierno comunista de la isla, que incautó todos los colegios privados en los años 60.
“Por motivos de la situación epidemiológica y monetaria del país, lamentablemente el Centro LaSalle cerrará definitivamente”, dijeron los religiosos que lo regentan en un comunicado a los antiguos alumnos. “No habrá ningún curso en los próximos años”, agregaron.
El religioso encargado del centro dijo a el Nuevo Herald que el cierre se debía a la ausencia de vocaciones en el país.
Los religiosos lasallistas hacen votos de pobreza, castidad y obediencia dentro de la Iglesia Católica. Se dedican a la enseñanza de niños y jóvenes, especialmente los menos favorecidos, de acuerdo a sus estatutos. El municipio Diez de Octubre, la zona donde está enclavado su centro, es uno de los barrios más pobres de la periferia habanera.
“Es un golpe muy grande para el barrio y para toda la gente que se beneficiaba de la presencia del centro en Jesús del Monte”, dijo Yanquiel Felipe Hernández, un antiguo alumno que hoy regenta una pequeña empresa privada en La Habana.
“Los hermanos siempre estaban dispuestos a ayudar. Nos enseñaban cosas de las que nunca habíamos oído hablar en Cuba”, agregó.
En Santiago de Cuba los Hermanos de LaSalle tienen otro centro educativo, aunque mucho más pequeño.
El régimen de Fidel Castro confiscó todos los colegios privados e impuso un severo adoctrinamiento marxista en las escuelas públicas a partir de 1961. Los Hermanos de LaSalle, quienes tenían en el momento de las incautaciones un poco más de ocho colegios, fueron expulsados de la isla junto a cientos de sacerdotes, monjes y religiosas.
En 1989, 15 años después, un grupo de tres hermanos de LaSalle pudo regresar a Cuba tras aprobarse la solicitud por parte del Comité Central del Partido Comunista. El Estado nunca les devolvió las propiedades incautadas, algunas de las cuales están en ruinas y otras convertidas en cuarteles militares.
Los religiosos lasallistas abrieron en La Habana un centro con matrícula de cientos de alumnos y comenzaron clases de computación, francés, inglés, gestión de pequeños negocios y educación cívica, entre otros cursos.
“Los hermanos de LaSalle han aportado muchísimo a la iglesia en Cuba y a la educación de los cubanos. Mucha de la intelectualidad de la República se formó en colegios de LaSalle, de los jesuitas o de los maristas. Que hayan decidido cerrar el centro en Jesús del Monte es una tristeza para toda la iglesia cubana”, dijo un sacerdote que prefirió no ser identificado por no estar autorizado a hablar del tema.
Uno de los principales reclamos de la Iglesia Católica en Cuba es la prohibición del Partido Comunista de que los religiosos regenten escuelas y medios de comunicación. Los tres últimos papas, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco han pedido públicamente a las autoridades cubanas que permitan que la iglesia se encargue de tareas educativas y de asistencia social.
Desbordado por la crisis económica que sobrevino con la desaparición de la Unión Soviética, el gobierno cubano ha hecho de la vista gorda con asilos y centros educativos en los que tienen presencia los religiosos católicos. También las iglesias evangélicas han establecido comedores para los más pobres, una categoría que ni siquiera está reconocida en la isla porque el gobierno se niega a hablar de ella.
“La dictadura cubana, porque eso es lo que es, una dictadura, no quiere que la Iglesia pueda expandir su mensaje de libertad y esperanza. Saben que el ser humano fue creado libre y el día en que puedan encontrar los caminos para ejercer la libertad individual se acaba la tiranía”, dijo el mismo sacerdote.
Felicia, una jubilada de 78 años que vive en la Calzada del Cerro, aledaña al centro educativo, también lamentó el cierre. “Después del tornado, cuando todo se puso malísimo aquí y el gobierno no hizo nada por nosotros, fue la iglesia la que primero nos ayudó. Eso nunca lo vamos a olvidar”, dijo.
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Esta historia fue publicada originalmente el 12 de enero de 2021, 5:25 p. m. with the headline "Cierran uno de los pocos centros educativos independientes en Cuba."
